Odchod mexického pilota od amerického týmu už je znám několik týdnů. Planuly kolem něj určité vášně, ale skutečnost je neměnná a zejména týmoví zástupci o ní už dále nechtějí mluvit. Pouze deklarují, že by se Esteban měl rozloučit výsledkem v bodované desítce.
V kvalifikaci na poslední Grand Prix sezóny Esteban Gutiérrez dokázal svého týmového kolegu porazit, čímž trochu vylepšil vzájemné skóre. V kvalifikacích, které až na drobné výjimky končili piloti Haasu vždy v Q2, byl Grosjean úspěšnější v 13 případech. Francouz, jenž se v Q1 umístil celkem třikrát, zajel nejlepší trénink v Brazílii (7), ale pohříchu tam vůbec neodstartoval do závodu; Gutiérrez se do poslední části kvalifikace probojoval dvakrát a vždy obsadil desáté místo (Itálie a Japonsko).
Mexičan však doposud nedokázal vyjet jediný bod, zatímco jeho týmový kolega už devětadvacet. Nejspíš i to hrálo roli v týmovém rozhodnutí Estebana nahradit - jak známo, jeho nástupcem bude Kevin Magnussen. Navzdory ukončení spolupráce Günther Steiner očekává, že se Gutiérrez rozloučí s týmem bodovaným výsledkem. Rovněž připouští, že o důvodech rozvázání kontraktu s pilotem ještě nemluvil.
"Ne, ještě jsem to neudělal, ale ani to nemá smysl. Musí se soustředit na závod, protože bych chtěl, aby od našeho týmu odešel s bodovaným výsledkem. Chceme, aby zůstal koncentrovaný na závod, zajel dobrou kvalifikaci, takže má stále dobrou pozici na umístění v první desítce. Doufám, že se mu to podaří, od týmu bude mít maximální podporu. Zaslouží si to," komentoval Steiner situaci.
"Samozřejmě není nijak nadšený odchodem, ale tento víkend jako pravý profesionál odvedl svou práci. Upřímně řečeno, očekávali jsme, že se tak zachová, nic jiného vlastně nepřipadalo v úvahu. Vždy vystupoval jako profesionál - s výjimkou svého vzteklého výstupu v minulém závodě v Brazílii. Do Abú Zabí přijel soustředěný, zaměřil se na svou práci, v kvalifikaci byl dobrý. To je také důvod, proč jsem řekl, že doufám v bodovaný výsledek, protože to pro něj bude nejlepší důkaz, že má v F1 zůstat, měl by tu mít svůj prostor. Nemluvím ale o žádném zvýhodňování. V kvalifikaci porazil Romaina na stejném voze. Dokonce dostal pro závod nový, v pořadí pátý motor, takže víc už pro něj nemůžeme udělat," hodnotí Mexičanovy šance v posledním závodě Steiner.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.