Těm z nás, kteří ještě pamatují závody na jedné z nejvelebenějších závodních tratích historie, okruhu Paul Ricard v Le Castellet, se určitě vybaví předlouhá rovinka Mistral. Fanouškům se ale po návratu francouzské Grand Prix do kalendáře představí v jiné podobě.
Jak uvedl šéf okruhu Paul Ricard Stephane Clair, pořadatelé po téměř desetileté odmlce Grand Prix Francie hodlají zvrásnit legendární, 1,8 km dlouhou rovinku šikanou, což pochopitelně vyvolalo značně negativní ohlas u fanoušků. Clair se ale domnívá, že začlenění zpomalovacího úseku přinese další bod vhodný k předjíždění a fanouškům poskytne dramatickou podívanou.
"Trať sama o sobě nabízí několik variant, některé mohou být kratší, existuje mnoho řešení. Naše volba se zdá být jako nejzajímavější pro show, podle našeho názoru. Nechat celou rovinku volnou nemá smysl a pro F1 nejde o zajímavou záležitost. Vozy v několika vteřinách dosáhnout plné rychlosti, takže není jediný důvod je nechat tímto způsobem přejet celou rovinku, není tam žádný zvláštní bod pro podívanou ani pro piloty. Použitím šikany se vytvoří další místo pro předjíždění a intenzivní brzdění - a to přinese i patřičně vzrušující okamžiky. Udělali jsme to s vědomím, že po výjezdu ze šikany pojedou piloti naplno zatáčkou Signes, takže tím pádem vytvoříme nejrychlejší zatáčku šampionátu," vysvětluje Clair.
Nejde však o samovůli pořadatelů, Clair podotýká, že avizovanou změnu s ohledem na nová pravidla a další okolnosti. Vyjádření sbírali Francouzi od týmů, které na Paul Ricardu používají většinou kratší varianty než představuje kompletní, 5,810 km dlouhý okruh. Ostatně posledních pět ročníků (1986-1990), kdy se v Le Castellet jezdily závody F1, než se Grand Prix Francie přesunula do Magny-Cours, využívali piloti kratší variantu o délce 3,813 km. Tehdy uhýbali v polovině rovinky Mistral a spojkou nazvanou S de l'Ecole se napojili na protilehlou rovinku La Bretelle.
"S ostatním světem F1 jsme o této eventualitě mluvili už dříve. F1 na náš okruh často zavítá, chystaná trať není stejná jako ta, která se používá při testech, protože při nich týmy tak dlouhý okruh nepotřebují. Pro závody se ale jeví mnohem zajímavější," pokračuje Clair.
Paul Ricard kromě již zmíněného zvažování uměle vytápěné trati disponuje i sprinklery, které umožňují umělé zavlažování trati při testech, aby týmy mohly vyzkoušet podmínky mokrého závodu. Pochopitelně došlo i k názoru, zda by toto zařízení nešlo využít během samotné Grand Prix, aby se zvýšila její atraktivita, což potvrdila v uplynulé sezóně zejména Grand Prix Brazílie.
"Buďme realističtí, to ne. Zavlažovací systém není určen pro okamžitý průjezd vozů, trať je třeba zalít vodou a potom máte 20 minut na jízdu v konzistentním stavu vody. Pro závod by se takové řešení rozhodně nehodilo," rezolutně prohlásil Clair.
Už v minulosti byly pokusy dlouhé rovinky ozvláštnit šikanami - dělo se tak třeba na Monze v roce 1972, než byla vybudována Variante Rettifilo. Rakušané zase zpomalili táhlou a pověstnou Hella-Licht (dnes už mimo současný A1 Ring), Kanaďané v tragickém roce 1994 reagovali umístěním šikany na rovinku za tradiční vracečkou Epingle du Casino (která však vydržela jen dva roky, pak byl celý úsek změněn na jednu dlouhou rovinku) a Belgičané v témže roce neváhali "zhanobit" tak ikonický úsek, jakým byla Eau Rouge. Také ale zůstalo u jediného ročníku.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.
Ferrari v GP Maďarska promarnilo šanci na velký výsledek. Přestože mělo silné tempo a bojovalo o pole position, chyby ve strategii, penalizace a špatná realizace závodu připravily Hamiltona i Leclerca o pódium. Šéf týmu Fred Vasseur přiznal, že se v neděli pokazilo téměř vše.
Dosud nezveřejněná týmová komunikace z GP Maďarska ukázala, že Lewis Hamilton po předjetí Maxem Verstappenem přiznal, že útok vůbec nečekal. Následně se Ferrari omluvil za ztrátu pozice. Verstappen po závodě uvedl, že využil jedinou příležitost a měl manévr plně pod kontrolou.
Prezident Petr Pavel navštívil Velkou cenu Maďarska formule 1 jako soukromá osoba. Na Hungaroring dorazil s fotografickou výbavou a akreditací FIA, aby se věnoval své dlouholeté zálibě ve fotografování motorsportu. Jeho snímky byly v minulosti vystaveny i vydraženy na charitu.
George Russell během Velké ceny Maďarska znovu doplatil na technický problém. Kvůli poruše pohonné jednotky při startu výrazně ztratil pozice, přesto se dokázal probojovat zpět a získat body. Mercedes i samotný jezdec jsou z opakujících se komplikací frustrovaní a tým zahájí další vyšetřování.
Carlos Sainz reagoval na kolizi s Oscarem Piastrim při Velké ceně Maďarska. Jezdec Williamsu přijal pětisekundovou penalizaci, zároveň ale tvrdí, že Piastri mohl být při předjíždění opatrnější. Podle Sainze incident způsobila porucha systému modrých vlajek na jeho volantu.
Oscar Piastri po GP Maďarska ostře kritizoval Carlose Sainze za kolizi, která ho podle něj připravila o vedení v závodě. Jezdec McLarenu tvrdil, že Williams ignoroval modré vlajky. Jeho závod později ukončila porucha převodovky, zatímco Norris slavil vítězství.
Lewis Hamilton dostal ve Velké ceně Maďarska pětisekundový trest za překročení rychlosti v boxové uličce o pouhou desetinu km/h. Pro jezdce Ferrari šlo už o čtvrtou penalizaci během posledních tří závodních víkendů. Kvůli trestu přišel o čtvrté místo a zvýšil svou ztrátu v šampionátu.
Lando Norris vyhrál Velkou cenu Maďarska a oslavil první triumf od zisku titulu mistra světa. Jezdec McLarenu porazil týmového kolegu Oscara Piastriho díky strategii, která vyvolala napětí uvnitř týmu. Na stupně vítězů se postavili také Max Verstappen a Kimi Antonelli.
Lewis Hamilton po kvalifikaci na GP Maďarska dostal penalizaci tří míst za blokování Oscara Piastriho v Q3 a místo z první řady odstartuje pátý. Brit přiznal, že jde už o třetí trest během posledních tří závodních víkendů, což je podle něj velmi frustrující.