Group Lotus v pondělí otevřela v Hethelu zrekonstruovanou původní trať Lotusu. Bývalý šampion Nigel Mansell se po ní slavnostně prohnal v Lotusu 81B, v němž před 30 lety zahájil svou kariéru ve Formuli 1.
K vidění byly i další zajímavé kousky, například inovativní Lotus 88 z roku 1980, jehož dvojitému šasi nebylo nikdy dovoleno startovat v závodech, či Lotus T125, s nímž se proháněl další bývalý pilot F1 Jean Alesi.
Mansell po jízdě prohlásil: "Měl jsem velkou radost z toho, že jsem se po třiceti letech opět shledal se svou starou 81B. Hethel je velmi zvláštním místem a bylo báječné otevřít okruh jízdou po boku mých synů Lea a Grega." Mladí Mansellové si museli vystačit se silniční Evorou GTE.
Nechyběli ani současní závodníci stáje Lotus Renault GP - Vitalij Petrov a Bruno Senna, kteří se svezli s loňským monopostem Renaultu R29 v současném černo-zlatém zbarvení.
Stará láska nerezaví: Nigel Mansell a Lotus 81B(foto: Lotus Cars)
Bylo to poprvé od počátku devadesátých let, co na historickou dráhu v Hethelu vyjely moderní monoposty F1. 3,54km dlouhý okruh se při současné rekonstrukci změnil minimálně: byla přidána jedna zatáčka, došlo k položení nového povrchu a vyasfaltování únikových zón.
Trať bude sloužit pro testování nových vozů Lotusu pro účely závodů a výuky pilotů v rámci Lotus Driving Academy. Později přibydou ještě nové prostorné dílny a boxy.
Výkonný ředitel Group Lotus Dany Bahar ke slavnostnímu otevření okruhu dodal: "Jedním z milníků, které jsme si před rokem stanovili, bylo otevření naší testovací dráhy. Mohli byste říci, že se jedná pouze o renovaci okruhu a žádný velký krok, souhlasím. Ale dokončení tohoto projektu mentálně a psychologicky dokládá, že se naše vize postupně stává realitou. Veškeré naší pracovní síle a našim zaměstnancům tím ukazujeme, že plníme své sliby."
Aston Martin nasadí při Velké ceně Maďarska největší modernizaci letošní sezony. Adrian Newey očekává výrazné zlepšení díky novým aerodynamickým úpravám a nižší hmotnosti vozu. Balíček může ovlivnit výsledky týmu i rozhodnutí Fernanda Alonsa o jeho budoucnosti ve Formuli 1.
Valtteri Bottas po odstoupení v Rakousku se Sergiem Pérezem kritizoval vážné problémy s brzdami u Cadillacu. Oba vypadli kvůli požárům už v úvodu závodu. Bottas vyzval k oběti části aerodynamiky ve prospěch chlazení brzd, jinak tým podle něj nebude dokončovat závody.
Esteban Ocon po dalším těžkém víkendu v Rakousku kritizoval Haas, který přirovnal k „silničnímu autu“. Skončil 16., dvakrát byl předjet o kolo a tým znovu nebodoval. Ocon mluví o přehřívání pneumatik a velké ztrátě výkonu.
George Russell vyhrál v Rakousku poprvé od Austrálie a ukázal jeden z nejlepších výkonů kariéry. Snížil ztrátu na Antonelliho o 10 bodů. Toto Wolff ale varuje, že klíčová je konzistence a soustředění na jízdu.
Spekulace o budoucnosti Maxe Verstappena v Red Bullu sílí. Jeho manažer Raymond Vermeulen popřel jednání s McLarenem, ale připustil, že klíčové budou příští týdny. O setrvání rozhodne hlavně to, zda Red Bull dokáže dodat vůz schopný pravidelně bojovat o vítězství.
Kimi Antonelli skončil třetí v Rakousku, ale úvod závodu poznamenaly chyby a výlety mimo trať, po kterých se propadl až na páté místo. Postupně zrychlil a silným závěrem se vrátil na pódium za Russella a Verstappena. Přiznal nervozitu i chyby v úvodu závodu.
Max Verstappen po GP Rakouska přiznal, že ho technický problém na Red Bullu RB22 připravil o šanci bojovat o vítězství s Georgem Russellem. I přes zlepšení vozu ho ve druhé části závodu omezily potíže se zadní nápravou, přesto ocenil návrat Red Bullu do boje o výhru.
Charles Leclerc po Velké ceně Rakouska odmítl tvrzení, že by se výkonnostně přiblížil Lewisovi Hamiltonovi. Po náročném víkendu, který zakončil až na osmém místě, přiznal, že stále nemá jasnou představu o ideálním nastavení vozu Ferrari SF-26. Ferrari se v horkých podmínkách trápilo s pneumatikami, zatímco Hamilton dojel pátý.
George Russell ovládl Velkou cenu Rakouska a připsal si klíčové vítězství v boji o titul. Max Verstappen po dramatických soubojích s Lewisem Hamiltonem dojel druhý, třetí skončil Kimi Antonelli. Ferrari doplatilo na strategii i rychlé opotřebení pneumatik.
George Russell si po dramatické kvalifikaci na Velkou cenu Rakouska udržel pole position. FIA po přezkoumání telemetrie a dalších důkazů rozhodla, že při průjezdu úsekem se žlutými vlajkami neporušil pravidla. Brit tak definitivně odstartuje z první pozice.
Max Verstappen dal podle šéfa Red Bullu Laurenta Mekiese jasně najevo, že chce v týmu zůstat. Zároveň ale požaduje, aby Red Bull pravidelně zrychloval a posouval vývoj vozu dopředu.
George Russell ovládl třetí trénink na GP Rakouska a v závěru připravil Kimiho Antonelliho o třetí prvenství v řadě. Lewis Hamilton skončil třetí se ztrátou desetiny, ale po výjezdu z tratě Ferrari preventivně zkontrolovalo převodovku. Kvalifikace slibuje mimořádně vyrovnaný boj.