Mercedes se příliš často neuchyluje k použití týmové režie. Výjimku udělal například v Soči 2018, kdy Valtterimu Bottasovi přikázal, aby před sebe pustil Lewise Hamiltona. Pro Fina šlo o bolestivý moment, který v něm podnítil úvahy o konci kariéry, jak s odstupem přiznává pro Drive to Survive.
Valtteri Bottas působí vedle Lewise Hamiltona od sezony 2017. Během této doby chtěl jednatřicetiletý Fin zaútočit na mistrovský titul, jenže to se mu nepovedlo. Rodák z města Nastola se sice snažil, ale na Hamiltona mu ve většině případů menší či větší kousek výkonnosti chyběl.
A tak se není co divit, že v momentech, kdy to bylo potřeba, sáhnul Mercedes k týmové režii. Tak jako v Soči 2018, kdy Lewis Hamilton bojoval o mistrovský titul se Sebastianem Vettelem. Brit už sice tou dobou měl na svého německého rivala poměrně bezpečný náskok, ale Mercedes stejně rozhodl o uplatnění týmových příkazů.
Vedoucí Bottas tak musel přepustit svou pozici Hamiltonovi. S odstupem téměř tří let se tomuto příběhu věnuje v jedné ze svých epizod dokumentární série Drive to Survive z produkce Netflixu.
Valtteri v dané epizodě přiznává, že po onom závodě na ruské půdě uvažoval o konci kariéry. „Pro mě to bylo v Soči hodně bolestivé. V určité chvíli jsem si říkal: „Do háje, proč tady jsem, co tu dělám? Byl jsem hodně vytočený a uvažoval jsem, že skončím," svěřuje se.
A pokračuje, „Ale brzy mi došlo, že to nechci vzdát. Když skončíte druhý a váš týmový kolega zvítězí, tak máte pocit, že jste prohráli. Mně se to stalo už několikrát, ale chci dokázat, že nejsem pouze dvojka."
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.