Formule 1 včera zveřejnila předběžnou verzi kalendáře pro sezónu 2021. Obsahuje nevídanou porci 23 podniků, novou trať, Verstappenův domácí závod či vypadnutí Vietnamu. Kdy se kde pojede?
Prvotní nástřel odhaluje nevídaný počet velkých cen: 23. F1 chce zavítat na tradiční místa i na dva nové okruhy. Obsahuje pět dvojic, které se pojedou bez víkendové přestávky hned po sobě: Austrálie - Bahrajn, Ázerbájdžán - Kanada, Francie - Rakousko, USA - Mexiko a Saúdská Arábie - Abú Zabí.
Ve druhé polovině nás dokonce hned dvakrát čeká série tří závodů po sobě bez jediného volného víkendu (Belgie - Holandsko - Itálie a Rusko - Singapur - Japonsko), což se týmům letos vůbec nezamlouvá. Není divu, jde o velkou logistickou výzvu, personál navíc nemá prostor pro odpočinek.
Austrálie si udržela svou pozici zahajovacího podniku sezóny, tak jak to mělo být i tento víkend, než byl na poslední chvíli zrušen kvůli začínající vlně koronaviru.
Pokud jde o nové přírůstky, poprvé F1 zavítá do Saúdské Arábie, jež se stane 33. zemí, která bude hostit velkou cenu. Konkrétně půjde o její druhé nejlidnatější město Džidda.
Domácího závodu se konečně dočká Max Verstappen, jenž se Zandvoortem s klopenou zatáčkou v rámci propagační akce Red Bull již letos v březnu s vozem RB8 projel.
Naopak se kvůli politickým problémům nedočkáme Vietnamu (pandemii Covidu-19 země paradoxně zvládá velmi dobře), na jehož místo v době mezi závody v Číně a ve Španělsku si brousí zuby Imola , Portimao či Istanbul.
Překvapením je i setrvání F1 v brazilském Interlagu nedaleko Sao Paula, přestože se místní vláda snaží o přesun do Ria De Janeira, kde má být postaven nový okruh.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.