Přes malé vzepětí v roce 2015 se Sauber poslední čtyři roky drží desáté příčky Poháru konstruktérů a jistí tak chvost startovního pole. Poté, co se mu podařilo odvrátit hrozbu zániku, hodlá nyní napřít veškeré síly na posunutí blíž se středu startovního pole.
Napovídá tomu i záměr nového šéfa týmu Frédérica Vasseura, který nastoupil na uvolněné místo po Moniše Kaltenbornové. Podle jeho vyjádření je jedním z kroků příliv nových pracovníků, jejichž počet by se měl oproti současnosti zvýšit až o čtvrtinu, dále je pak hlavním cílem zajištění aktuální verze motoru Ferrari pro rok 2018.
Oproti gigantům jako je Mercedes nebo Ferrari pořád působí Sauber jako chudý příbuzný, i když jeho přímé ohrožení zažehnalo spojení s novým majitelem Longbow Finance. Teď je ale nutné posílit původních 320 zaměstnanců švýcarského týmu ve všech odděleních - nejdůležitější je přitom oblast aerodynamiky. Vasseur doufá, že v dohledné době přijde do Sauberu na sto nových tváří.
"Číslo zaměstnanců, které momentálně máme, je malé. Musíme růst, musíme se rozvíjet v každém oddělení, hlavně ve sféře aerodynamiky. Náš cíl je mít kolem čtyř stovek zaměstnanců," plánuje nový šéf týmu, jenž v příštím roce oslaví padesáté narozeniny. Podle jeho názoru může nábor probíhat poměrně rychle a použil jako příměr své předchozí působiště u Renaultu. Důrazně však upozorňuje, že mu nejde o kvantitu, nýbrž o kvalitní, správné lidi.
"Když jsem v loňském roce nastoupil u Renaultu, tak u něj pracovalo 470 lidí. A při mém odchodu jich už bylo šest set. Náš vůz musí jezdit na dobrých pozicích. Pokud chcete mít více lidí, je třeba navýšit rozpočet, ale to nebyla ta nejobtížnější část. Je třeba najít správné lidi pro přesně definované pozice. Nejde jen o to nabrat lidi, aby se naplnil nějaký kvocient. To by byl ten nejhorší způsob. Pak by bylo lepší si nechat těch původních 320, než abychom vypadali jako hlupáci," pokračuje Vasseur.
Jeden z problémů při hledání uchazečů působí i základna týmu, situovaná do švýcarského Hinwilu. Většina týmů má svůj hlavní stan rozbitý ve Velké Británii a není výjimkou, že odborníci se odmítají stěhovat na kontinent. Vasseura však tato výzva nijak nemůže zaskočit.
"Naše sídlo ve Švýcarsku má své výhody i nevýhody. Když působíte ve Velké Británii, je samozřejmě mnohem snažší se přesunout z jednoho týmu do druhého. Na druhou stranu, u nás můžeme oslovit několik dobrých chlapíků z Německa. Já sám jsem se do Švýcarska přesunul a toho kroku si opravdu vážím," dodává Vasseur.
Charles Leclerc po FP2 poznamenal, že Mercedes postupně odhaluje svůj potenciál. Tým obsadil dvě z prvních tří příček, což podle něj naznačuje, že jejich tempo může být během víkendu ještě silnější.
Max Verstappen přiznal, že tým má před sebou ještě práci, ale současná situace ho nijak nepřekvapuje. Zdůraznil také, že jeho přístup zůstává klidný a realistický.
Adrian Newey přiznal, že Fernando Alonso prochází těžkým obdobím kvůli problémům Aston Martinu a motoru Honda.
Domácí hvězda Oscar Piastri nadchla fanoušky, když v pátečním druhém tréninku na GP Austrálie zajela nejrychlejší kolo. Zároveň se ukázalo, že tlak na výkon a nové nastavení monopostů přineslo řadu problémů pro ostatní jezdce.
Úvodní trénink sezóny Formule 1 2026 nabídl souboj o nejrychlejší čas mezi Charlesem Leclercem a Maxem Verstappenem, zatímco konečné výsledky patřily Ferrari, které obsadilo první dvě příčky.
Návrat Valtteri Bottas do paddocku Formule 1 přinesl nečekanou úlevu. Pětimístný trest na startovním roštu, který měl původně nést do sezony 2026, totiž nakonec zmizel.
Max Verstappen před úvodním závodem sezony v Austrálii přiznal, že neví, kde se Red Bull skutečně výkonnostně nachází, a upozornil, že jejich RB22 zatím není nejrychlejším vozem na startovním roštu.
Bezpečnostní opatření omezí výkon jezdců Aston Martinu v nedělní Velké ceně Austrálie. Fernando Alonso a Lance Stroll nebudou moci podat maximální výkon, což může ovlivnit průběh celé sezony.
Eskalace konfliktu na Blízkém východě ohrožuje závody Formule 1 v Bahrajnu a Saúdské Arábii naplánované na duben 2026. FIA a organizátoři situaci sledují a kladou důraz na bezpečnost, přičemž v případě zrušení závodů by bylo nutné rychle najít náhradní tratě.
Lewis Hamilton z Ferrari veřejně oznámil, že má ADHD, a zdůraznil, že otevřeně mluvit o mentálním zdraví je pro něj důležité. Jeho krok přichází v době, kdy psychické zdraví a neurodiverzita získávají ve sportu stále větší pozornost.
Palivo Petronas používané týmem Mercedes bylo podle dostupných informací homologováno FIA těsně před Velkou cenou Austrálie. Oficiální schválení tak mělo přijít doslova na poslední chvíli před startem sezóny.
Frédéric Vasseur naznačil, že předsezónní testy přinesly příjemné překvapení a odhalily, že vozy pro sezonu 2026 mají nečekanou rychlost. Podle něj se však teprve na trati ukáže, kdo dokáže využít jejich potenciál naplno.