Carlos Sainz, který se připojil k Williamsu, by mohl mít na tento tým podobný vliv, jaký měl přestup Lewise Hamiltona do Ferrari nebo Adrian Neweyho do Aston Martinu. I když jde o silná tvrzení, pro tým, který dlouhodobě zápasí s výsledky, jsou zkušenosti bývalého pilota Ferrari a McLarenu neocenitelné. Tento názor sdílí i šéf Williamsu James Vowles.
James Vowles už před příchodem Carlose Sainze věděl, že tento závodník přinese do týmu nejen zkušenosti, ale i obrovskou pracovní morálku a odhodlání. Sainz přichází do Williamsu s množstvím nápadů, které by mohly posunout tým vpřed. Ačkoliv je otázka, jak daleko se mohou tyto nápady realizovat vzhledem k omezeným zdrojům a možnostem Williamsu, Vowles je z prvních dnů spolupráce viditelně nadšený.
James Vowles o Carlu Sainzovi pro Autosport řekl: „Užívá si toho,“ a dodal, „Bylo to vidět od chvíle, kdy v Abú Dhabí nasedl do auta. Jeho mysl se okamžitě přepnula. Toto je místo, kde chce být, a toto chce dělat. Je součástí našeho úspěšného příběhu a dokonale do něj zapadá.“ Vowles vyjádřil svou spokojenost s tím, jak Sainz zapadl do týmu a jak jeho přítomnost okamžitě pozitivně ovlivnila atmosféru a přístup ke spolupráci.
James Vowles o Carlu Sainzovi řekl: „Je to brilantní osobnost, která s sebou přináší nejen zkušenosti vítěze velkých cen, ale také touhu a odhodlání pomoci Williamsu k úspěchu. Byl jsem s ním a Alexem v továrně tři nebo čtyři hodiny. Jen jsme se bavili o našich plánech na letošní rok, co jsme změnili a kam směřujeme.“ Vowles tak zdůraznil, jak důležitý je pro tým nejen Sainzův vítězný duch, ale i jeho schopnost přinášet konstruktivní nápady a sdílet vize pro budoucnost.
Carlos Sainz, stejně jako všichni piloti, dorazil poprvé do továrny Williams v druhé polovině ledna, což je pro každého jezdce při změně týmu nezapomenutelný okamžik. A Williams prý nezklamal. „Jeho přínos, stejně jako Alexův, je pro posun týmu vpřed nesmírně důležitý. Dostali jsme se do fáze, kdy už nebojujeme o velká zlepšení, ale hledáme detaily a tisíciny vteřiny. Během krátkých týdnů přinesl skvělou pozitivní dynamiku svými myšlenkami, koncepty a nápady na zlepšení,“ prohlásil šéf týmu James Vowles.
Sainz, jenž se po Jackym Ickxovi, Alainovi Prostovi a Nigelu Mansellovi stane čtvrtým pilotem, který působil ve všech třech tradičních týmech Ferrari, McLaren a Williams, se rozhodl pro Williams, přestože nepatří do některého z top týmů. „Nenechává kámen na kameni. Na kanálu F1 zveřejnili statistiku, která ukazuje, kde se Carlosovy týmy nacházely před jeho příchodem, a kam se dostaly po něm. To není náhoda. Je neuvěřitelně pracovitý, precizní a spolu s ním přichází úspěch. Chce, abychom byli úspěšní i my,“ dodal Vowles.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.
McLaren po neúspěšném debutu nového předního křídla v Kanadě provedl několik úprav a ve Španělsku slavil úspěch. Lando Norris dojel třetí, Oscar Piastri pátý. Andrea Stella potvrdil, že tým lépe pochopil fungování nového dílu a první fázi vývoje vozu považuje za dokončenou.
Damon Hill upozornil, že některé týmy ve Formuli 1 mohou v rámci nového systému ADUO takticky pracovat s výkonem svých motorů. Tento systém má od roku 2026 pomáhat vyrovnávat rozdíly mezi výrobci pohonných jednotek. Podle Hilla ale existují podezření, že některé týmy záměrně neukazují plný výkon, aby získaly výhodnější podmínky pro budoucí vývoj.
