Stoffelu Vandoornovi byla kdysi předpovídána velká budoucnost. Jenže ta se u McLarenu zadrhla. Jak na osudové roky u britské stáje Belgičan s odstupem vzpomíná?
Stoffel Vandoorne je ve Formuli 1 osobnost se zvláštní historií. Kdysi mu byla v královně motorsportu prorokována velká budoucnost. Zvláště, když roku 2015 jednoznačně ovládl šampionát GP2, který je brán coby vstupní brána do F1. Nyní sedmadvacetiletý Belgičan zažit svůj debut v královské třídě motorsportu před třemi lety. Tehdy dočasně nahrazoval zraněného Fernanda Alonsa. A nutno říct, že bahrajnský závod se mu povedl znamenitě. Vandoorne si totiž hned při své závodní premiéře za volantem McLarenu připsal jeden mistrovský bod.
Jeho velká šance přišla hned o rok později. Jenson Button pověsil závodnickou helmu na hřebík a britská stáj si na jeho místo vybrala právě Vandoornea. Zdálo se, že začíná další velká kariéra ve Formuli 1. Byl to ale tentokrát opravdu jen sen, z něhož se Belgičan brzy probudil.
Fernando Alonso byl od samého počátku mimo jeho dosah. Mladý pilot bojoval spíše sám se sebou a snad i s nedobrým vozem Mclarenu než se soupeři okolo. Na konci své debutové sezony ve Formuli 1 se na jeho kontě třpytilo pouhých třináct bodů. Bez ohledu na konkurenceschopnost Mclarenu bídné číslo.
A protože to nebylo lepší ani v sezoně následující, kdy Stoffel nasbíral ještě o bod méně, dostal na konci ročníku z anglické stáje vyhazov. Vidina velké kariéry se tak v mžiku rozplynula asi jako řídnoucí mlha ve slunečném podzimním dopoledni.
Jak na tyto roky Belgičan s odstupem vzpomíná? „S Fernandem jsem nikdy neměl žádný problém. On jen vždy dostal vše, co chtěl. V týmu byli dva až tři lidé, kteří se vždy ujistili, že vše je tak, jak chce Fernando,“ vzpomíná Vandoorne.
„Nikdy jsem nekončil v celkovém pořadí na papíře před ním, ale myslím, že jsem se mu dostal nejblíže, ze všech jeho týmových kolegů,“ pokračuje. „Nezakazovali mi, abych ho porážel. V závodě mě ale několikrát požádali, abych ho před sebe pustil, já to skoro vždy udělal,“ líčí.
Stoffel Vandoorne momentálně působí coby pilot Formule E, kde se jeho chlebodárcem stal Mercedes. Tuto novou výzvu si podle svých slov užívá: „F1 je nejvíc, ale Formule E je hned pod ní. Tohle je podle mě budoucnost závodění, proto tu vidíte tolik automobilek,“ ukončuje.
Lando Norris stáhl náskok týmového kolegy Oscara Piastriho na pouhých 15 bodů. Tím dál potvrzuje svou formu a zajišťuje McLarenu napínavý interní boj o titul.
Ferrari skončilo na Velké ceně Rakouska s Charlesem Leclercem třetí a Lewisem Hamiltonem čtvrtý, přičemž Hamilton během závodu zpochybňoval týmovou strategii. Zástupce šéfa Ferrari Jerome d'Ambrosio však ujistil, že zvolený přístup byl optimální.
Šéf Red Bullu Christian Horner po Velké ceně Rakouska jen stroze komentoval výkon Yukiho Tsunody. Jeho zdrženlivé vyjádření naznačuje, že důvěra v japonského jezdce v týmu slábne.
Po nevydařené domácí Velké ceně Red Bullu Helmut Marko uvedl, že letošní titul s Maxem Verstappenem je velmi nepravděpodobný. Zůstává však otázkou, jak vážné problémy tým skutečně má.
Bernie Ecclestone, bývalý šéf Formule 1, se v Rakousku objevil při slavnostním ceremoniálu, kde předával Prezidentskou medaili vítězi závodu Landu Norrisovi. Tento čestný úkol mu byl svěřen na pozvání prezidenta FIA Mohammeda Ben Sulayema.
Charles Leclerc si na Velké ceně Rakouska vyjel třetí místo, čímž potvrdil svou stabilní formu v aktuální sezóně. Jeho výkon opět ukázal, že je jedním z hlavních adeptů na špičkové příčky v šampionátu.
Šéf McLarenu Andrea Stella vyjádřil hrdost na výkon svých jezdců na GP Rakouska. I přesto, že Oscar Piastri posunul hranice týmových „Papaya Rules“ téměř za hranu, týmový šéf jejich jízdu ocenil.
Lewis Hamilton ve službách Ferrari dojel ve Velké ceně Rakouska čtvrtý a připsal si podruhé v letošní sezóně zatím nejlepší výsledek sezóny, tedy čtvrtou pozici. Přesto sedminásobný šampion po závodě vysílal do týmového rádia slova frustrace. Přiznal, že se trápil s tempem a chce přijít na to, proč nestačil na jezdce McLarenu a Leclerca.
Max Verstappen po kolizi s mladíkem Kimim Antonellim zuřil do vysílačky, jenže sotva vystoupil z vozu, ukázal naprosto jinou tvář. Fanoušky překvapil, jak klidně reagoval na pilota Mercedesu, který mu zničil závod hned v prvním kole Grand Prix Rakouska.
Letošní ročník Formule 1 pokračoval v neděli závodem na Red Bull Ringu u našich sousedů v Rakousku. Domácí stáji se tentokrát hrubě nevydařil. Max Verstappen projel jen několik zatáček, Yuki Tsunoda dokončil na posledním místě. Nejlépe se vedlo jezdcům McLarenu. Vítězem se stal Lando Norris, který ustál útoky dotírajícího stájového kolegy Oscara Piastriho.
Max Verstappen čelí nejisté budoucnosti ve formuli 1. Navzdory platné smlouvě s Red Bullem do roku 2028 se spekuluje o možném přestupu k Mercedesu. Bernie Ecclestone ale radí: zůstaň tam, kde jsi šťastný.
Yuki Tsunoda zažil na Velké ceně Rakouska zklamání v podobě předčasného vypadnutí už v Q1. Japonský jezdec se tak musí smířit s tím, že jeho víkend skončil dříve, než čekal, a bude muset v závodě najít způsob, jak napravit nepovedenou kvalifikaci.