Sedminásobný šampion dorazil do Bahrajnu, aby zítra vstoupil do své šestnácté sezóny ve Formuli 1. Možná jej čeká poslední sezóna, ale rozhodně nechce, aby byl sedmý titul poslední.
Vrátit vítězství zpět pro italskou stáj Ferrari však nebude snadné. Po loňském překvapivém neúspěchu musí Ferrari dohánět ztrátu na konkurenci, a i když mu pravděpodobně pomohou nová pravidla, na boj o vítězství zatím nevypadá.
"Jsem připraven pro další výzvu, kterou je letošní sezóna," Michael Schumacher hovořil na první letošní tiskové konferenci F1. "Testování tady v Bahrajnu nám pomohlo, ale je těžké cokoliv odhadovat, dokud nebudeme na trati všichni současně. Bylo dobré, že jsme tu mohli zůstat delší dobu. Udělali jsme tady velký pokrok v aerodynamice i na motoru. Ale ostatním týmům to nebude trvat dlouho a potřebná data nasbírají také, okruh už znají. Navíc tady při testech nebylo zase tak teplo, jak bychom potřebovali."
"Testy tady v Bahrajnu měly výhodu také v tom, že nás tu nebylo mnoho. Na okruzích v Evropě týmy testují nová, nespolehlivá auta, kvůli kterým jsou často vyvěšeny červené vlajky a testy jsou přerušeny. Pokud jde o pneumatiky Bridgestone, hodně se zlepšily. Ale až první závod ukáže, jestli dostatečně."
A jak se Schumimu změnil život, když po dlouhé době nezačíná sezónu jako mistr světa? "Jenom v tom, že musím ráno jít do vzdálenější garáže."
Foto: Scuderia Ferrari
Lewis Hamilton vybojoval v Mexiku první pole position pro Ferrari v letošní sezoně. V dramatickém závěru porazil George Russella o pouhých 0,009 sekundy. Charles Leclerc doplnil první trojici, zatímco Max Verstappen se kvůli penalizaci propadne na startu.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu Mexika. Kimiho Antonelliho porazil o pouhou tisícinu sekundy. Ferrari obsadilo třetí a čtvrté místo, zatímco Max Verstappen skončil pátý. Před kvalifikací zůstává souboj nejlepších týmů otevřený.
Haas překvapivě stáhl Estebana Ocona ze zbytku víkednu v Mexiku. Jeho místo převezme rezervní jezdec Ryo Hirakawa, kterého v neděli čeká premiérový start ve Formuli 1. Ve 32 letech se zařadí mezi nejstarší nováčky tohoto století.
Lewis Hamilton přišel kvůli technickým potížím o podstatnou část druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Ferrari nyní prověřuje problém s pohonnou jednotkou. Brit přitom věří, že jeho tým má dostatečnou rychlost, aby mohl bojovat o přední příčky.
Isack Hadjar musí před sportovní komisaře FIA kvůli incidentu s fanouškem v paddocku Velké ceny Mexika. Na sociálních sítích se objevilo video, na kterém jezdec odstrkuje muže pokoušejícího se o společnou fotografii.
Max Verstappen a Liam Lawson dostali trest za vzájemný kontakt během druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Oba závodníci ztratí jednu pozici na startovním roštu a obdrží trestný bod. Komisaři zdůraznili, že podobné chování už předem zakázali.
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.
Max Verstappen může ve Velké ceně Mexika získat šesté vítězství na okruhu Autódromo Hermanos Rodríguez a vytvořit nový osobní rekord. Red Bull však musí nejprve vyřešit náročné chlazení monopostu, které komplikuje vysoká nadmořská výška.
Isack Hadjar očekává, že Velká cena Mexika bude kvůli řídkému vzduchu a náročnému chlazení mimořádnou zkouškou pro monoposty i jejich piloty. Jezdec Red Bullu zároveň vysvětlil své výhrady vůči týmu po strategických komplikacích v Austinu.