Rozložení sil dávalo naději na velmi vyrovnaný souboj, který ovlivnily kolize, nehody a dvojí vyjetí safety caru. V hlavní roli byli dva čtyřnásobní šampioni a jejich výsledek nadále činí letošní šampionát napínavý.
Pod jasnou oblohou a za asistence 340 000 diváků na bývalém vojenském letišti čekali především Hamiltonovi fanoušci, že jejich idol odvede "zostuzení" po odpadnutí na Red Bull Ringu. Hned po startu jim ale musela poklesnout čelist, protože Hamiltonovi se nepodařilo zachytit Vettelův skvělý odjezd z druhého místa a pokoušel se zařadit za něj. Byl tu ale čtvrtý Räikkönen, který se pokoušel využít situace, jenže se nevešel do třetí zatáčky, přes veškerou snahu probrzdil a levým předním kolem atakoval pravé zadní Hamiltonovo. Iceman se propadl na devátou, Hamilton na osmnáctou příčku.
Not the start @LewisHamilton was dreaming of last night... #BritishGP 🇬🇧 #F1 pic.twitter.com/IstbDgvY1I
— Formula 1 (@F1) July 8, 2018S ohledem na kvality Mercedesu bylo zřejmé, že se Lewis velice rychle vrátí do boje o stupně vítězů, ale bude k nim mít krkolomnější cestu. Domácí hrdina si také po několik kol stěžoval na určité problémy a stále sondoval, zda jeho vůz není poškozen. Ukázalo se, že prognózy byly správné a prakticky každým kolem zdolal jednoho soupeře, takže po průjezdu cílem 9. kola už byl osmý. Stejně statečně bojoval i Räikkönen, jenž během 14. až 17. kola předjel postupně Magnussena, Sainze, Ocona, Leclerca a Hülkenberga a zařadil se opět za svého kolegu a oba Red Bully. Radost mu mohla kazit jen zpráva, že za svůj manévr vyfasoval penalizaci ve výši 10 vteřin.
Od 18. kola začaly probíhat výměny měkkých pneumatik za středně tvrdé - zahájil je Verstappen, kolo po něm zamířili do boxů Ricciardo a Leclerc, který musel vzápětí svůj Sauber odstavit. V 21. kole měnil Vettel a tím se Hamilton dostal do jeho závětří s odstupem 1,331 vteřiny.
LAP 29/52Magnussen lurking just off the rear wing on Alonso 👀#BritishGP 🇬🇧 #F1 pic.twitter.com/sdPdNEI8kU
— Formula 1 (@F1) July 8, 2018V následujícím okruhu stavěl i Bottas a velice snadno si ve 23. kole poradil s Hamiltonem, což ale ještě nic neznamenalo. Pokus o rozhození strategie a lehké znejistění soupeřů zkusili u Red Bullu, kde v 31. kole stavěl Ricciardo, aby se vrátil zpět na měkkou směs.
O kolo později už se události zdramatizovaly. Ericsson v nájezdu do první zatáčky s otevřeným DRS dostal smyk a vyletěl bokem přes únikovou zónu až do bariéry. Pilot vyvázl bez potíží, ale vedení vyslalo na trať safety car.
SAFETY CAR (LAP 33/52)A HUGE off for Ericsson, as he loses it at Turn 1#BritishGP 🇬🇧 #F1 pic.twitter.com/Q2qlmpX4wP
— Formula 1 (@F1) July 8, 2018Mercedes zůstal konzervativní, oba piloti Ferrari, Red Bullu plus Alonso, Sainz a Pérez využili situace a přezuli rovněž na žlutě zbarvenou směs. Pořadí se tak ustálilo na složení Bottas, Vettel, Hamilton, Verstappen, Räikkönen, Ricciardo, Hülkenberg, Ocon, Magnussen a Alonso.
