PAUL RICARD - NEJRYCHLEJŠÍ KOLA ZÁVODU; Nejrychlejší kolo Velké ceny Francie 2022 předvedl Carlos Sainz s Ferrari v jejím závěru. Vítěze závodu a lídra šampionátu předčil obrovským rozdílem.
Nejlepší pokus španělského jezdce přišel v 51. z celkových 53 okruhů závodu. Verstappenův čas z 30. kola překonal o mohutných 1,71 sekundy, což ovšem bylo dáno podstatně čerstvějšími pneumatikami - jak si můžete všimnout níže, Sainz na rozdíl od většiny ostatních absolvoval jednu zastávku navíc v 42. kole, kdy dostal další novou sadu středně-tvrdých (C3).
Třetí a čtvrtá příčka patřila Mercedesům, které si dojely pro svůj nejlepší letošní výsledek, když Lewis Hamilton dosáhl na stříbro. Oba jezdce od sebe dělilo jen 12 setin sekundy. Na pátém místě z pohledu nejrychlejších kol skončil Sergio Pérez s druhým Red Bullem, šestý Valtteri Bottas - nejlepší ze zbytku pole.
Pneumatikové strategieVerstappen si vystačil s jednozastávkovou strategií středně-tvrdá - tvrdá směs, když se v boxech objevil již v 16. kole - o 2 kola dříve, než doporučovalo Pirelli.
Po havárii Leclerca se na trať dostal safety-car, který výrazně ovlivnil strategie pilotů - většina toho využila k zastávce a přezutí na středně-tvrdou směs. Na té tvrdé ostatně začínala jen trojice jezdců (Bottas, Gasly a Sainz startující z konce roštu). A pouze tři klasifikovaní stavěli dvakrát (Bottas, Sainz a Zhou).
Vítěz závodu ujel na tvrdé směsi 36 kol, nikdo na ní přitom o víkendu neabsolvoval dlouhé jízdy. Měkká (C4) směs se v závodě vůbec neobjevila, byť byla o 0,6 sekundy rychlejší než středně-tvrdá a o 1,5 sekundy rychlejší než tvrdá: její vysoká degradace nezapadala do plánů týmů na jednu zastávku.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.
Fernando Alonso dorazí na Suzuku s mírným zpožděním. Důvodem je radostná rodinná událost, a to narození svého prvního dítěte. Aston Martin potvrdil, že tento osobní moment je důvodem jeho pozdějšího příjezdu.
FIA před Japanese Grand Prix upravila pravidla kvalifikace, aby omezila extrémní využívání rekuperované energie a podpořila přirozenější jízdní styl ve Formula 1.
Max Verstappen ve čtvrtek pozdržel začátek mediálního programu, když nechtěl okamžitě předstoupit před novináře.
Navzdory silnému začátku v roli šéfa týmu Formule 1 se Jonathan Wheatley rozhodl odejít a otevřel tak otázku, kam povedou jeho další kroky. V paddocku se okamžitě rozběhly spekulace o tom, která stáj či projekt by ho mohl získat.
Bývalý jezdec F1 a komentátor Jolyon Palmer je přesvědčen, že jednání mezi Maxe Verstappenem a šéfem Mercedesu Toto Wolffem jsou nevyhnutelná.