Lando Norris si v třetím tréninku na Velkou cenu Japonska připsal nejrychlejší čas, když těsně překonal týmového kolegu Oscara Piastriho. Třetí trénink ovšem výrazně narušily dvě červené vlajky, které musely být vyvěšeny kvůli požárům trávy v okolí trati.
Lando Norris potvrdil formu McLarenu v třetím tréninku na Velkou cenu Japonska, když si zajistil nejrychlejší čas 1:27.965 – o pouhých 0,026 sekundy před týmovým kolegou Oscarem Piastrim. Třetí skončil George Russell se ztrátou jedné desetiny.
Trénink byl ovlivněn sérií přerušení, přičemž první červená vlajka přišla už po sedmi minutách kvůli dalšímu požáru trávy v zatáčce 12. Přestože páteční druhý trénink přinesl hned čtyři červené vlajky, i tentokrát byla situace na trati neklidná.
Zatímco se traťoví komisaři vypořádávali s ohněm, jen hrstka jezdců stihla zaznamenat měřený čas – v čele se zatím držel Max Verstappen. Po restartu se vytvořila fronta v boxové uličce, ve které Norris vyrazil jako první, což vyvolalo pozornost u některých soupeřů. „McLaren předběhl frontu,“ hlásil Lewis Hamilton.
Na měkké sadě pneumatik se na čelo krátce posunul Charles Leclerc, ale McLareny se záhy vrátily zpět. Piastri byl o chlup rychlejší než Norris, ale ten si nakonec vedení vzal zpět. Leclerc se dokázal vklínit mezi oranžové monoposty a Hamilton uzavíral čtveřici nejrychlejších – všichni v rozmezí necelých dvou desetin.
Zatímco na trati panovala napjatá atmosféra a více než jedna technická nepříjemnost – například problémy Isacka Hadjara v kokpitu – McLaren znovu ukázal, že má v Suzuce rychlost a Norris si připisuje další vítězný trénink.
Třetí trénink na Velkou cenu Japonska přinesl nejen souboj o setiny, ale i několik momentů, které připomněly, že Suzuka zůstává náročným kolbištěm. Carlos Sainz i Esteban Ocon okusili limity trati a ocitli se mimo ideální stopu, přičemž Ocon po návratu do boxů požádal tým o kontrolu levé části podlahy – prý kvůli podezření na kamínky. Ani Nico Hülkenberg neodjížděl z tréninku spokojen – podle jeho slov se jeden z monopostů Red Bullu zachoval při výjezdu z boxů v první zatáčce značně nešťastně.
Do dění rázně vstoupil George Russell, když na čerstvé sadě měkkých pneumatik posunul Mercedes na první místo časem 1:28.385. Na záda mu dýchali Leclerc s Hamiltonem, zatímco Verstappen s Tsunodou zajistili Red Bullu čtvrté a šesté místo. Ale pak nastoupily oranžové šípy.
Oscar Piastri zajel dosud nejlepší kolo – 1:27.991 – než se Lando Norris, po menší chybě v druhém Degneru, napravil a vystřelil do čela o 0,026 sekundy. McLaren tak znovu ukázal sílu, kterou bude chtít potvrdit i v kvalifikaci.
Závěr tréninku však narušila další červená vlajka – tentokrát kvůli čtvrtému požáru trávy během víkendu. Příčinou měl být výlet mimo trať v podání Gabriela Bortoletta, který tak nevědomky znovu připomněl, že nejen piloti, ale i traťoví maršálové mají v Suzuce napilno.
1. Lando Norris - McLaren - 1:27.965
2. Oscar Piastri - McLaren - +0.026
3. George Russell - Mercedes - +0.112
4. Charles Leclerc - Ferrari +0.449
5. Max Verstappen - Red Bull Racing - +0.532
6. Lewis Hamilton - Ferrari - +0.559
7. Alexander - Albon Williams - +0.589
8. Pierre Gasly - Alpine - +0.638
9. Yuki Tsunoda - Red Bull Racing - +0.820
10. Isack Hadjar - Racing Bulls - +0.821
11. Carlos Sainz - Williams +0.881
12. Liam Lawson - Racing Bulls - +1.139
13. Kimi Antonelli - Mercedes - +1.161
14. Jack Doohan - Alpine - +1.802
15. Fernando Alonso - Aston Martin - +1.807
16. Oliver Bearman - Haas F1 Team - +2.119
17. Gabriel Bortoleto - Kick Sauber - +2.169
18. Esteban Ocon -Haas F1 Team - +2.218
19. Lance Stroll - Aston Martin - +2.302
20. Nico Hulkenberg - Kick Sauber - +2.656
Mercedes se připojil ke sporu kolem Velké ceny Monaka a požádal FIA o přezkum rozhodnutí, které vedlo ke zrušení časových penalizací Pierra Gaslyho. Tým upozorňuje na možné narušení sportovní spravedlnosti, nejednotné uplatňování pravidel a nerovné možnosti odvolání mezi jednotlivými jezdci a týmy.
Kontroverze po Velké ceně Monaka pokračuje. McLaren a Red Bull podaly odvolání k Mezinárodnímu odvolacímu soudu FIA proti zrušení dvou penalizací Pierra Gaslyho. Podle obou týmů rozhodnutí narušuje sportovní spravedlnost a vyvolává pochybnosti o jednotném výkladu pravidel.
Lando Norris po vítězství Lewise Hamiltona v Barceloně ocenil jeho návrat na vrchol i formu s Ferrari. Zároveň řekl, že Hamilton „ukázal prostředníček“ kritikům na internetu. Sedminásobný šampion vyhrál po 686 dnech a znovu se zapojil do boje o titul.
Isack Hadjar ostře zkritizoval startovní proceduru Red Bullu, kterou označil za příliš složitou a vyžadující nepřiměřenou přesnost. Po nepovedeném startu v Barceloně se propadl z 6. na 14. místo a vyzval tým k rychlému řešení problému.
Andrea Kimi Antonelli po Velké ceně Španělska obdržel pětisekundovou penalizaci za opakované porušování traťových limitů. Přestože trest přišel až po závodě a mladý Ital nedokončil posledních pět kol, díky klasifikaci ve výsledcích se vyhnul posunu na startovním roštu pro nadcházející Velkou cenu Rakouska.
Nico Hülkenberg přišel ve Velké ceně Španělska o nadějný výsledek kvůli mimořádně neobvyklé technické závadě. Kámen odmrštěný vozem Liama Lawsona zasáhl nouzový mechanismus jeho Audi, aktivoval vypínač motoru a způsobil odstoupení ze závodu.
Lewis Hamilton vyhrál GP Španělska v Barceloně díky strategii Ferrari se třemi pit stopy. Startoval 2., využil agresivní taktiku a chyby Mercedesu, převzal vedení a zvítězil o 19,561 s. John Elkann ho pochválil a označil výsledek za emotivní i důležitý pro celý tým.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