Restart v 38. kole přinesl především dramatický duel mezi Räikkönenem a Verstappenem, když mezi 6. a 10. zatáčkou třikrát vyměnili pořadí, ale po průjezdu cílem bylo opět vše při starém - totiž při nájezdu do zatáčky 1 se Grosjean pokusil korigovat smyk a trefil přitom Renault Carlose Sainze, který se ho pokoušel vnějškem předjet.
SAFETY CAR (LAP 39/52)Grosjean and Sainz make contact at the super fast Copse cornerBoth spin out into the gravel 😬#BritishGP 🇬🇧 #F1 pic.twitter.com/2E1yKeeaX9
— Formula 1 (@F1) July 8, 2018Opět zavlály žluté vlajky a pořadatelé odklízeli během několika minut z téměř stejného místa další dva vraky. Tentokrát ale jejich činnost trvala pouhá tři kola: od 42. okruhu už mohli piloti zase šlápnout na plný plyn.
Jako první si to rozdali opět Räikkönen a Verstappen: Fin v 43. kole už nedal Maxovi šanci, navíc Holanďan v 17. zatáčce udělal chybu, následovaly hodiny a výlet mimo trať. Zřejmě došlo k tak vážnému poškození vozu, že Verstappen v následujícím kole vzdal.
LAP 38/52WHAT A FIGHT! 👏Raikkonen and Verstappen give no quarter as they fight for P4#BritishGP 🇬🇧 #F1 pic.twitter.com/dtTKnu3Z7l
— Formula 1 (@F1) July 8, 2018Ve 44. kole to vypadalo, že Vettel zdolá Bottase, jehož pneumatiky v té době měly za sebou už 22 kol. Skutečně v zatáčce 6 Ferrari proklouzlo před Mercedes, ale Fin se dokázal ubránit a před osmou zatáčkou už byl zase vpředu. Chvíli se zdálo, že Mercedes především díky lepším výjezdům na rovinky dokáže eliminovat tlak Ferrari, ale ve 47. kole s využitím DRS zaútočil Vettel na stejném místě a Bottas musel vyklidit pole.
V dalším okruhu se před něj poměrně lehce dostal Hamilton, ale pro Valtteriho byl nepříjemný tlak ze strany jeho krajana. A ten skutečně vedl opět před zatáčkou 6 k úspěchu: Räikkönen zaútočil zvenku a Bottas pocítil chvilkovou ztrátu přítlaku, takže měl co dělat, aby uhájil čtvrtou příčku před Ricciardem. Kimi pak zkusil dotáhnout Lewise, ale stejně jako on ve vztahu k Vettelovi neuspěl - už se nedostávalo času.
LAP CHART RECAPIt's almost impossible to keep up with all the position changes in that race...But we gave it a go anyway! 📊#BritishGP 🇬🇧 #F1 pic.twitter.com/LM1KgRplGY
— Formula 1 (@F1) July 8, 2018Sauber po sérii dobrých výsledků musel vyvěsit černý prapor - Leclerc odstoupil bezprostředně po opět velmi rychlém pit-stopu, o Ericssonovi už byla řeč, v jeho případě ani nejde mluvit o zásadní jezdecké chybě. Mimo zájem kamer byl závěrečný souboj mezi čtveřicí Magnussen, Alonso, Pérez a Gasly, který v 50. kole vyvrcholil duelem v poslední zatáčce mezi Mexičanem a Francouzem.
Pierre zůstal o něco tvrdší a kolo na kolo a za cenu několika trosek proklouzl poprvé od GP Monaka na bodovanou příčku. Vynahradil tak týmu zklamání, které zažil smolař Hartley, ten ujel jediné kolo a poté se vrátil do boxů, aby závod vzdal. Smutný tak zůstal Pérez, který si odbyl incident už v prvním kole, kdy se dostal do hodin a smetl plátěnou reklamní plochu.
