Stoffel Vandoorne přiznává, že jej dost bolí to, že jej Mercedes jako svého rezervního pilota tento víkend neposadí do kokpitu místo COVIDem-19 nakaženého Lewise Hamiltona. Tuto přednost bude mít George Russell, který závodí za Williams.
Úřadující šampion byl v pondělí pozitivně testován na COVID-19, proto tento víkend nebude moci nastoupit do Velké ceny Sáchiru. Logickou volbou by bylo sáhnout po rezervním jezdci, jenž měl do Bahrajnu stejně namířeno kvůli svým obvyklým povinnostem.
Jenže Stříbrné šípy se rozhodly pro složitější krok - vyjednat s Williamsem zapůjčení George Russella, jenž podává lepší výkony než týmový kolega Nicholas Latifi. Vandoorne si tak ani tento víkend nezazávodí, stáj z Grove dá šanci Jackovi Aitkenovi.
"Nejprve bych chtěl Lewisovi Hamiltonovi popřát rychlé uzdravení, snad bude ve voze zpět co nejdřív. Nikdo jej opravdu nedokáže nahradit. Samozřejmě jsem zklamaný z toho, že tento víkend nedostanu příležitost," přiznává Vandoorne.
"Poté, co jsem celý rok cestoval na všechny závody a věnoval tomu tolik času, fyzickému tréninku, závazku vůči tomuto programu... bolí to! Na druhou stranu respektuji volbu nasadit do vozu Georgea Russella. Je výjimečným jezdcem a tuto šanci si plně zaslouží," uznává belgický jezdec.
"Takové okamžiky mé odhodlání ještě více posilují. Můžu vás ujistit, že do toho budu i nadále dávat 100 %. Děkuji všem za vaše zprávy vyjadřující podporu. Je to skvělé je dostávat," dodává Vandoorne.
Na mistrovskou techniku se naopak už moc těší Russell: "Toto mi zavolal v úterý ve 2 hod ráno. V ten okamžik jsem byl vlastně v koupelně, což bylo trochu podivné. Přijal jsem hovor a on řekl: 'Georgi, jsi v koupelně?' Odpověděl jsem: 'Promiň, jsem v koupelně.'"
"On na to: 'Žel Lewis chytl COVID. Daří se mu dobře, je zdravý a cítí se dobře, což je nejdůležitější, ale chceme, abys jel za nás.' 'Dobrá, OK.' A pak to byla trochu bezesná noc," přibližuje 22letý britský pilot.
"Na druhý den jsme pak zařídili, aby k tomu došlo. A včera jsem to počítal - měl jsem v úterý 64 hovorů mezi tolika různými lidmi. Jsem rád, že jsme to dotáhli do konce," říká Russell, jenž byl velmi nervózní z toho, jestli ho Williams pustí. "Moc jim děkuji za to, že mi umožní tuto šanci."
"Bude to neuvěřitelně těžké. Valtteri během roku hodně tlačil na Lewise. Vím, že to nebude jednoduché tam přijít. Vím, jaké to je, být integrovaný do týmu, když strávíte dva roky ve stejném voze, se stejnými inženýry, mechaniky, jak je změna najednou těžká. Je třeba se naučit tolik věcí. Nemám žádná očekávání, žádné cíle. Rychle se do toho v pátek dostat, co nejvíce se naučit. Užít si to. A odvést mou nejlepší práci," dodává Russell.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
George Russell ovládl kvalifikaci v Baku a získal pole position s obrovským náskokem. Charles Leclerc zaostal o více než osm desetin. Russell své kolo označil za jedno z nejlepších v kariéře, zatímco Kimi Antonelli vypadl už v Q1 po nárazu do zdi.
Christian Horner připustil, že kvůli Ferrari by porušil své pravidlo a vrátil se do F1 i bez vlastnického podílu. Bývalý šéf Red Bullu zároveň naznačil, že ho další působení ve formuli 1 stále láká.
Max Verstappen překvapivě ovládl třetí trénink v Baku. Jezdec Red Bullu využil silného slipstreamu a porazil George Russella i Lewise Hamiltona. Mercedes tak před kvalifikací přišel o dosavadní převahu.
George Russell ovládl druhý trénink v Baku před týmovým kolegou Kimim Antonellim. Mercedes obsadil první dvě místa, třetí skončil Max Verstappen. Trénink přerušila nehoda Arvida Lindblada, problémy měli také Oliver Bearman a Fernando Alonso.
George Russell ovládl první trénink v Baku před Maxem Verstappenem. Kimi Antonelli kvůli hydraulickému problému odjel jen část, zatímco Isack Hadjar se potýkal s poruchou motoru a problémy řešil také McLaren.
Esteban Ocon nemá jistotu, že bude v roce 2027 pokračovat u Haasu. Před Velkou cenou Ázerbájdžánu potvrdil, že je volným jezdcem a jedná s dalšími týmy. O jeho budoucnosti podle něj rozhodují i okolnosti, které nemůže ovlivnit.
Lewis Hamilton by si přál, aby formule 1 zakončila sezonu na Blízkém východě. Zároveň ale přiznává, že nezná všechna bezpečnostní rizika. Ve hře je proto také přesun závěrečného závodu do Imoly.
Ferrari může v případě boje o titul řešit, zda dát přednost Lewisi Hamiltonovi, nebo Charlesi Leclercovi. Jolyon Palmer upozorňuje, že jakékoli rozhodnutí ve prospěch jednoho z jezdců může narušit vztahy uvnitř týmu.
Red Bull potvrdil sestavu pro rok 2027. Isack Hadjar zůstane po boku čtyřnásobného mistra světa Maxe Verstappena. Francouz si sedačku udržel díky letošním výkonům, přestože kvůli zranění vynechal tři závody.
Isack Hadjar se po zranění zápěstí vrací do Red Bullu pro GP Ázerbájdžánu. Liam Lawson naopak míří zpět do Racing Bulls, kde nahradí Júkiho Cunodu. Novozélanďan během tří závodů za Red Bull zaujal solidními výsledky.
Mercedes používá v rádiové komunikaci tajné kódy, aby soupeři neodhalili jeho strategické plány. V Madridu mu tento systém pomohl správně zareagovat na virtuální safety car a Kimi Antonelli díky výhodné zastávce získal osmé vítězství sezony. Kódy tým pravidelně mění.
Red Bull přiznává, že jeho letošní vůz během jízd ztrácí výkon. Laurent Mekies potvrdil problém, na který opakovaně upozorňuje Max Verstappen. Tým už chápe některé příčiny, úplné řešení ale podle něj přijde až s většími změnami pro sezonu 2027.