Formule 1 se letos po dlouhé přestávce vrací do Francie, a tak se Renault rozhodl v neděli 11. března 2018 v Nice uspořádat pro domácí příznivce velkolepé představení. Na hlavní třídě lemující Středozemní moře prohnaly monoposty F1 Nico Hülkenberg a Alain Prost.
Ke slovu se dostal šest let starý vůz E20 a také RE40 ze sezóny 1983. I přes prudký déšť se přišly na předváděcí jízdy podívat tisíce fanoušků a pozdravit současného závodního jezdce Renaultu i bývalého čtyřnásobného mistra světa.
Here's @HulkHulkenberg warming the French crowd! #RSspirit pic.twitter.com/t1YuzvMtEf
— Renault Sport F1 (@RenaultSportF1) March 11, 2018"Šlo tady o fantastický podnik. Bylo to úžasné se moci svézt s vozem F1 po Promenade des Anglais. Zvuk byl neuvěřitelný. Jde o tak slavné místo na jihu Francie, to se vám nenaskytne každý den. Škoda, že počasí bylo tak špatné, ale i přesto jsem viděl mnoho lidí s úsměvy ve tvářích. Myslím, že jsme předvedli dobrou show a snad jsme lidem dali ochutnat, co přijde s Velkou cenou Francie," prohlásil Nico Hülkenberg.
Go @Prost_official ! Flying down the Promenade des Anglais! #RSspirit pic.twitter.com/guyXsEbbSZ
— Renault Sport F1 (@RenaultSportF1) March 11, 2018"Tady v Nice, které je tak blízko Paul Ricard, domovu Velké ceny Francie, šlo dnes o skvělý podnik. Byla to iniciativa Christiana Estrosiho, starosty Nice a prezidenta Velké ceny Francie, který přivedl F1 zpět do regionu," pokračuje Prost.
"Bylo to symbolické jezdit s RE40 a E20 z roku 2012, spojit starý a moderní vůz, jelikož GP Francie se do kalendáře vrací po 10 leté přestávce. Jediným negativem bylo počasí, jinak šlo o jedinečnou akci s mnoha lidmi. Doufám, že nás budou sledovat během Velké ceny Francie v červnu," dodává čtyřnásobný šampion.
Formula 1 cars in action in France for the first time in nearly a decade 🙌@Prost_official and @HulkHulkenberg wowed the crowds in Nice this weekend#F1 pic.twitter.com/oTAzoBwPF7
— Formula 1 (@F1) March 12, 2018
Andrea Stella označil vývojový souboj ve Formuli 1 za bezprecedentní. Nová pravidla podle něj dávají týmům mimořádný prostor pro zlepšení, takže se pořadí může měnit téměř každým balíkem novinek.
Max Verstappen v Malajsii ukončil čekání Red Bullu na vítězství. Před Singapurem ale zůstává opatrný a upozorňuje, že výkon ze Sepangu mohl být ovlivněn specifickým charakterem okruhu.
Mercedes po náročné Velké ceně Malajsie hledá příčiny slabšího výkonu. V Singapuru proto porovná novou a předchozí specifikaci vozu. George Russell navíc kvůli výměně pohonné jednotky odstartuje z konce roštu.
Lewis Hamilton upozornil na rozdílný přístup k bezpečnosti závodů v době konfliktu na Blízkém východě. Zatímco osud Kataru a Abú Zabí zůstává nejistý, F1 nedávno bez podobných debat závodila v Ázerbájdžánu, který sousedí s Íránem.
George Russell odstartuje Velkou cenu Singapuru z konce roštu. Mercedes nasadí novou pohonnou jednotku po jeho poruše v Sepangu, za což Brit zaplatí penalizací. Jeho ztráta na týmového kolegu Kimiho Antonelliho navíc narostla už na 84 bodů.
Audi se v Singapuru představí se speciálním zbarvením monopostu R26. Upravený odstín Titanium Silver Grey získal modrý efekt inspirovaný světly a odrazy města. Design se má pod umělým osvětlením proměnit a propojit vůz s atmosférou nočního závodu.
Fred Vasseur čelí kvůli slabším výsledkům Ferrari rostoucímu tlaku. Podporu mu ale vyjádřili Flavio Briatore i James Vowles, podle nichž je šéf italské stáje vystaven výrazně větší kritice než jejich kolegové z ostatních týmů.
Valtteri Bottas zvolil mezi Velkou cenou Malajsie a Singapuru netradiční způsob přesunu. Místo letadla sedl na kolo a během prvního úseku urazil přes 56 kilometrů. Cyklistika je přitom pro finského závodníka dlouhodobě mnohem víc než jen koníček.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.