Mercedes ovládl sprintovou kvalifikaci na Velkou cenu Kanady. George Russell získal pole position před týmovým kolegou Kimim Antonellim, který v závěru zajistil kompletní první řadu pro stříbrné šípy. Lewis Hamilton skončil za nimi, kvalifikaci ovlivnila i nehoda Fernanda Alonsa.
Formule 1 čeká klíčové jednání výrobců motorů o změně pravidel pro rok 2027, která má upravit poměr výkonu na 60:40 ve prospěch spalovacího motoru. FIA změnu schválila v principu, ale výrobci se neshodují na načasování. Diskuse v Montrealu mohou ovlivnit budoucnost F1.
Fernando Alonso upozorňuje, že Aston Martin stále ztrácí na špičku F1, i když zlepšil spolehlivost a převodovku AMR26. Hlavním problémem zůstává výkon a ovladatelnost pohonné jednotky Honda, která nedokáže smazat ztrátu několika sekund na kolo, potvrzují i zahraniční zdroje.
Max Verstappen podpořil plán F1 pro rok 2027 zvýšit podíl spalovacího motoru na 60 % oproti 40 % elektrické energie. Považuje to za správný krok pro lepší „produkt“ F1 a přiznal, že to zvyšuje šanci na jeho pokračování.
Lewis Hamilton se ostře vymezil vůči spekulacím o své budoucnosti ve Formuli 1. Reagoval na kritiku i výzvy k ukončení kariéry a dal jasně najevo, že ho podobné debaty neovlivňují. Sedminásobný mistr světa zároveň zdůraznil svou motivaci a odhodlání pokračovat v závodění.
Otmar Szafnauer věří, že Andrea Kimi Antonelli má před sebou ještě výrazný výkonnostní růst a že jeho nejlepší roky teprve přijdou. Podle něj se mladý jezdec Mercedesu bude s věkem nejen zlepšovat po stránce zkušeností, ale i mentální odolnosti, což z něj může v budoucnu udělat kandidáta na titul mistra světa.
Christian Horner po svém odchodu z Red Bullu přemýšlí nad návratem do Formule 1 v nové roli spolumajitele týmu nebo jako lídr projektu nové stáje. Jednou z možností je podíl v Alpine, druhou ambiciózní plán na vytvoření 12. týmu ve spolupráci s čínským výrobcem BYD.
FIA v poslední době zasahuje do pravidel startů ve Formuli 1 kvůli problémům s novou generací pohonných jednotek, které přinášejí potíže při rozjezdech. Úpravy zaměřené na bezpečnost ale vyvolaly nespokojenost ve Ferrari, které tvrdí, že přišlo o technickou výhodu, na které stavělo svou koncepci startů.
Daniel Ricciardo po konci své kariéry ve Formuli 1 postupně obnovuje vztah k motorsportu. Přiznal, že po odchodu ze závodění potřeboval odstup, ale dnes už F1 znovu sleduje i když ne tak intenzivně jako dříve. Klíčové pro něj bylo najít zdravější rovnováhu a znovu si k závodění vytvořit pozitivní vztah.
Tým Williams Racing potvrdil Victora Martinse jako rezervního jezdce pro Velkou cenu Kanady. Francouz nahradí Luka Browninga, který závodí v Super Formuli. Carlos Sainz zároveň přiznal, že Williams stále bojuje s nadváhou monopostu, přesto věří v postupný obrat sezony.
Lando Norris naznačil, že by si v budoucnu rád vyzkoušel i jiné závodní série než Formuli 1, přičemž jako hlavní cíl zmínil legendární 24 hodin Le Mans. Pilot McLarenu zároveň přiznal, že ho láká i jízda na Nordschleife.
Honda považuje Velkou cenu Kanady za klíčový víkend pro zlepšení výkonu Aston Martinu, přičemž hlavním cílem je dodat pilotům Lancovi Strollovi a Fernandu Alonsovi větší jistotu za volantem. Podle dodavatele motorů by právě vyšší sebevědomí jezdců mohlo vést k lepším časům na kolo a celkovému zrychlení.
