Čtyřnásobný mistr světa F1 Lewis Hamilton je rovněž jedním z nejžádanějších pilotů, o které se může strhnout neuvěřitelná přestřelka. Britskému šampionovi totiž na konci této sezóny vyprší kontrakt u stáje Mercedes.
Situace je poněkud nejasná, protože je důležité, z jakého pohledu se na celou věc díváte. Týmový šéf Mercedesu Toto Wolff sice od konce loňské sezóny několikrát opakoval, že obě strany se shodly na podmínkách nové, víceleté smlouvy, ale uteklo pět měsíců a zatím žádné podrobnosti nebyly zveřejněny. Naproti tomu boss Red Bullu Christian Horner se domnívá, že za odkladem uzavření nového kontraktu stojí nadměrné Hamiltonovy požadavky.
Horner se ve čtvrtek na tiskové konferenci u příležitosti Grand Prix Monaka zmínil, že by vše vyřešila jedna pichlavá, konkrétní otázka. "Jediné, co mě napadá v souvislosti se zpožděním zveřejnění nového svazku jsou peníze. Asi to bude groteskní částka, o níž Toto mluví, možná právě ta protočila Nikimu panenky. Jasně, má nákladný životní styl, je čtyřnásobný šampion, takže sotva bude levný. Proto jen mohu předpokládat, že to je pravý důvod oněch průtahů."
Toto Wolff však opakovaně prohlásil, že ze strany Mercedesu nejsou žádné zásadní překážky, které by se objevily mezi týmem a jeho hvězdným pilotem. "Vypadá to legračně, protože debata se poněkud protáhla. Sešli jsme se nad tím, vyřešili některé věci a pak nás pohltila každodenní práce - pro nás po stránce týmové, u Lewise v přípravě na novou sezónu. Ukazuje se, že se těšíme vzájemné velké důvěře, nikdo na nikoho netlačí. Neurčili jsme konkrétní termín, do kterého chceme oznámit uzavření nové smlouvy, ale ujišťuji vás, že nevidím důvod, proč by se to nemohlo stát."
Šestačtyřicetiletý boss týmu opakovaně tvrdil, že je otázkou budoucích měsíců, kdy obě strany zveřejní uspokojivé vyřešení situace. Nicméně v jeho dalším prohlášení bylo cítit, že osten nejistoty může nakonec existovat. "Právě se nacházíme v procesu dokončování. V detailech tak trochu hrajeme e-mailový ping-pong. Nechci mluvit o nějakém přesném datu, protože se pak budete ptát, proč je to zrovna tak a ne jinak, ale nevylučuji, že v budoucích měsících vybereme pro oznámení nějakou hezkou Grand Prix," dodal Wolff.
Lewis Hamilton získal první vítězství za Ferrari ve Velké ceně Španělska díky skvělé strategii s využitím virtuálního safety caru. Porazil George Russella, třetí skončil Lando Norris. Závod ovlivnily i odstoupení Kimiho Antonelliho a Charlese Leclerca.
Kimi Antonelli ovládl dramatickou Velkou cenu Monaka a přidal páté vítězství v řadě. Závod poznamenaly nehody, penalizace i přerušení. Hlavní favorité chybovali, zatímco mladý Ital zvládl i restart a potvrdil svou rostoucí dominanci ve Formuli 1.
Kvalifikace v Monaku znovu ukázala, jak klíčová je přesnost bez chyb. Antonelli uspěl díky čisté jízdě a dobrému nastavení vozu, zatímco Leclercova nehoda potvrdila, že i malá chyba znamená ztrátu šance. Startovní pozice bude pro závod zásadní.
George Russell připustil, že by se v budoucnu nebránil spolupráci s Maxem Verstappenem ve Formuli 1 i ve vytrvalostních závodech, jako je 24h Nürburgring. Přestože mezi nimi panuje napětí, Russell zdůraznil, že chce závodit s nejlepšími.
Aston Martin před GP Monaka představil speciální jednorázové zbarvení monopostu s iridescentním povrchem, který během víkendu mění odstíny. Design vznikl s partnerem Maaden a symbolizuje přeměnu surovin v technologie. Změny se týkají i kombinéz a vybavení týmu.
FIA před Velkou cenou Monaka upravila pravidla nočního zákazu práce týmů a zkrátila tzv. curfew o tři hodiny pro šest členů zodpovědných za práci s pneumatikami. Důvodem jsou specifické logistické podmínky městského okruhu. Zároveň došlo ke změně v systému předjíždění – „Straight Mode“ nebude v Monaku k dispozici, jezdcům zůstává pouze „Overtake Mode“.
Charles Leclerc prodloužil smlouvu s Ferrari a zůstává v týmu na další sezony. Ukončil spekulace o odchodu a potvrdil, že chce s Ferrari bojovat o titul. Stáj ho považuje za klíčovou postavu budoucnosti.
FIA uzavřela technickou mezeru v pravidlech F1 týkající se kompresního poměru pohonných jednotek. Nová úprava vstupuje v platnost od Velké ceny Monaka, která bude prvním závodem podle zpřísněných pravidel. Změna reaguje na podezření z využití nejasností pravidel ze strany Mercedesu.
Lando Norris a šéf McLarenu Andrea Stella se shodují, že Ferrari bude patřit mezi hlavní favority Velké ceny Monaka. Italský tým má podle nich výraznou výhodu v pomalých zatáčkách a technických pasážích, které rozhodují na městském okruhu v Monte Carlu, zatímco McLaren věří v vlastní šanci.
Kimi Antonelli pokračuje ve výjimečné sezoně ve a potvrzuje status jednoho z největších talentů současnosti. Připouští, že budoucnost ve Ferrari nevylučuje, ale jeho prioritou je nyní Mercedes, kterému chce přinést úspěchy a naplno využít jeho důvěru.
Lewis Hamilton po silném výsledku na Velké ceně Kanady uvedl, že pravděpodobně už nebude využívat simulátor Ferrari při přípravě na závody. Sedminásobný mistr světa vysvětluje, že mu tento nástroj nepřináší vždy očekávaný přínos, protože chování vozu ve virtuálním prostředí se liší od reality na trati.
McLaren si při Velké ceně Monaka připomene jeden z nejvýznamnějších milníků ve své historii. Britská stáj představila speciální výroční zbarvení monopostu, kterým oslaví dlouholetou přítomnost ve Formuli 1. Symbolické je, že oslavy proběhnou právě v Monaku, kde tým před desítkami let absolvoval svůj první závod v královně motorsportu.