Nováčkovská sezóna má své aspekty. Někdo jí prolétne způsobem, že se rázem vyšvihne do podvědomí fanoušků, jiný se trápí a udělá z ní zároveň svou poslední. Jolyon Palmer výsledkově moc důvodů k radosti nemá, ale nadále zůstává členem party Grand Prix.
Má před sebou poslední závod ročníku 2016 a jistotu, že ho uvidíme i napřesrok. Proto může mluvit poněkud uvolněneji, než tomu bylo ještě třeba před měsícem. Další z plejády potomků, jejichž otce jsme v F1 viděli, ale třeba na rozdíl od Verstappena zatím není lepší.
Jak bys popsal před posledním závodem svou motivaci?Jolyon Palmer: Je to hezký pocit, mám už vyhlídky na sezónu 2017 ve spojení s Renault Sport Formula One Team. Jsem plně odhodlán uzavřít tento rok dobrým výsledkem, pak přes zimu tvrdě pracovat a příští rok být silnější než kdykoli předtím.
Co si myslíš o okruhu Jas Marina?JP: Znám ho velice dobře, jezdil jsem tu hodně s vozem GP2, absolvoval jsem tu vůbec první test F1 s Force India a bohužel jenom pár kol v prvním volném tréninku na Lotusu - to bylo loni. Je to pěkná trať a příjemné místo k zakončení sezóny. Má také své kouzlo vzhledem k tomu, že závod budeme končit v noci, má opravdu specifickou atmosféru.
Jak těžké byly podmínky v Brazílii?JP: Nesmírně těžké! Začal jsem na šestnácté pozici a byl ponořen do vodní tříště vozů přede mnou, po zastávce v boxech jsme se ocitli docela vzadu, takže jsem odtud vyrazil při restartu. Viditelnost byla opravdu mizerná, vůbec nic jsem neviděl. Když jsem jel do kopce do prostoru startu a cíle, byla tam tolik stojaté vody, takže to byl vlastně soustavný aquaplaning. Viděli jsme dost nehod, bylo opravdu skutečnou výzvou udržet vůz na trati. Byla opravdu škoda, že jsem kolidoval s vozem Daniila Kvjata, ale vůbec jsem ho nezaregistroval, až už bylo příliš pozdě.
Jak se chystáš na rok 2017?JP: Jsem opravdu rád, že budu pokračovat v Renaultu, vždyť už to bude třetí rok mého pobytu v Enstone. Letos jsem se toho hodně naučil a myslím, že druhá polovina sezóny už byla hodně dobrá. Každá spolupráce s týmem těší, když se úspěšně posouvá směrem do budoucna.
Jak jsi letos vycházel s Kevinem Magnussenem?JP: Kevin je opravdu dobrý parťák, výborný závodník a bylo zábavné s ním spolupracovat. Myslím, že nán to v letošním roce dobře klapalo, i když vím, že jsme se museli maximálně snažit, abychom z našich vozů dostli co nejvíc. Myslím, že odchodem k Haasu si pomohl a už se těším, až si to příští rok spolu rozdáme na závodní dráze.
Co očekáváš od svého nového závodního kolegy?JP: Samozřejmě jsem velmi rád, že k nám Nico nastoupí. Ještě jsem neměl příležitost ho lépe poznat, takže jsem rád, až se to stane. Všechno, co jsem o něm slyšel, bylo pozitivní, věřím týmu, že vybral pro příští rok dobrého pilota. Je hodnocen opravdu hodně vysoko a je zvyklý na tvrdou práci, takže myslím, že budeme mít skvělou týmovou sestavu.
Byl jsi součástí týmu Lotus v roce 2015, jaký byl podle tebe největší rozdíl před letošní sezónou?JP: Dojem, že jde o větší tým, byl hmatatelný, takže i já jsem cítil, že jsem součástí rozsáhlejšího subjektu. Výše zdrojů a investic byla opravdu pozoruhodná. Renault se vrátil proto, aby se opět vyšvihl do popředí. Lze cítit napětí v továrně i na trati - zvláště v době, kdy jsme ohledně výsledků prožívali těžké období - kdy každý usiluje o to, abychom z našich možností vytěžili co nejvíc a postavili základy pro naši budoucí existenci.
