Formuli 1 čeká v příští sezóně poprvé od roku 2009 zásadní změna ve specifikaci pneumatik. Ale protože není v roce 2016 plánován žádný posezónní test, s největší pravděpodobnostní piloti nové pneumatiky vyzkoušení až někdy po Novém roce.
Potvrdil to na dnešní tiskové konferenci FIA šéf Pirelli Motorsport Paul Hembery a zdůraznil, že rozsah změn bude "opravdu velký - nejen co se týče fyzické velikosti pneumatik, ale také jejich vlastností, jak po nás bylo ostatně požadováno." Pirelli bude provádět v následujících měsících předběžný vývoj nových sloučenin po dohodě s FIA, jejímž výsledkem bylo navýšení testovacích dnů v letošní sezóně.
"V první fázi budeme pracovat s některými vozy s motory V8, do konce července budeme prověřovat akutální velikost pneumatik a vývoj nových konceptů z hlediska materiálů, skutečné fyzické připravenosti pneumatik a také konkrétní složení. Pak bychom měli přejít na hybridní vůz, věříme, že se tak stane od konce července. Takže náš program bude velmi intenzivní," nastínil plán vývoje pneumatik Paul Hembery.
Nicméně plány na další testování po skončení sezóny 2016 byly odvolány. "Po závěru letošního ročníku žádný test nebude. Původně jsme ho plánovali na listopad, aby měly týmy možnost se s novým produktem seznámit. Nyní se zdá být lepší poprvé provést testy se všemi vozy v příštím roce, kdy už budou mít definované zimní přípravy. Vím, že nyní probíhají bouřlivé diskuse o tom, kdy se testy uskuteční," pokračuje Hembery.
V minulém roce, právě v době konání Grand Prix Ruska byla potvrzena nová smlouva s Pirelli jako oficiálním dodavatelem pneumatik F1, nicméně Hembery uvedl, že ještě není uzavřena výměna dokumentů s FOM. "Ze smluvního hlediska jde o některé prvky, spojené s nedávnými změnami týkajícími se testování, což je pro nás zásadní. Aktuální termíny jsou každopádně potvrzeny, nyní jsme ve finální fázi podpisu dokumentů. Je to otázkou několika dní. To je záležitost důležitější než cokoli jiného," končí Hembery.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.