Technický šéf Renaultu Bob Bell se dívá s nadějí ke čtvrtému podniku letošního šampionátu F1 v ruském Soči. Zároveň si je vědom nedostatků, které francouzskou automobilku provázejí, neváhá o takových problémech hovořit a hledat pro tým východisko.
Jakou výzvu pro vás představuje autodrom v Soči?Bob Bell: Co se týče techniky, je to opravdu zajímavý okruh. V podstatě se jedná o městský okruh, který však nevyžaduje maximální přítlak. Je to několik zatáček téměř pravoúhlých, takže okruh je značně náročný na brzdy a je tendence volit tvrdší pneumatiky, které prověří především úsek zatáček 3 a 4.
Dá se proto předpokládat, že to bude závod s jedinou zastávkou v boxech. Jeho charakter a povaha trati přináší poměrně vysokou spotřebu paliva, rovněž je tu vyšší předpoklad výjezdu safety caru, takže je nutné mít v záloze hned několik strategických variant.
Kombinace rychlých a pomalých zatáček dělá ze Soči relativně jednoduchou záležitost, jenže tu jsou problémy s optimálním zahřátím pneumatik, rovněž tu lze čekat technické potíže a pak jak už jsem řekl, je tu možnost výjezdu safety caru. Pokud vezmu v úvahu možnosti našeho vozu, nebude to pro nás nijak zvlášť obtížný okruh, takže bychom mohli konečně dosáhnout dobrého výsledku.
Poslední závod se vám příliš nepovedl, co se vlastně staloBB: V prvním tréninku v Šanghaji jsme byli svědky selhání zadního závěswu u Kevinova vozu. Věděli jsme, o jaký problém se jedná a proto bylo v našich silách připravit vůz pro další části tréninku, o což se postarali naši inženýři přímo v Šanghaji. Samozřejmě by se to nemělo stávat, ale známe důvody tohoto selhání, takže doufáme, že už se nebude opakovat.
Jaký dopad měla tato skutečnost na závodní víkend?BB: Magnussenova absence v FP1 se pochopitelně promítla do druhého tréninku a měla své důsledky, zvláště když třetí trénink příštího dne se jel na mokré trati. Došlo tak k relativnímu nedostatku dat ze suché trati, nemohli jsme jako obvykle vyzkoušet různá řešení s oběma vozy, abychom si zajistili co nejlepší umístění.
Kevin tak nemohl podat svůj obvyklý výkon a neměl možnost si důkladně vyzkoušet podmínky suché trati - nasbírali jsme jen 50 % obvyklých informací ohledně nastavení vozu a z toho pak plynuly i důsledky pro samotný závod, kde nás postihl značný nedostatek odpovídajícího výkonu.
Šanghaj je docela zvláštní trať. Je to důvod, proč jste v závodě příliš nezazářili?BB: Měli jsme stejný problém jako některé jiné týmy. Podmínky na okruhu se mezi pátkem a nedělí rovněž podstatně změnily, takže některé informace nasbírané v pátek jsme zkusili uplatnit v neděli, ovšem ukázalo se to jako chybné řešení. Trať prošla během víkendu změnami v oblasti povětrnostních podmínek, my jsme zvolili špatný přístup s ohledem na rovnováhu vozu a také jsme za to trpěli.
Jaká vylepšení typu RS16 můžeme čekat?BB: S ohledem na loňský rok je evidentní pokrok v oblasti pohonné jednotky, a rozhodně není poslední. Další inovace pohonné jednotky bude dalším krokem, zatímco v oblasti šasi jde o mnohem konzistenčnější evoluci.
S vozem nemáme žádné specifické problémy, takže se jedná o zlepšení přítlaku a sezení na trati, protože jde o oblasti, ve kterých na naše soupeře ztrácíme. To je pouze důsledek našeho pozdního vývoje vozu. Aerodynamika a mechanický přítlak - to jsou oblasti, kde chceme dosáhnout největšího pokroku.
Kde bude ležet předěl mezi vývojem vozu pro letošní rok a pro následující?BB: Pravidla pro příští rok představují významné změny, takže práce na letošním voze není až tak relevantní, jak by tomu bylo, kdyby pravidla zůstala neměnná. Pro RS 16 existuje stále rozumný vývojový program a očekáváme určitý počet zlepšení v první polovině sezóny, jak už bylo naznačený v oblasti aerodynamiky a šasi. Předpisy pro rok 2017 bude z hlediska změn významný, musíme zachytit nástup našich soupeřů a příští rok nám nabízí dobrou možnost, jak toho dosáhnout.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
