Christian Horner je mimo paddock Formule 1 téměř rok a zatím nenašel vhodnou příležitost k návratu. Toto Wolff varuje, že jeho comeback by mohl nést jisté důsledky.
Návrat Christiana Hornera do paddocku Formule 1 nebude tak jednoduchý. I když patří mezi nejúspěšnější šéfy týmů v historii šampionátu, jeho poslední měsíce u Red Bull Racing provázely obvinění z nevhodného chování a období horší výkonnosti týmu.
Po téměř devíti měsících mimo paddock dal Horner jasně najevo, že by se rád vrátil, ať už v jakékoliv funkci. Jeho návrat však podle šéfa Mercedesu Tota Wolffa nemusí přijít bez důsledků.
„Rozbil spoustu věcí a tyto činy mají své důsledky v našem malém světě,“ řekl Wolff pro Press Association. „Když něco řeknete… ale právě to dělal celý život a v tom je nejlepší.“
Wolff připustil, že Hornerova kontroverzní osobnost byla vždy zdrojem napětí, zároveň však pro sport přinášela živost a dynamiku. „Jsem rozpolcený. Formule 1 postrádá výrazné osobnosti. A jeho kontroverzní charakter byl pro sport jen přínosem,“ dodal.
„Říkal jsem [šéfovi Ferrari] Fredu Vasseurovi, že sport potřebuje ty dobré, ty špatné a ty ošklivé. A dnes tu zůstali jen ti dobří a ti oškliví. Ti špatní zmizeli.“ Wolff tím naznačil, že paddock už postrádá výrazné a barvité postavy, které kdysi přinášely do F1 dramatický náboj.
Šéf Mercedesu se rovněž otevřeně zamyslel nad svou dlouholetou rivalitou s Hornerem: „Myslel bych si, že by někdy mohl být spojencem nebo někým, kdo sdílí cíle? Nemyslím. Ale i když jsem byl na něj nejvíc frustrovaný a rozzlobený, musíte si připomenout, že i váš nejhorší nepřítel má někdy nejlepšího přítele, takže v něm musí být i něco dobrého.“
Wolff přiznal, že kdyby nešlo o profesionální soutěž, dokázal by s Hornerem posedět u večeře a pobavit se. Rivalita mezi nimi byla sice intenzivní, přesto mu nebránila v tom, aby v soupeři viděl i lidské kvality.
I přes svá varování nezapomněl Wolff ocenit Hornerovy zásluhy: „Nejsou mnozí šéfové týmů, kteří dokázali to, co on… Během těch let to bylo příliš intenzivní, příliš tvrdé, a staly se věci, kterým dodnes nerozumím, proč je udělal.“
„Nevím, zda si nachází cestu zpět, a v jaké funkci by se vrátil. Rozhodně mu ale nepřeji nic špatného. A musíme si navzájem uznat zásluhy,“ dodal. Zdůraznil, že respekt k soupeřům je klíčový, i když rivalita bývá tvrdá a nekompromisní.
Zároveň se oba šéfové údajně střetávají i mimo trať – konkrétně kolem minoritního podílu ve Alpine F1 Team. Horner vede konsorcium, které má zájem o 24% podíl Otro Capital, zatímco Mercedes-Benz AG rovněž podal nabídku.
Wolff však zdůraznil, že zájmy obou stran jsou zcela nezávislé: „Myšlenka, že mezi Christianem a mnou existuje rivalita ohledně toho, kdo koupí podíl v Alpine, je smyšlená. Bylo by velmi smutné, kdyby to byla úvaha, zda takovou investici realizovat či ne. Sledujeme to z různých úhlů a dosud jsme nedospěli k žádnému závěru. Chceme vědět, zda to dává smysl.“
Lewis Hamilton, Max Verstappen a další tři jezdci se po sprintu v Zandvoortu ocitli v hledáčku komisařů. Důvodem byl jejich postup před startem, který neodpovídal pokynům závodního ředitele. O jejich dalším osudu následně rozhodli sportovní komisaři.
Charles Leclerc vybojoval ve sprintu Velké ceny Nizozemska druhé místo. V závěru předjel Landa Norrise odvážným manévrem v první zatáčce. K úspěchu Ferrari pomohla také volba měkkých pneumatik, které vydržely až do cíle.
George Russell ovládl sprint Velké ceny Nizozemska v Zandvoortu. Jezdec Mercedesu startoval z pole position a vedl od startu do cíle. Druhý skončil Charles Leclerc, třetí Lando Norris. Lídr šampionátu Kimi Antonelli dojel čtvrtý.
Kimi Antonelli ovládl jediný trénink před Velkou cenou Nizozemska. Jezdec Mercedesu porazil Landa Norrise, třetí skončil George Russell a čtvrtý Lewis Hamilton. Liam Lawson zaujal při návratu do Red Bullu, zatímco Max Verstappen řešil problémy s podřazováním.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
