Max Verstappen má za sebou výměnu nadlimitní pohonné jednotky, což vedlo k jeho odsunu na konec startovního pole v Rusku. Ve Velké ceně Ruska si však překvapivě dojel pro druhé místo a výrazně tím omezil škody v šampionátu. Nyní podobný krok zřejmě čeká Mercedes.
Po posledním podniku ztrácí Holanďan na vedoucího Lewise Hamiltona v šampionátu jezdců pouhé dva body a je ve výborné pozici, protože na čtvrtý motor bude muset přejít i pilot Mercedesu. Ten změnu jeho agregátu nevylučuje již tento víkend v Turecku, po něm v kalendáři zůstane ještě dalších šest závodů.
Verstappen po nasazení nové pohonné jednotky Hondy putoval v Soči dozadu, senzačně se ale probojoval i s přispěním závěrečného deště na druhou příčku za Hamiltona, zatímco do té doby vedoucí Norris se propadl. Pro Red Bull šlo o velkou úlevu.
"Věděli jsme, jak moc bude Mercedes v Rusku rychlí, proto jsme se domnívali, že bezpochyby dojedou na prvním dvou pozicích. Druhé místo omezilo škody poté, co jsme nasadili čtvrtou pohonnou jednotku, což bylo ideální," komentuje šéf Hondy Masaši Jamamoto.
Situace je pro Red Bull o to lepší, že ke stejnému kroku bude muset přistoupit i Mercedes a po penalizaci Hamiltona za použití 4. motoru by Verstappen mohl znovu získat vedení v šampionátu, a to zřejmě již v Turecku.
"Vyměnit motor bylo těžké rozhodnutí. Red Bull měl do poslední chvíle pochybnosti. Hovořil jsem s Helmutem Markem a řekl jsem mu, že podle mě bude Rusko dobrou volbou pro tu výměnu," pokračuje Jamamoto.
Podobné rozhovory nyní vedou v zákulisí u Mercedesu. Ten v Soči vyměnil motor zatím jen Valtterimu Bottasovi a podle šéfa Tota Wolffa zdaleka nešlo jen o "preventivní" výměnu, by měli motor do zásoby ke konci roku a nemuseli již být penalizováni.
"Chtěli jsme také porozumět výkonnosti pohonné jednotky, což vzbudilo určité otazníky. Víkend po víkendu znovu vyhodnocujeme výkonnost pohonných jednotek a rozhodujeme se. Máme určité otazníky, a proto jsme se nerozhodli, které motory zařadíme zpět do zásoby," poznamenává Wolff.
Podle něj jde o balancování mezi využívání maximálního výkonu a životností motoru. "Musíte mít tu správnou rovnováhu mezi spolehlivostí pohonné jednotky, nejen letošní, ale i té příští. Proto jsme ve fázi vyhodnocování, jak v sezóně pokračovat, pokud jde o pohonné jednotky," odhaluje šéf Mercedesu.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.
Stáj Haas F1 Team odhalila speciální zbarvení inspirované ikonickým monstrem Godzilla pro nadcházející víkend. Jednorázový design nasadí při Japanese Grand Prix na okruhu Suzuka Circuit.
Oscar Piastri doufá, že McLaren brzy nasadí vylepšení, která by mohla zlepšit tempo týmu po nenápadném startu sezóny 2026.
Mario Andretti naznačil, že začátek sezóny není pro Cadillac ani jeho jezdce jednoduchý. Podle něj však jde o přirozenou součást debutového roku, kdy se tým i piloti postupně dostávají do tempa.
Max Verstappen už dlouho toužil projet se po legendární Nordschleife, ještě před závody v GT3. Helmut Marko mu to však zakázal.
Italský jezdec Kimi Antonelli přiznal, že by ho lákalo vyzkoušet si závodění po boku Maxe Verstappena. Oba sdílí vášeň pro GT vozy a mladý pilot nevylučuje možnost společného startu v budoucnu.