Kevin Magnussen se stává ve Formuli 1 osobou, kterou jen tak někdo nemá v oblibě. Pokud bychom chtěli vypočítávat střety se soupeři, rozhodně by to nebyl seznam o jedné položce. Teď se do Dána opřel dvojnásobný mistr světa Fernando Alonso
Mnozí si určitě vzpomenou na situaci v Maďarsku, kdy Magnussen vytlačil ve druhé zatáčce mimo trať Hülkenberga. Byla z toho slovní přestřelka, ve které Nico obvinili Kevina jako jednoho z nejméně férových soupeřů. Dán na to reagoval známým termínem "suck my balls".
Jenže kdo by si myslel, že se Magnussen z podobných incidentů poučil a chová se na trati zodpovědněji, se zlou by se potázal. Svědčí o tom i další názorový střet v Malajsii, kdy se vedle Jolyona Palmera dostal s Magnussenem do křížku Fernando Alonso. Ve vzájemném souboji prý šel Magnussen až za hranici korektního souboje, na což Španěl reagoval bez servítků: "Je to idiot, Hülkenberg měl pravdu. Devatenáct z dvaceti bude proti němu," okomentoval duel kolo na kolo Alonso.
Magnussen však má zastání v osobě týmového manažera Günthera Steinera, který (jak mu ostatně velí jeho funkce) neustále Magnussena brání, ačkoliv odborníci, sami piloti i podstatná část veřejného mínění s jeho obhajobou nesouhlasí. Stalo se tak i v případě prozatím posledních dohadů o Magnussenově pověsti. Steiner mimo jiné doufá, že se Kevin zbaví pověsti zlého muže.
"Alonso je opravdu kvalifikovaný a charismatický pilot. Když s ním někdo bojuje, tak na to pochopitelně reaguje. Myslím, že v tom souboji se oba ocitli na samotné hranici, což je přesně ta věc, kterou lidé chtějí vidět. Každý pilot musí projít složitým obdobím a získat respekt. Kdybyste soupeři uhnuli, tak si budou všichni myslet, že vás klidně minou. Proto musíte své bitvy vybojovat. Pochopitelně se může stát, že to někdy přeženete a budete za blbce. Ale i když budete mít špatnou pověst, časem se to může obrátit," okomentoval Steiner situaci pro periodikum Ekstra Bladet.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.