Nálepka platícího pilota se Lanci Strolovi dostala už v jeho formulových začátcích. Rodák z Montrealu si z ní ale nic nedělá. „Motorsport byl vždy nákladný, peníze prostě potřebujete," říká.
Lance Stroll působí ve Formuli 1 počínaje sezonou 2017, kdy se mladý Kanaďan upsal Williamsu. Už v té době jej provázela nálepka platícího jezdce, který se do královny motorsportu dostal jen díky značným ekonomickým možnostem jeho otce Lawrence Strolla.
Pravdou je, že Lance se od svých počátků v elitní motoristické disciplíně spíše trápil, třebaže už v první sezoně dokázal získat své premiérové stupně vítězů, které oslavil v Baku. Co by za to dal takový Nico Hulkenberg... Tak či tak kritické hlasy na adresu Kanaďana neutichaly, možná spíše naopak. Dvaadvacetiletý závodník si z nich každopádně nic nedělá.
„Řeči o mé protekci jsem slýchal vždy, dokonce už na motokárách, kdy lidé říkali, že jsem to měl snazší než někteří jiní. Pravdou ale je, že motorsport je dost nákladný, peníze prostě potřebujete. Někdy to byla až šikana, ale já si na to zvykl... Rozhodl jsem se, že bránit se budu jen tím, co ukážu na trati. Tohle všechno je pro mě součástí hry, tak to beru," říká Stroll.
Rodák z Montrealu sledoval Formuli 1 od útlého dětství, přičemž šlo o dobu, ve které dominoval Michael Schumacher, právě on byl Strollovým velkým vzorem.
„Michael vyhrával v době, kdy já vyrůstal, už proto byl mým vzorem, hodně jsem k němu vzhlížel. V Kanadě se závody téměř vždy vysílaly ráno, pokaždé jsem se neuvěřitelně těšil. Pak jsem dostal svou první motokáru, myslím, že to bylo k šestým narozeninám, postavili jsme na parkoviště kužely a já mezi nimi jezdil hodiny a hodiny. Doslova každý den, právě takhle moje kariéry začala," pokračuje.
A cíle Lance Strolla? „Chci získat mistrovský titul! Ale... Myslím, že tohle je cíl každého z nás, právě proto jsme ve Formuli 1," uzavírá. Stále ještě mladý pilot bude příští rok závodit za Aston Martin po boku Sebastiana Vettela.
Jak se mu bude proti čtyřnásobnému mistru světa dařit?
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.