Red Bull bude využívat motory japonské automobilky i po jejím odchodu z Formule 1 po skončení sezóny 2021 až do doby, než dojde ke změně pohonných jednotek.
Rakouská stáj uzavřela dohodu na odkoupení technologií spojených s motory Honda, aby je mohla provozovat až do roku 2024, což bylo podmíněno zmrazením pravidel, na kterém se ostatní týmy shodly.
Red Bull kvůli tomu založil novou společnost, která bude mít v Milton Keynes na starosti motory a potřebné technologie. Získává tím flexibilitu a nezávislost před tím, než dojde v F1 ke změně motorů za 4 roky. Těžit z toho bude pochopitelně i dceřiná stáj AlphaTauri.
"Založení Red Bull Powertrains Limited je odvážným krokem Red Bullu, který jsme však pečlivě a do detailů zvážili. Uvědomujeme si obrovské závazek, jež je s tím spojený, nicméně věříme, že vytvoření této společnosti je tou nejlepší možností pro oba týmy," komentuje odborný poradce Helmut Marko.
"Honda is pleased that, following our decision to leave Formula 1 at the end of 2021, we have been able to reach an agreement for the two Red Bull-owned teams to use our F1 PU technology in F1 after 2021."#PoweredByHonda pic.twitter.com/dk4AlW2U0q
— Honda Racing F1 (@HondaRacingF1) February 15, 2021"Tato dohoda představuje pro Red Bull na jeho cestě v F1 obrovský krok. Pochopitelně jsme byli zklamáni, když se Honda rozhodla opustit sport jakožto výrobce motorů, jelikož naše partnerství vedlo ihned k úspěchu, jsme však vděční za jejich podporu pro usnadnění této nové dohody," pokračuje šéf týmu Christian Horner.
"Honda hodně investovala do hybridní technologie, aby zajistila dodávky konkurenceschopných pohonných jednotek pro oba týmy. Nyní zahajujeme práce na rozjetí motorové divize v naší továrně a integraci nových zařízení a personálu v našem technologickém kampusu," přibližuje šéf týmu, jenž loni skončil mezi konstruktéry na 2. místě za Mercedesem.
"Mezitím se plně soustředíme na ten nejlepší výsledek v poslední sezóně Hondy jakožto oficiálního dodavatele pohonných jednotek," říká dále Horner před rozloučením s Hondou, s níž se budou snažit konečně porazit dominantní Mercedes.
Pro Red Bull bylo vždy prioritou převzetí motorů Hondy pro své stáje, spíše než se stát zákazníky Renaultu či Ferrari. Nyní může postavit zařízení pro výrobu vlastních motorů, až dojde v roce 2025 ke změně směrem k dostupnějším pohonným jednotkám. O případný vstup do F1 se už zajímají také Porsche, pakliže dojde k jejich patřičnému zjednodušení a zlevnění.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.
Po závodě v Bahrajnu měl Lewis Hamilton konečně důvod k optimismu. Jeho vyjádření zněla výrazně povzbudivěji než po předchozích Grand Prix v Japonsku a Číně, kde se potýkal s frustrací a zklamáním.
Liam Lawson se po návratu k Racing Bulls zatím marně snaží navázat na své dřívější slibné výkony a hledá ztracené tempo i jistotu. Před závodem v Saúdské Arábii stojí před výzvou znovu najít sebevědomí a potvrdit svůj talent v náročné konkurenci.
Lewis Hamilton prohlásil, že si na nový monopost Ferrari postupně zvyká. Šéf týmu Fred Vasseur zároveň zdůraznil, že nejen jezdec, ale i celý tým se musí vzájemně přizpůsobit, aby spolu našli ideální souhru.
Šéf Ferrari Frédéric Vasseur ocenil přístup Lewise Hamiltona po kvalifikaci v Bahrajnu, kde britský jezdec neskrýval zklamání ze svého výsledku. Podle Vasseura právě tato nespokojenost ukazuje Hamiltonovo vítězné nastavení a přispěla k jeho působivému výkonu v závodě, který označil za "velmi silný".
Nový aerodynamický tunel Red Bullu sice vzniká rychleji, než se plánovalo, ale do provozu půjde až v roce 2027. Do té doby musí tým spoléhat na data z trati, protože současný tunel nedokáže přesně simulovat chování vozu.