Mladý Andrea Kimi Antonelli, nováček Mercedesu ve Formuli 1, se ohrazuje proti tvrzením, že je pouhou náhradou za odcházejícího Lewise Hamiltona. Talentovaný italský jezdec zdůrazňuje, že jeho příchod je součástí dlouhodobé strategie týmu, a ne jen reakcí na odchod sedminásobného mistra světa.
Osmnáctiletý Ital Andrea Kimi Antonelli se stal volbou Mercedesu pro letošní sezónu poté, co sedminásobný mistr světa Lewis Hamilton oznámil svůj odchod do Ferrari ještě před začátkem loňského ročníku.
Antonelli nemá před sebou jednoduchou cestu. Po pouhé jedné sezóně ve Formuli 2 vstupuje do jednoho z nejprestižnějších týmů v historii F1. Přestože za volantem Mercedesu najezdil tisíce kilometrů během soukromých testů, skutečný závodní debut ho teprve čeká – a s ním i první ostrá zkouška jeho schopností.
U Antonelliho se očekává, že bude nástupcem Lewise Hamiltona, ale sám tuto roli nevidí jako svou hlavní prioritu. Mladý Ital se soustředí na to, aby v F1 vybudoval a zanechal svůj vlastní odkaz, místo aby jen zaplnil místo po sedminásobném šampionovi.
„Necítím se jako náhradník za Lewise,“ řekl Antonelli v rozhovoru pro BBC. „Prostě se cítím jako pilot Mercedesu.“
„Je to pro mě skvělá příležitost. Jsem opravdu vděčný za důvěru a šanci, které mi Mercedes dal. Zároveň je to ale velká zodpovědnost, protože závodím za Mercedes, což je špičkový tým, a ten má svá očekávání. Samozřejmě se pokusím z toho vytěžit maximum,“ sdělil Antonelli.
Převzít vůz po nejúspěšnějším pilotovi F1 všech dob a nastoupit do týmu, který píše historické rekordy, se na první pohled může jevit jako obrovská výzva. Antonelli však zatím vypadá, že si s tím dokáže poradit. Jak poznamenal jeho týmový kolega George Russell, pro osmnáctiletého jezdce je až pozoruhodně vyzrálý.
„Chci začít v dobrém rytmu, stavět na něm a být konzistentní,“ řekl Antonelli. „Nechci dělat velké chyby, protože když se nějaké dopustíte, uděláte několik kroků zpět a z toho se vyhrabat zabere nějaký čas.“
Tento 18letý Ital je považován za jeden z nejtalentovanějších mladíků ve motorsportu, a to díky své neuvěřitelné rychlosti a preciznosti na trati. V 11 letech se připojil k programu mladých pilotů Mercedesu, kde rychle prokázal svůj potenciál, a po jediné sezóně ve Formuli 2 dostal příležitost vstoupit do F1. Ti, kteří s ním pracovali, mluví o jeho talentu s úžasem a mnozí ho považují za možného dalšího velkého jezdce Formule 1.
„Kdybyste se mě na to zeptali před čtyřmi lety, řekl bych, že je to šílené, že se to nikdy nestane,“ říká. „Možná trochu později. Když si to vezmu, ještě před třemi a půl lety jsem byl pořád v motokárách. Samozřejmě, že F1 byla vždy mým velkým snem, ale nikdy bych si nepomyslel, že se sem dostanu tak rychle. Jsem ale strašně šťastný a je to sen, který se splnil.“
„Chci jezdit čistě, dostat se do rytmu a být konzistentní. Moje vnitřní nastavení se ale nezmění a na každý okruh budu přicházet s cílem vyhrát nebo dosáhnout co nejlepšího výsledku,“ řekl Antonelli.
Díky svému talentu je Andrea Kimi Antonelli často přirovnáván k legendárnímu Ayrtonu Sennovi, který je pro něj osobně velkým vzorem. Přesto však sám Antonelli zdůrazňuje, že se s brazilským šampionem nechce nijak porovnávat.
„Ano, už mi to lidé říkali,“ přiznal Antonelli. „Opravu nerad slyším taková přirovnání, protože si myslím, že každý má svou vlastní osobnost. Ayrton je však můj idol, je pro mě vzorem, takže by bylo skvělé, kdybych dosáhl alespoň části toho, co se povedlo jemu.“
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.
Odstoupení George Russella z Velké ceny Kanady mohlo podle všeho Mercedesu ušetřit potenciálně krizový scénář v rámci týmové dynamiky mezi ním a Kimim Antonellim. Souboj o vedení byl velmi těsný a situace mohla vyústit v nehodu.
Cadillac po analýze potvrdil, že rozumí příčině poruchy zavěšení Sergia Péreze v Kanadě a problém už odstranil. Šéf týmu Graeme Lowdon uvedl, že incident vypadal dramatičtěji, než ve skutečnosti byl, a odmítl spekulace o jezdeckých změnách i obavy směrem k Monaku.
Max Verstappen v roce 2026 neplánuje další vytrvalostní závody, ale nevylučuje start v 24h Daytoně 2027. Fanoušci jeho účast ve velké většině podporují. Zatím jde jen o úvahy, které mohou ovlivnit jeho program vedle Formule 1 a další plány mimo šampionát.
Kimi Räikkönen označil Maxe Verstappena za nejlepšího jezdce současné Formule 1. Vzpomněl na jeho debut v Red Bullu v roce 2016, kdy hned při první příležitosti zvítězil ve Španělsku. Podle Räikkönena se tehdy zrodila hvězda. Verstappen od té doby vybojoval několik titulů mistra světa a stal se jednou z dominantních postav moderní F1.
