Technický ředitel Caterhamu Mark Smith věří, že tým dělá pokroky a stahuje náskok soupeřů, přestože v Silverstone novinky nepřinesly takové zrychlení, jaké očekávali. Další větší balík chystají pro závod v Singapuru.
Tým přivezl ke svému novému závodu kompletně přepracovanou zadní část s novými bočnicemi, chlazením a výfuky, ale proměnlivé počasí mu je nedovolilo naplno využít. Lidé v továrně pracují naplno a zůstávají optimisty.
"Mezery mezi kluky za námi a před námi jsou docela velké. Všichni na čele se shlukli blíže, odstup je velký, což vám ztěžuje důkaz, že jste udělali pokrok, protože ten lidé vnímají podle pozic, a to se zatím neprojevilo," vysvětluje Smith pro Autosport.
"My jsme si však celkem jisti, že mezeru zmenšujeme, což je statistický fakt. Myslím, že jsme teď dobře rozjetí, proto cítíme, že máme Toro Rosso na dosah. Nemůžeme však ovlivnit způsob jejich vývoje a nemám ponětí o tom, co plánují přivézt na závody.
Myslím, že náskok stahujeme a že věci, které máme na mysli, nám ve druhé polovině sezóny pomohou se ubírat správným směrem. Chceme letos získat jeden či více bodů a chceme pravidelně a vlastní zásluhou závodit s týmy jako je Toro Rosso a možná ještě s jedním či dvěma dalšími. Podle mě jsme se ustálili alespoň na konci té skupiny," pokračuje technický ředitel Caterhamu.
Nová zadní část v Silverstone nepřinesla to, co se od ní očekávalo - kvůli nepřízni počasí ji nebylo možné na dráze během tréninků dostatečně vyladit (foto: Caterham F1 Team)
A co říkají statistiky, kterými se ohání? Letos v první části kvalifikace v Monaku za nejrychlejším časem zaostali o 1,48 %, zatímco loni o 2,84 %. V Kanadě byli letos o 2,14 % pomalejší, minulý rok o 3,96 %, ve Valencii v této sezóně o 1,27 %, loni o 3,30 %. K mírnému zhoršení došlo pouze během posledního víkendu v Silverstone (+ 2,58 % letos, + 2,43 % loni).
Podle Smithe Caterham naplňuje očekávání: "Mám-li být upřímný, osobně si nemyslím, že jsme dokázali mnohem méně, než jsem očekával. Realita je taková, že když se podíváte na tempo aerodynamického vývoje, které jsme byli schopni udržet v roce 2011, a projektem pro rok 2012, kluci před námi měli celkem velký náskok."
Nová záď vozu CT01 (foto: Caterham F1 Team)
A když jsme je loni sledovali, většina z nich vyvíjela stejně rychleji, než my. Takže udělat takový krok a zrychlit vývoj, to bude vždy výzvou," uvádí technický ředitel Caterhamu, který krom běžných vylepšení plánuje další velký balík novinek pro závod v Singapuru.
"Pokoušíme se přivážet další věci pro auta na každý závod, pokud to jde. Nečekali jsme a nezahrnuli jsme je do většího balíku. Jedním z problémů je, že občas přivezeme k závodu méně dílů, než bychom rádi.
Cítíme však, že to je tak správné. Do Německa a Maďarska hodláme stejně přivézt další novinky, budeme se snažit v tom pokračovat. Je ale zřejmě fér říct, že další větší balík očekáváme v Singapuru," prozrazuje Smith.
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.