Red Bull letos zaútočí na Mercedes. Je o tom přesvědčený Helmut Marko a tvrdí, že motor Hondy je po zimním vylepšení na úrovni agregátu německé konkurence.
U Red Bullu hýří před novou sezonou optimismem. Rakouský tým věří, že je nejpřipravenější za posledních sedm let a troufá si na přímý souboj s Mercedesem.
„Naším cílem je titul mistra světa! Věříme si na Mercedes, jsme nejpřipravenější za posledních sedm let," řekl Marko rakouským novinářům. Podobná slova zaznívala z tábora Red Bullu ale i minulý rok a jak to dopadlo, víme všichni. Je však pravda, že na konci sezony 2020 byl Red Bull Mercedesu vyrovnaným soupeřem. Na druhou stranu... Mercedes už v té době svůj vůz dávno nevyvíjel.
Marko si nicméně přesto věří a chválí motor Hondy, který je podle jeho názoru na úrovni Mercedesu. Zajistit to měla modernizace během zimy, kterou japonská pohonná jednotka podstoupila.
„Nový motor Hondy je fenomenální. Našli spoustu výkonu a odstranili jeho slabé stránky. Myslím si, že díky tomuto vylepšení jsme na úrovni Mercedesu, ten sice také nespí, ale nemůžou mít nejlepší motor věčně. Jejich křivka růstu se musí někde zastavit," je si jistý Marko.
Red Bull potřebuje úspěch jako sůl. Jen tak si udrží svou hvězdu Maxe Verstappena. Holanďan je v komfortní pozici. A moc dobře to ví. Další selhání - nenaplnění mistrovských ambicí by nejspíš znamenalo rozchod nizozemsko-rakouského manželství a snahu navázat nový vztah. S nápadnicí z Německa...
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.