Max Verstappen hraje velmi důležitou roli v plánech japonské automobilky pro Formuli 1, připouští sportovní šéf Hondy Masaši Jamamoto. Cení si jeho talentu, zpětné vazby i přitažlivosti pro média a fanoušky.
Jeho úspěch v Rakousku Hondě přinesl první vítězství od jejího návratu do F1 v roce 2015 a posílil šance na to, že v této sportovní sérii zůstane i po roce 2020. Podle Jamamota je Verstappenův talent klíčovým pro výtečné výsledky Red Bullu s Hondou, které dosáhli před letní přestávkou - včetně další výhry v Německu a pole-position v Maďarsku.
"Pro nás je velmi důležitý. Je to moc důležité mít takového jezdce, jako je on. Zaprvé, je velmi dobrý v samotném ježdění. Je velmi dobrý v komunikaci s inženýry," chválí šéf Hondy mladého Holanďana.
"Je velmi dobrý v analýze dat, kromě jeho ježdění. Dokáže poskytnout přesnou zpětnou vazbu, pokud jde o šasi a motor, takže je výtečný," pokračuje dále Jamamoto. Verstappen je v šampionátu třetí před oběma piloty Ferrari, přičemž mu na Valtteriho Bottase z Mercedesu schází jen 7 bodů.
Kromě dvou vítězství, pěti pódií a jednoho pole-position v úvodních 12 závodech nasbíral o 76 bodů více než loni, kdy měl za zády motor Renault. Francouzského výrobce ke konci loňského roku často kritizoval, když vztah mezi nimi zhořkl. Hondu letos pouze chválí, což Jamamoto přičítá dobrému prvnímu dojmu, který na něj učinili svou továrnou při jeho návštěvě před 2 roky.
"Když Max přijel do továrny Hondy v Sakuře v roce 2017, tak to vypadalo, že zařízení na něj hodně zapůsobila. Líbilo se mu tam. Možná získal dojem, že s Hondou může něčeho dosáhnout. Možná měl ten pozitivní pocit, což ovlivňuje jeho chování," přemýšlí sportovní šéf japonské automobilky.
"Na Maxovi je skvělé i to, že ho mají v oblibě média a fanoušci. To je pro jezdce velmi důležité," vyzdvihuje Jamamoto. Max je marketingově velmi atraktivním zbožím, což pozorují také u nich doma v Japonsku: "Už jsme v Suzuce připravili tribunu Red Bull / Toro Rosso Honda. A již jsme prodali kolem 15 000 míst," dodává.
Kalendář Formule 1 pro rok 2026 se zmenšil z 24 na 22 závodů poté, co byly oficiálně zrušeny dubnové závody v Bahrajnu a Saúdská Arábie. Šampionát tak přichází o dva tradiční podniky na Blízkém východě.
Jacques Villeneuve naznačuje, že pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 otevřela bránu k něčemu nečekanému a vzrušujícímu, co může změnit samotnou podstatu závodění.
Max Verstappen otevřeně kritizuje svůj vůz Red Bull RB22 poté, co v kvalifikaci na Velkou cenu Číny obsadil až osmé místo. Čtyřnásobný mistr světa přiznal, že auto mu v současném nastavení nedovoluje bojovat o přední pozice.
Sprint na Velkou cenu Číny přinesl napětí od startu až do cíle. Během sprintu si Charles Leclerc posteskl nad nedostatkem prostoru od Lewise Hamiltona při souboji o šanci zaútočit na George Russella.
Kimi Antonelli se stal nejmladším jezdcem v historii F1, který vybojoval pole position, když v kvalifikaci na Grand Prix Číny překonal George Russell. Lewis Hamilton skončil třetí.
George Russell znovu ukázal převahu nad vozy Ferrari, když dokázal odolat vzájemnému souboji týmových kolegů z Maranella a ve Sprintu při Velké ceně Číny si dojel pro vítězství před Charlesem Leclercem.
Toto Wolff uvedl, že McLaren dělá některé věci úplně jinak než tovární tým Mercedes. Jako příklad zmínil odlišné převodové poměry.
V Šanghaji nasadilo Ferrari kontroverzní zadní křídlo „Macarena“, které však před páteční sprintovou kvalifikací selhalo. Tým nakonec použil bezpečnější verzi z Melbourne, ukazující rizika experimentů s aerodynamikou.
George Russell ovládl páteční program a suverénně zajel nejrychlejší čas ve sprintové kvalifikaci Velké ceny Číny. Pole position si zajistil před týmovým kolegou Kimim Antonellim, čímž potvrdil dominanci Mercedesu.
Mercedes potvrdil tempo z Velké ceny Austrálie suverénním dvojitým vítězstvím v jediném tréninku sprintového víkendu v Šanghaji. Nejrychlejší byl George Russell, který porazil týmového kolegu Kimiho Antonelliho o jednu desetinu sekundy.
McLaren po premiéře v Melbourne čelí kritice a spekulacím ohledně svých výkonů, přičemž Martin Brundle naznačuje, že příčiny jsou složitější a zahrnují více než jen motor
Nová pravidla Formule 1 pro sezonu 2026 vyvolala rozsáhlou debatu mezi týmy i jezdci, zejména kvůli změnám v pohonných jednotkách a jízdních vlastnostech vozů. Diskuse zároveň naznačuje, že nadcházející sezona bude velkou zkouškou adaptability pro celý šampionát.