V přípravě na kvalifikaci dominovaly Mercedesy, které následoval Max Verstappen s Lancem Strollem. Sebastianu Vettelovi se ani tentokrát nevyhnuly technické problémy.
Příprava na odpolední kvalifikaci začala za ideálních podmínek. Jako první se na trať vydal Sebastian Vettel, který měl co dohánět, neboť technické problémy jej prakticky vyřadily z kompletního včerejšího programu.
Následovali další jezdci. Do čela se brzy dostala oba Mercedesy, naopak Alex Albon stál v garáži s problémem na pohonné jednotce. Jediný, kdo dokázal s tandemem stříbrných šípů držet krok byl Max Verstappen. Holanďan ztrácel na Hamiltona dvě desetiny.
Ostatní piloti už byli na hony vzdáleni. Konkrétně v rozmezí jedné vteřiny a více. Trápilo se Ferrari. Vettel s Leclercem měli se zkrocením svého vozu plno práce.
Čtvrt hodiny před koncem třetího tréninku vyjel na trať konečně i Alex Albon. Kolo thajského pilota Red Bulu bylo sice rozjeto dobře, jenže kvůli překročení traťových limitů nemohlo být započítáno.
Albonův týmový kolega Verstappen se mezi tím vyšvihl na druhou pozici za Bottase. O pár vteřin později si ale Hamilton vzal stříbrnou příčku zpět.
Trápila se Alfa i Haas. Za očekáváním byl i Racing Point, jemuž patřil přelom první a druhé desítky. Růžové vozy se ale na poslední chvíli přece jen zlepšily. Strollovi patřilo čtvrté místo, navrátilec Hulkenberg okupoval sedmou pozici.
Velmi dobře se naopak prezentovali McLaren s Renaultem. Právě stáj z Wokingu by mohla zaujmout pozici třetího nejrychlejšího.
Odpoledne je na programu kvalifikace.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.