McLaren příští rok přechází na motory Mercedes, svůj letošní vůz proto musí výrazně upravit. Ve vývoji se ale soustředí už i na nástupce MCL35M - na monopost pro sezónu 2022, kdy do hry vstoupí zcela nová technická pravidla. Jak probíhají práce ve Wokingu, o tom se rozpovídal technický ředitel James Key.
Pravidla se během této zimy příliš nezmění - přesto se týmy musí připravit na několik novinek - například zužující se podlahu směrem k zádi kvůli snížení aerodynamického přítlaku, nové směsi pneumatik - a v případě McLarenu i nový motor.
"Nemůžeme jednoduše přenést šasi z roku 2020. Musíme toho hodně přepracovat, obzvlášť pokud jde o různé systémy na auta, jako je chlazení a elektronika. Nezmění se jen šasi, ale také převodovka a motor, pro nás tedy bude MCL35M skoro jako nové auto," uvádí Key.
"Náš přístup k vývoj během této sezóny se změnil s ohledem na to, že jsme museli vyčerpat vývojové žetony určené pro rok 2021 na instalaci motoru Mercedes. Pozitivní na tom je, že jsme přitom zřejmě přidali v roce 2020 trochu výkonnosti, kterou bychom jinak asi neměli."
"A máme větší prostor pro vývoj těchto oblastí díky informacím, které jsme získali," snaží se hledat pozitiva ve složité situaci svého McLarenu, který kvůli homologačnímu termínu v půlce sezóny nasadil nový, ještě ne zcela vyvinutý nos, protože nechtěl zůstat u koncept, s nímž vstoupil do sezóny.
"Vzhledem k vozu pro rok 2022 jde o přístup čistého papíru - pravidla pro šasi jsou naprosto odlišná, mění se i kola a pneumatiky. Už na tom nějakou dobu pracujeme," uvádí dále zkušený Key, jenž k McLarenu nastoupil v březnu minulého roku.
"Všechny týmy čekaly, že s těmito auty budou závodit v sezóně 2021, proto si myslím, že se všichni dostali do celkem pokročilé fáze před tím, než byl letos zmrazen aerodynamický vývoj. To nicméně nezastavilo práce na mechanických návrzích a na simulacích. Například náš návrh převodovky je teď velmi vyspělý," připouští 48letý Brit.
"Zmrazení vývoje všem poskytlo trochu času na přemýšlení. Nám to umožnilo učinit krok zpět a skutečně zanalyzovat data a to, co jsme udělali. Na počátku příštího roku se hned vrátíme do aerodynamického tunelu, abychom pokračovali v práci na voze pro rok 2022," pokračuje Key.
"Máme toho ve vývoji spoustu, na co se chceme podívat. A kolem nás také existuje spousta nových konceptů," usmívá se technický ředitel, jenž byl zodpovědný za letošní MCL35, s nímž McLaren dosáhl na třetí příčku v poháru konstruktérů - nestačil pouze na dominantní Mercedes a na Red Bull.
"Nicméně stále se jedná o ranou fázi, je třeba toho poznat více o skutečném potenciálu F1 aut pro rok 2022 a tento učební proces ještě chvíli potrvá. Vždy jde o velkou výzvu, když musíte pracovat s podstatně odlišnými technickými pravidly. Představují nový počátek a poskytují čerstvé příležitosti pro konstrukci a vývoj, což je pro inženýry neuvěřitelně motivující," přibližuje Key to, jak se těší na novou generaci monopostů.
"Rok 2021 bude neuvěřitelně rušný. Bude obsahovat plnou sezónu [v plánu je rekordních 23 podniků], vývoj a závodění s MCL35M a během toho dojde k novým objevům s naším vozem pro rok 2022, jak se bude sezóna vyvíjet. Už se nemůžu dočkat, až to začne!" těší se technický ředitel McLarenu.
"
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.