Lando Norris je po Velké ceně Monaka nadšený. V závěru v ní prožíval horké chvilky, když na něj zezadu tlačil Sergio Pérez, svou pozici si ale dokázal udržet a cílem projel jako třetí.
V sobotu se kvalifikoval na páté pozici, po odstoupení smolaře Charlese Leclerca s Ferrari se na startu posunul na pátou příčku. V prvním stintu závodu se dokázal držet Carlose Sainze před sebou, po odstoupení Valtteriho Bottase zdědil třetí místo, v závěru ale jeho tempo na tvrdých pneumatikách uvadalo.
Pérez se na něj s rychlejším vozem na čerstvějších pneumatikách během několika kol snadno dotáhl, dlouhou dobu hledal skulinku, ale v úzkých uličkách Monte Carla se Norrisovi podařilo svou pozici uhájit, byť si stěžoval na to, že jeho pneumatiky ztratily přilnavost.
"Je to skvělý pocit. Nemáte ponětí o tom, jak to je skvělé, dokud se tam nedostane. Je to neuvěřitelné," popisuje mladý pilot McLarenu své pocity na pódiu v Monaku.
"Je to strašně dlouhý závod, obzvlášť s Pérezem v posledních několika kolech. Vím, že se v Monaku můžete relativně snadno bránit, stále tam ale je ten tlak. A pozorovat jej ve svých zrcátkách v každé zatáčce bylo trochu stresující," přiznává Norris.
"Víte, byli jsme tam - v prvním stintu jsem se držel. V tom druhém jsme se na tvrdších pneumatikách trochu více trápili, po celý víkend jsme nicméně měli dobrou rychlost a dnes se to vyplatilo," ohlíží se 21letý britský pilot.
"Myslím, že Red Bull je o něco rychlejší než my. Byli o hodně rychlejší. Ale jak už jsem řekl, jde o okruh, kde se můžete celkem snadno bránit. Pokud si je pokryjete si je pohlídáte v nájezdu do zatáček č. 1 a 10, pak jste v pohodě. Věděl jsem, že pokud tam neudělám nějakou chybu, pak budu mít dobrou šanci," pokračuje.
"Bylo to spíše o hlídán si několika věcí, jako je palivo, pneumatiky - věci, které mi život ztížily více než by bylo ideální, ale tak už to chodívá. V závodech to tak někdy bývá. Ale vyplatilo se to, takže si nestěžuji," usmívá se Norris.
V šampionátu mu patří třetí příčka za Verstappenem a Hamiltonem, spíše se však soustředí na pomoc svému McLarenu, s nímž před Velkou cenou Monaka prodloužil smlouvu: "Na šampionát nemyslím, to je teď pro mě jako bonus navíc. Chvíle jako dnes, v Imole - největší věcí je vidět tým, jak je šťastný, že se jejich tvrdá práce vyplácí."
"Jde opravdu o poslední rok, abychom udělali ten další krok a dostali s na úroveň Red Bullu, Mercedesu a Ferrari - a takové dny to potvrzují. Je to však taky velmi motivující pro tým, že když auto ještě trochu zlepšíme, tak můžeme být ještě silnější - včera nám na pole-position scházely 2 desetinky. Je to tedy skvělé. Moc jim děkuji, budeme se to snažit ještě pozvednout!" dodává Norris.
McLaren připouští určité rozdíly ve výkonnosti při předsezonních testech, zároveň však upozorňuje, že je příliš brzy na definitivní závěry.
Lewis Hamilton během prvního předsezónního testu v Bahrajnu odjel 190 kol za Ferrari. Tým sbíral data pro doladění vozu a přípravu na start sezóny.
George Russell pochválil nový motor Red Bull/Ford a přiznal, že tým „totálně zabodoval“. Podle něj si ostatní týmy budou muset pečlivě prohlédnout, jak Red Bull dosahuje takové efektivity a výkonu.
Lando Norris přiznal, že McLaren stále hledá způsoby, jak zlepšit výkon svého vozu s pohonnou jednotkou Mercedes. Jeho slova reagují na spekulace, že nový motor Red Bullu může být zatím o krok napřed.
Mercedes možná bije na poplach, ale třetí den v Bahrajnu dominoval Kimi Antonelli. Jeho rychlost na trati ukázala, že překvapení nejsou v závodním poli nikdy vyloučena.
George Russell upozorňuje, že je potřeba dát novým pravidlům čas a sledovat, jak se situace vyvine. Jeho slova reagují na aktuální diskusi mezi jezdci o nadcházející sezóně.
Carlos Sainz označil Red Bull Powertrains za motor, který by mohl dominovat začátku sezony. Podle něj kombinace výkonu a spolehlivosti z Milton Keynes nastavuje laťku, s níž se ostatní týmy budou muset měřit.
Druhý den testů F1 v Bahrajnu přinesl nejen práci na nových vozech, ale také výraznou slovní přestřelku mezi Maxem Verstappenem a Landem Norrisem, která rychle přitáhla pozornost paddocku.
Charles Leclerc zajel nejrychlejší kolo druhého dne testů v Bahrajnu, které nikdo z ostatních jezdců nedokázal překonat. Ferrari tak vyslalo první výrazný signál o své formě před začátkem nové sezóny.
Carlos Sainz přiznal, že Williams prošel obtížemi při přípravě na sezónu, ale jeho důvěra v tým zůstává. Doufá, že nadcházející testy přinesou potřebný posun a tým se dostane do optimální formy.
Toto Wolff upozornil na motor Red Bullu a označil ho za možný „benchmark“ mezi pěti výrobci. Podrobnosti zatím neprozradil, ale naznačil, že konkurence bude muset pozorně sledovat jeho výkon na trati.
Mercedes při druhém dni testů v Bahrajnu řeší problémy s pohonnou jednotkou, které narušily program Kimiho Antonelliho na trati. Red Bull mezitím ztratil přibližně dvě hodiny dopoledního času kvůli technickým potížím.