Estebanu Oconovi se v interním týmovém souboji proti Danielu Ricciardovi moc nedaří. Francouz si chce napravit reputaci ziskem pódia, má na to poslední část letošní netypické sezony.
Renault je letos na cestě vzhůru. Francouzská stáj připravila dobrý vůz, který je oproti předešlým modelům nemalým krokem vpřed. To se ukazuje zejména ve druhé polovině letošní sezony, kdy získala družina z Enstone hned dvě pódiová umístění. Nejprve v Německu, poté na italské Imole. Obě „bedny" dovezl pro tým Daniel Ricciardo, který ale po letošní sezoně odchází k McLarenu.
Druhý jezdec Renaultu Esteban Ocon prozatím zaostává. Bodově i výkonnostně. Francouz, jenž se před letošní sezonou vrátil do kolotoče F1 po roční pauze, možná ještě úplně nenašel potřebnou půdu pod nohama. Jeho cílem je však ve zbytku ročníku vybojovat alespoň jedno pódium.
„Ten pocit v týmu, když Daniel získal německé pódium, byl opravdu skvělý. Musím před ním smeknout, jezdí opravdu skvěle. Myslím ale, že i moje strana garáže má potenciál na zisk pódia, jenže bohužel nás teď pronásledují technické problémy. V nejbližších závodech se ale mezi nejlepší tři chci také dostat," hlásí Ocon
Jeho vůz nicméně musí přestat srážet technické neduhy. Právě ty totiž zapříčinily hned v několika případech Estebanův konec. „Musíme hlavně dokončovat závody, když se nám to povede, máme potenciál, abychom bojovali nahoře," glosuje Francouz.
Ve zbylých Velkých cenách bude Renault potřebovat každý bod. Bitva o třetí místo v hodnocení týmu je totiž mezi ním, Racing Pointem a McLarenem mimořádně těsná. V konečném účtování tak může hrát roli opravdu každý bodík. Doslova.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.
Charles Leclerc ovládl druhý trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Jezdec Ferrari porazil Isacka Hadjara a Landa Norrise. Max Verstappen skončil čtvrtý, zatímco George Russell a Kimi Antonelli doplatili na nepovedené pokusy na měkkých pneumatikách.
Max Verstappen ovládl úvodní trénink na Velkou cenu Bahrajnu v Sepangu. Red Bull ukázal rychlost i přes výrazná vylepšení Mercedesu. Druhý skončil George Russell, třetí místo obsadil Verstappenův týmový kolega Isack Hadjar.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.