Rok 2009 s sebou přinesl řadu změn v technických pravidlech, které dramaticky ovlivnily vzhled monopostů Formule 1. Ty však budou podle technického ředitele Lotusu Jamese Allisona triviální ve srovnání s tím, co přijde v roce 2014.
Zatímco příští rok zůstanou pravidla téměř identická, což týmům umožňuje přenést spoustu nápadů z letošní sezóny, v dalším roce dojde k obrovským změnám v oblasti motorů (bližší technické informace o motorech pro rok 2014 zde) i konstrukce šasi.
"Normálně bychom pozornost z větší části již přesunuli k příštímu vozu. Nejedná se však o normální rok. Každý tým na roštu čelí bezprecedentní výzvě v podobě práce na třech vozech najednou," popisuje Allison.
"Pro to existují dva základní důvody. Zaprvé jsou pravidla pro rok 2013 relativně neměnná, což v souvislosti s vyrovnaností pole znamená, že se stále vyplácí vyvíjet letošní vozy i v tak pozdní části sezóny. Zadruhé, objevující se stín pravidel pro rok 2014 vyžaduje naši pozornost.
Kdokoliv sledoval sport v roce 2009, bude vědět, že velké úpravy v pravidlech představují jak výzvu, tak i riziko, které může významně zamíchat pořadím týmů. Regulovaná revoluce v roce 2014 činí změny z roku 2009 zdánlivě triviální záležitostí," pokračuje technický ředitel Lotusu.
Letošní Lotus E20, který se v Koreji dočkal nových Coanda výfuků, s nimiž jej budeme vídávat i příští rok (foto: Lotus F1 Team)
"Je třeba učinit rozhodnutí týkající se tří dětí soupeřících o jídlo v podobě vývoje. Vložíte zdroje do E20 a dostanete z něj co nejvíce, nebo je rozumnější se snažit dostat maximum z 'posledního hurá' této generace pravidel v roce 2013?
Je správné se alternativně soustředit na budoucnost v roce 2014 a pravidla, která budou tvořit základ příští generace vozů F1? Jedná se o velmi vyvážené rozhodnutí, které je fantastickou výzvou. Na konci sezóny 2014 bychom měli vědět, kdo učinil správná rozhodnutí," dodává Allison.
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.