Poslední jezdecký mistrovský titul přivezl do Maranella Kimi Raikkonen v roce 2007. Pak jako když utne. Scuderia by se určitě nezlobila, kdyby její čekání letos skončilo, Charles Leclerc ale takovému scénáři moc nevěří.
Ferrari má za sebou solidní předsezónní testy. Stáj z Maranella chce napravit dojem ze zpackaného loňského ročníku, který byl pro ni nejhorší za několik desítek let. Dosavadní signály jsou slibné. Mohlo by se to podařit. Zdá se, že Scuderia vylepšila svůj motor, takže rychlost na rovinkách už by v jejím případě nemusela být tristní, jak tomu bylo loni. I když šéf Haasu Guenther Steiner nepovažuje zlepšení italského agregátu za významné.
Prognózy pasují Ferrari zhruba na čtvrté místo mezi týmy. Red Bull, Mercedes a McLaren by měli mít na tradiční stáj náskok, naopak s ostatními by si červení mohli poradit. Je však třeba zdůraznit, že po testech nelze dělat relevantní závěry. Zvlášť ne po těch letošních, které byly extrémně krátké...
Charles Leclerc se každopádně drží při zemi. S bojem o letošní titul mladý Monačan nepočítá. „Je třeba klást si realistické cíle, i kvůli tomu, že nám technická pravidla, která jsou částečně uškrcená znemožnila dělat to, co bychom chtěli, tak je náš letošní model spíše evolucí toho loňského. O revoluci nejde, nečekáme zázraky," přiznává Leclerc.
Právě kvůli tomu, že letošní monoposty se od těch loňských vlivem snahy o šetření nákladů příliš neliší, byla zkrácena doba předsezónních testů na pouhé tři dny. Vítěz dvou Grand Prix je ale s tím, jak si počínal jeho chlebodárce spokojený.
„Pro nás to byla dobrá příprava. Je fakt, že testy byly letos krátké, ale najeli jsme spoustu kol a získali cenná data. Neobjevily se žádné zásadní problémy, takže do prvního závodu můžeme jít s optimismem."
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.