Sedminásobný šampion dorazil do Bahrajnu, aby zítra vstoupil do své šestnácté sezóny ve Formuli 1. Možná jej čeká poslední sezóna, ale rozhodně nechce, aby byl sedmý titul poslední.
Vrátit vítězství zpět pro italskou stáj Ferrari však nebude snadné. Po loňském překvapivém neúspěchu musí Ferrari dohánět ztrátu na konkurenci, a i když mu pravděpodobně pomohou nová pravidla, na boj o vítězství zatím nevypadá.
"Jsem připraven pro další výzvu, kterou je letošní sezóna," Michael Schumacher hovořil na první letošní tiskové konferenci F1. "Testování tady v Bahrajnu nám pomohlo, ale je těžké cokoliv odhadovat, dokud nebudeme na trati všichni současně. Bylo dobré, že jsme tu mohli zůstat delší dobu. Udělali jsme tady velký pokrok v aerodynamice i na motoru. Ale ostatním týmům to nebude trvat dlouho a potřebná data nasbírají také, okruh už znají. Navíc tady při testech nebylo zase tak teplo, jak bychom potřebovali."
"Testy tady v Bahrajnu měly výhodu také v tom, že nás tu nebylo mnoho. Na okruzích v Evropě týmy testují nová, nespolehlivá auta, kvůli kterým jsou často vyvěšeny červené vlajky a testy jsou přerušeny. Pokud jde o pneumatiky Bridgestone, hodně se zlepšily. Ale až první závod ukáže, jestli dostatečně."
A jak se Schumimu změnil život, když po dlouhé době nezačíná sezónu jako mistr světa? "Jenom v tom, že musím ráno jít do vzdálenější garáže."
Foto: Scuderia Ferrari
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.