Mistr světa 2016 Nico Rosberg si vzal na paškál svého někdejšího týmového kolegu Lewise Hamiltona a vyjádřil se k jeho závodním schopnostem. Jestliže mezi těmito dvěma šampióny panovala vždy napjatá rivalita, rozhodně se to ani po Rosbergově odchodu z F1 nezlepšilo.
Nico Rosberg opustil svět F1 bezprostředně po zisku mistrovského titulu a v očích některých fanoušků tím neumožnil britskému pilotovi tolik vytoužený revanš. Před začínající sezónou se německý expilot na Hamiltonovu adresu vyjádřil, že čtyřnásobnému mistrovi světa chybí větší vyrovnanost. Lewis se v dějišti první Grand Prix sezóny 2018 pro média ohradil, že jeho někdejší kolega spíš hledá způsob, jak na sebe upozornit.
"Myslím, že je mezi námi spousta lidí, kteří se potřebují dostat do hlavních titulků. Mým cílem je být letos ještě vyrovnanější než v loňském roce. Ale byla to především konzistentnost, což bylo hlavním důvodem zisku mého čtvrtého mistrovského titulu," zdůraznil Hamilton. Nadále je pro něj zásadní, že nadále pokračuje ve své kariéře pilota F1.
"Je to výsada, závodit pro naše týmy. Mercedes a jeho dědictví mají být součástí sportu, který prochází během času proměnami. Nyní bojuje proti nejlepším pilotům, s jakými se může utkat. Když se blížíte ke konci své kariéry, chcete vědět, že jste se utkali s těmi nejlepšími. Někteří rychle vypadnou, další vyhrají mistrovství, ačkoliv třeba nejsou nejvíce konkurenceschopní. Pokud je vaším cílem být nejlepší, musíte se s nejlepšími utkat. Byl pro mě skvělý zážitek bojovat se Sebastianem Vettelem, který dobyl čtyři tituly v řadě," pokračuje Hamilton.
Podle Hamiltona nebude letošní sezóna pouze bojem mezi Mercedesem a Ferrari. Britský obhájce titulu tipuje velmi vysoko i Red Bull, což podle něj bude přínosem především pro samotné fanoušky.
"Domnívám se, že to pro ně bude vzrušující rok. V poli budou dva čtyřnásobní šampioni, ale Daniel má dost důvodů k úsměvu. Myslím, že tento víkend budeme hodně překvapeni, jak silný může Red Bull být. Kolem našeho týmu panuje velký humbuk, takže je těžké se nějak vyjádřit. Poslední test byl díky tomu poněkud zkreslený, protože jsme jeli s různým množstvím paliva. Jsem nadšený tím, jak se blížíme vrcholu, když se blíží opravdové závodění," uzavírá Hamilton.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.