Mercedes po slabším výsledku v Kanadě nebyl vůbec spokojený. Trať mu měla sedět, přesto si nakonec odvezl méně bodů než jeho největší soupeř - Ferrari. Co podle svého sportovního ředitele Tota Wolffa očekává tento víkend ve Francii?
"Víkend v Kanadě nenaplnil naše očekávání. V minulosti byl Montreal okruhem, kde jsme bojovali o vítězství, ale tento rok nám v sobotu i v neděli výkonnost scházela. Zanalyzovali jsme to a chápeme, proč jsme si nevedli lépe. To ale nemění nic na tom, že jsme tam nechali body," lituje Wolff.
"Bitva v této sezóně je intenzivní a my musíme každý víkend podávat naše nejlepší výkony, abychom vyhrávali závody a bojovali o tento šampionát. Čelíme letos vzrušující výzvě a dáme do toho všechno. Tento tým v minulosti prokázal, že je schopný překonávat překážky a tvrdě pracujeme na tom, abychom překonali i tuto," pokračuje sportovní ředitel Mercedesu.
Circuit Paul Ricard is back on the @F1 calendar for the first time since 1990! But do you know your way around the fast, sweeping layout? 🤔Jump onboard with @LewisHamilton for a ride around the new home of the #FrenchGP! 🇫🇷👀pic.twitter.com/Lz7nCnj3Un
— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) June 19, 2018Video: průjezd Lewise Hamiltona okruhem Paul Ricard
Ten do Kanady na rozdíl od soupeřů nepřivezl novou specifikaci motorů, protože při posledním testu na dynamometru objevil potíže týkající se kvality určitých komponent. Tento víkend by již vše mělo být připraveno a na nové pohonné jednotky se ve Francii mohou těšit také jeho zákazníci - Force India a Williams.
"Francie by měla být zajímavým závodem. Moc často nezávodíme na tratích, o kterých máme velmi málo až skoro žádná historická data. To přípravy na víkend stěžuje o něco více než obvykle, ale tento prvek neznámá také zvětšuje výzvu," podotýká Wolff.
"Velká cena Francie je prvním ze šňůry tří závodů, což všechny F1 týmy prověří do krajnosti. Také se však v následujících třech týdnech naskytne šance na zisk spousty bodů, což je přesně to, co si klademe za cíl," říká sportovní ředitel Mercedesu v přípravách na tři závody po sobě: ve Francii, v Rakousku a v Británii.
FIA pro 5,861km dlouhý okruh v Paul Ricard, kde se naposledy závodilo v roce 1990, připravila dvě nezávislé DRS zóny. Mercedes během jednoho kola očekává 46 přeřazení, naplno dle simulací pojede 58 % času (70 % jeho vzdálenosti). Zatáčky č. 10 a 13 by měly vozy projíždět naplno, nejvyšší přetížení se očekává v zatáčce č. 11 (4,1 G) a maximální rychlosti by se měly pohybovat kolem 325 km/h.
Kimi Antonelli ovládl oba páteční tréninky v Rakousku. Ve FP2 zajel nejrychlejší čas 1:07,014 a potvrdil silu Mercedesu. McLaren se po problémech v FP1 zvedl a obsadil zbytek top 3. Ostatní týmy řešily spolehlivost i nastavení v extrémně horkých podmínkách.
Mercedes zahájil Velkou cenu Rakouska ve skvělé formě. První trénink na Red Bull Ringu ovládli Kimi Antonelli a George Russell. McLaren řešil technické potíže, Red Bull testoval rozsáhlé úpravy monopostu a Ferrari nasadilo modernizovaný motor. Prostor dostali i nováčci.
FIA na mimořádném valném shromáždění v Macau schválila zrušení limitu funkčních období pro prezidenta a další představitele federace. Změna otevírá cestu Mohammedu Ben Sulayemovi k delšímu setrvání ve funkci. Současně byly zpřísněny podmínky pro kandidaturu na prezidenta FIA.
Lewis Hamilton prošel po GP Španělska rozsáhlou kontrolou FIA. Ta potvrdila, že jeho Ferrari SF-26 splňuje pravidla F1 2026. Inspekce se zaměřila na zadní brzdový systém včetně hardwaru i elektroniky. FIA nenašla žádné porušení a potvrdila legálnost řešení i výkonu.
Honda plánuje v létě nasadit upgrade spalovacího motoru pro Aston Martin. Šéf HRC Koji Watanabe ale varuje, že změna nepřinese okamžitý skok ve výkonu. Partnerství je podle něj dlouhodobý projekt, který se teprve rozvíjí v nové éře pravidel 2026.
FIA vyhlásila „heat hazard“ (teplotní riziko) pro GP Rakouska kvůli očekávaným teplotám až 38 °C (na trati přes 50 °C). Zavádí se pravidla pro chlazení jezdců a úprava minimální hmotnosti vozů. Opatření reaguje na evropskou vlnu veder i extrémní GP Kataru 2023.
Aston Martin věří, že si po roce 2026 udrží Fernanda Alonsa, přestože má tým slabý start sezony. Španěl bojuje s nevýkonným vozem, což vyvolalo spekulace o odchodu či návratu do Alpine. Vedení ale uklidňuje situaci a Alonsa považuje za klíčovou součást projektu.
Ferrari nasadí v Rakousku první letošní motorový upgrade v rámci systému ADUO. Ten má vyrovnávat výkonnost motorů ve F1. Technický ředitel Enrico Gualtieri ale říká, že nejde o zásadní změnu a jeden upgrade sám o sobě pořadí sil nezmění. Vývoj pokračuje postupně.
Mercedes přiveze na GP Rakouska vylepšený monopost W17. Nové díly mají zvýšit výkon i spolehlivost po sérii technických problémů, které tým stály cenné body. Toto Wolff přiznal, že konkurence dotahuje náskok Mercedesu, ale věří, že s novinkami může tým ve Spielbergu bojovat o vítězství.
Budoucnost Maxe Verstappena u Red Bullu zůstává nejistá, i když má smlouvu do roku 2028. Kvůli výkonnostním klauzulím tým usiluje o jistotu jeho dalšího působení. Během GP Rakouska budou pokračovat jednání o jejich možném odkupu, který by zabránil jeho předčasnému odchodu a posílil stabilitu týmu.
Formule 1 může během Velké ceny Rakouska aktivovat tzv. heat hazard protokol, protože se očekávají teploty vzduchu až ve vysokých 30 °C a teplota trati může přesáhnout 50 °C. Cílem je snížit riziko přehřátí a vyčerpání.
Lewis Hamilton ovládl Velkou cenu Španělska s Ferrari po nasazení výrazného upgradu monopostu SF-26 a stáhl ztrátu na vedoucího Kimiho Antonelliho na 41 bodů. Bývalý jezdec F1 Jolyon Palmer věří, že britský pilot může při současné formě reálně bojovat o titul, pokud Ferrari udrží výkonnost.