Daniel Ricciardo je rád, že jeho starý kamarád, Brendon Hartley, dostává svoji šanci v F1. Vzpomíná přitom na společné divoké historky z týmového kamionu.
"Je to cool story," říká s úsměvem Daniel Ricciardo poté, co byl dotázán na debut Brendona Hartleyho v Toro Rosso v Austinu. Novozélanďan byl od svého odchodu z juniorského programu Red Bullu vlastně už odepisován. V USA ale dočká docela nečekaného debutu v F1. Podle Riccarda je to dobře: "Vyrůstali jsme společně. V závodním sportu je tím nejlepším kamarádem, kterého jsem za všechny ty roky měl. Jsem tak za něj opravdu rád."
Australan navíc ví, čím vším si Hartley po svém odchodu z juniorského programu Red Bullu musel projít. "Byl v závodech docela na dně a jednoduše jezdil až do morku kosti. Musel se znovu vypracovat nahoru. To, že dostal místo u Porsche, bylo skvělou zprávou. A to, že je teď zpět ve své pozici, je opravdu něco velkého." Dle Ricciarda si tak Brendon svůj debut v F1 plně zaslouží. "Když byl propuštěn, tak mohl jednoduše odjet zpět na Nový Zéland. Ale vytrénovalo ho to. Jeho práce opravdu budila dojem a od to zvládl. 100% si svoji šanci zaslouží. Teď je to jen na něm, aby se posunul na další level. Je cool, že Red Bull ukázal svoji rozhodnost."
Je pravdou, že se svými 27 lety je Hartley mezi juniory spíše už seniorem. Takový Max Verstappen do F1 došel o 10 let mladší. Teď je Holanďanovi sice 20, ale má mnohem více zkušeností než Novozélanďan. A co by Ricciardo svému kamarádovi poradil? "Žádnou radu nepotřebuje, je mnohem starší než já. Pokud se mě na zeptá na jednu nebo dvě věci, tak mu samozřejmě pomohu. Nakonec, vždy býval dobrý. Když jsme byli mladí, tak byl vždy rychlý a vždy se dokázal rychle adaptovat."
Hartley sice nemá skoro žádné zkušenosti z F1, ale ve své kariéře závodil již s mnoha vozy a největších úspěchů dosáhl v kategorii LMP1 s Porsche. Tyto speciály nejsou od F1 zase až tak vzdáleny. "Pokud bude mít v autě sebedůvěru, tak to půjde. Zkusím mu dát naději, ale on to určitě zvládne." Od doby, kdy naposledy závodil v F1 se dost změnila i vizáž pilota. "Dříve míval delší vlasy než Anna," dodává s úsměvem Ricciardo. My jen dodejme, že narážel na Annu Pamin, která je u Red Bullu zodpovědná za PR. "Škádlili jsme ho tím."
Kromě toho si Ricciardo vzpomíná také na společné časy v Renault World Serii. "Když jsme byli týmovými kolegy, tak hrával na kytaru. Bylo to takové rozptýlení od závodění. On hrával a já zpíval. Jednou dokonce v týmovém kamionu zničil jednu lampu. S rockem jsme to až moc přehnali. Zpětně vzato jsme byli jednoduše idioti. Ale jsou to dobré vzpomínky," zakončil Riccardo.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.