Podle zákulisních informací už má George Russell sedačku u Mercedesu jistou. Potvrzení jeho nového angažmá může přijít během následujícího závodního víkendu ve Velké Británii.
V minulých dnech Mercedes oznámil, že i následující dvě sezony bude jeho barvy hájit Lewis Hamilton. Jenže, který pilot zaujme místo vedle něj? To je v tuto chvíli záhadou. Indicie však naznačují, že by to mohl být mladý a dravý George Russell. Podle informací, jež zazněly ve vysílání Sky Sports, by k potvrzení nového partnerství mohlo dojít už během příštího závodního víkendu v Silverstone.
„Doslechl jsem se, že je jistá možnost, že by mohli Russella potvrdit už ve Velké Británii. Podle mých informací čekali na moment, kdy vyřeší Hamiltona, to pro ně byla priorita. Teď mohou oznámit také jméno druhého pilota," nechal se slyšet David Croft.
Sám Russell si na takovou výzvu věří. Mladý Brit je považován za generační talent, přičemž svoje schopnost předvádí poslední tři roky konstantně za volantem nekonkurenceschopného Williamsu. Teď vycítil, že je připravený na to, aby bojoval o mistrovské tituly.
„Cítím se být připravený na boj o tituly. Loni mě hodili do vody a bylo na mně, abych plaval. Bez jakékoliv přípravy... Bylo jasné, že to bude extrémně složité, tehdy jsem měl daleko od toho, abych byl rychlostně stoprocentní. Přesto jsem odvedl slušnou práci a závod málem vyhrál," praví Russell.
Případné konfrontace s Lewisem Hamiltonem se talentovaný pilot nebojí. „Tuhle výzvu bych si užil. Neměl bych co ztratit, s takovým přístupem bych do toho šel. Šel bych si to užít, protože by na mně nebyl žádný tlak. V podobné pozici je momentálně Sergio Pérez, taky není pod tlakem a tak všem může v klidu ukázat, na co má."
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.