Achillovou patou letošního monopostu Red Bullu RB7 je KERS. Zdá se, že problémem je jeho přehřívání v důsledku agresivního tvarování bočnic, což je věc, která se nedá vyřešit v průběhu dvou či tří závodů. Čeká nás léto a horké závody - vymstí se to rakouskému týmu nebo se bude moci spolehnout na svou aerodynamiku a pokračovat ve vítězném tažení?
McLaren na Red Bull v oblasti aerodynamiky zatím dle Hamiltonových slov ztrácí přibližně půl sekundy, jeho silnou stránkou je však systém pro rekuperaci kinetické energie (KERS), který odebírá od Mercedesu, stejně jako motory.
Problémy Red Bullu s KERSem se točí kolem jeho chlazení. Adrian Newey je znám svým nekompromisním přístupem v oblasti vnitřního uspořádání komponent, které je podřízeno aerodynamické výkonnosti.
Proudění vzduchu, které se využívá k chlazení brzd, vody, oleje či KERSu, nemůže být využito pro vytváření přítlaku - čehož se Newey těžko vzdává. To je patrné z běžného pohledu na bočnice vozu RB7, které jsou velmi malé, netáhnou se až k zadní části vozu, což přispívá k velmi dobrým aerodynamickým vlastnostem monopostu rakouské stáje.
Řešení jejich problémů nebude snadné, aniž by nedošlo k narušení aerodynamiky. Kdysi jim trvalo téměř dvě sezóny, než se jim podařilo vyřešit potíže s hydraulickým systémem. Obávám se, že s KERSem Red Bullu to také nebude tak jednoduché, jak hlásají.
Srovnání bočnic Red Bullu a McLarenu - zelenou šipkou vyznačeno "letiště" RB7, díky kterému může vzduch efektivněji proudit k zadní části a vytvářet vyšší přítlak
Za velmi zdařilý KERSem je vychvalován Mercedes, ale problémy s ním měly v Číně jak týmy Mercedes, tak i McLaren. Martin Whitmarsh na otázku Autosportu, zda je jejich KERSu trumfem při souboji s Red Bullem, uvedl: "Těžko říct. Měli jsme s KERSem během tohoto víkendu [v Číně] problémy, ale Mercedes v tomto odvedl fantastickou práci."
Zajímavě také ocenil Hamiltonovu práci s pneumatikami během závodu. Ušetřená čerstvá sada z kvalifikace mu podle něj nebyla až tak platná: "V závodě se dobře staral o pneumatiky. Ušetřil sadu v kvalifikaci, ale neprokázalo se to moc užitečné kvůli chybám, které vedly k první zastávce. Během naši analýza toho, co se dělo v závodě, jsme změnili strategii ze dvou na tři zastávky, což znamenalo, že jsme čerstvou měkkou sadu nasadili a brzy ji vyměnili."
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.
Jezdec Red Bullu říká, že problémy s ovladatelností jejich vozu nejsou způsobeny jen nepřesnými daty ze starého větrného tunelu. Podle něj jsou potíže hlubší a bude potřeba je pečlivěji prozkoumat.
Ted Kravitz naznačuje, že Aston Martin by mohl být pro Maxe Verstappena lepší volbou než Mercedes, a to kvůli lepšímu souladu s jeho osobností a stylem. Tento faktor by podle něj mohl být klíčový pro další etapu Verstappenovy kariéry mimo Red Bull.