Máš už nějaké plány po skončení sezóny?JP: Až to v Abú Zabí zabalíme, bude následovat několik rušných víkendů, pak Vánoce doma a Nový rok v Thajsku. Do toho spadá spousta přípravných plánů, ale musím říci, že po jedenadvaceti Grand Prix se opravdu těším na přestávku.
Můžeš nám říci něco o autě pro příští sezónu?JP: Viděl jsem model v aerodynamickém tunelu a vypadá úžasně! Opravdu skvěle vyhlížející vůz. Vyzkoušel jsem si ho na simulátoru a je opravdu rychlý. Samozřejmě, že nová pravidla jsou stejná pro všechny a nebudeme vědět, jak si stojíme ve srovnání s našimi soupeři, dokud se s nimi neutkáme v testech v Barceloně, ale rychlost je určitě vyšší, auto se náročněji ovládá a myslím, že až vyjedeme příští rok k závodům, bude to skvělá podívaná.
Max Verstappen se znovu vrátí za volant Mercedesu-AMG GT3. V Portimau ho čeká tříhodinový závod, do kterého nastoupí kvůli problémům Verstappen Racingu se sestavou. Nizozemec tak znovu spojí formuli 1 se závody GT3.
Mercedes po téměř čtyřech měsících nasadí výraznější technické novinky. Toto Wolff potvrdil nový balíček pro Sepang, kde chce tým ověřit, zda mu vylepšení pomohou znovu bojovat o přední příčky.
Lewis Hamilton se zastal Freda Vasseura, jehož budoucnost ve Ferrari je v posledních týdnech předmětem spekulací. Britský jezdec upozornil na problémy s výkonem pohonné jednotky a zdůraznil, že za současnou situaci týmu nelze vinit pouze šéfa stáje.
Isack Hadjar potvrdil, že v Malajsii přijde kvůli penalizaci o pět míst na startu. Jezdec Red Bullu zároveň očekává, že tým nebude v Sepangu tak konkurenceschopný jako v Baku, kde se výrazně projevil přínos posledního vylepšení.
Kimi Antonelli letos několikrát poměřil síly s Maxem Verstappenem a dobře poznal jeho přednosti. Jezdec Mercedesu přiznal, že ho na čtyřnásobném mistrovi světa něco pravidelně překvapuje.
Budoucnost Freda Vasseura ve Ferrari je nejistá. Italská média zpochybňují jeho pozici a o vedení stáje projevil zájem Christian Horner. Ferrari ale po Velké ceně Ázerbájdžánu uvedlo, že má ve Vasseura plnou důvěru.
Formule 1 se vrací do Malajsie na okruh Sepang. Mercedes při této příležitosti představil speciální zbarvení W17 s výraznější tyrkysovou barvou Petronasu, svého dlouholetého partnera, pro kterého jde o domácí závod.
Esteban Ocon po sezoně 2026 opustí Haas a před rokem 2027 bude hledat nové angažmá. Volných míst na roštu už příliš nezbývá. Francouz letos získal 38 bodů a jen dvakrát se umístil v první desítce.
Fernando Alonso bude pokračovat ve formuli 1 i v sezoně 2027. Aston Martin potvrdil jeho setrvání společně s Lancem Strollem. Španěl tak odloží odchod do důchodu a vstoupí už do své 24. sezony v královně motorsportu.
Aston Martin letos dál zůstává na chvostu startovního pole a před závěrem sezony má jen tři body. Tým už letos nechystá žádný velký upgrade. Mike Krack potvrdil, že vývoj AMR26 bude pokračovat pouze prostřednictvím menších úprav.
Formule 1 se po devíti letech vrací do Malajsie, kde Pirelli čeká neobvyklá výzva. Kvůli krátkému času na přípravu musí při výběru pneumatik spoléhat na data z roku 2017. Týmy tak před závodem v Sepangu čelí řadě neznámých.
Lando Norris se po Velké ceně Ázerbájdžánu omluvil Francovi Colapintovi za ostrá slova. Po kolizi, která ukončila závod oběma jezdcům, Brit požadoval zákaz startu. O dva dny později své výroky označil za chybu a situaci si s Colapintem vyjasnil.