Ferrari mělo v ruce trumfy pro domácí Grand Prix, ale nakonec se radoval jeho arcirival. Výbornou strategií a využitím týmové režie dříve než Toto Wolff avizoval slavil Mercedes vítězství ikonickém prostředí divotvorného kotle na Monze.
Situace na Autodromo Nazionale di Monza připomínala včerejší kvalifikaci. Vzduch vykazoval 22 °C, trať o osm stupňů více, vlhkost vzduchu činila 64 % a vítr osciloval od 7,9 do 10,2 km/h. Sice se v okolí okruhu převalovalo několik mraků, ale nakonec neměly pro vývoj závodu zásadní význam. Na startu se seřadilo šestnáct pilotů na superměkké směsi, pouze Magnussen, Leclerc, Ericsson a Ricciardo nazuli měkké pneumatiky.
První rozhodující moment přišel pár desítek metrů po startu. Hamilton se udržel v těsném závěsu dvojice Ferrari a před Variante della Roggia po vnějšku zaútočil na Vettela. V první zatáčce se dostal po jeho bok a byl mírně vpředu, Němec ve druhé zatáčce kolidoval s bokem Mercedesu, urazil si část předního spoileru a otočil se do protisměru. Malé štěstí v neštěstí představoval fakt, že už kvůli dřívější kolizi Brendona Hartleye na startovním roštu vyslalo vedení závodu na trať safety car. Takhle Vettel dojel do boxů, vyměnil přední křídlo a přešel na měkkou směs. Kromě něj ještě do boxů zajeli Ricciardo a Hülkenberg, startující z poslední řady, aby také vyměnili pneumatiky.
That scintillating #ItalianGP in summary 😮 🎥 Watch full race highlights right here >> https://t.co/n7onzYUiJk pic.twitter.com/1Wq8ssM44l
— Formula 1 (@F1) September 2, 2018Safety car vydržel na trati čtyři kola, po restartu Hamilton před první zatáčkou pokořil Räikkönena, ale Fin mu to k velké radosti tifosi na rovince před Variante della Roggia oplatil. Poté se jejich rozestup málokdy přehoupl přes jednu vteřinu, ale Hamilton si nedokázal připravit situaci tak, aby Fina předjel. Mechanici v boxech si zahráli malou hru nervů, ze které vyšla v 21. kole zastávka pro vedoucího pilota u Ferrari. Kolegové od Mercedesu o kolo zpět sice vyběhli ke svému stání, ale pak se vrátili zpět. Hamilton odkroužil na trati ještě sedm kol, než zamířil do boxů. Zdálo se, že strategie Stříbrných šípů neměla úspěch, protože z původních 23 vteřin odstupu zbylo nakonec devatenáct, takže Lewis se vrátil na trať čtyři vteřiny za Räikkönenem.
Vettel 💥 Hamilton Discuss... #ItalianGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/XFAMIaNyEh
— Formula 1 (@F1) September 2, 2018V neprospěch Ferrari hrály však dvě okolnosti - zhoršující se stav zadních pneumatik Finova vozu a pak Valtteri Bottas, který dostal z boxové zídky pokyn, aby Kimiho co nejdéle udržel za sebou. To se mu dařilo výborně, v 32. kole už byl Hamilton za zádí Ferrari a Kimi přes veškerou snahu nedokázal najít cestu kolem svého krajana kupředu. Bottas zamířil do boxů v 37. kole a bylo už jenom otázkou času, kdy Hamilton trápícího se Kimiho zdolá. Nakonec si počkal až do 45. kola, ale po předjetí do té doby vedoucího pilota Ferrari se ihned vzdálil o několik vteřin. Kimi už jenom silou vůle dokončil závod se zcela zničenými pneumatikami.
The race-winning move 👊#ItalianGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/wjKECQF6aW
— Formula 1 (@F1) September 2, 2018Bottas se nakonec dotáhl na Verstappena, se kterým už jednou sváděl souboje, které v 19. kole vyústily v únikový manévr pilota Red Bullu ve Variante del Rettifilo, kterou si Max prostě "narovnal". To ještě nechalo komisaře v klidu, ale když se ti dva v druhé polovině závodu po Bottasově zastávce opět setkali, skončil jejich duel na stejném místě ve 43. kole střetem kolo na kolo, po němž musel zvolit únikový manévr kolem polystyrenových zábran Bottas. Po pouhých dvou kolech už Max vyfasoval pět vteřin penalizace, ale nadále sveřepě bojoval s Bottasem, kterého až do cíle udržel za sebou. Ačkoliv ho tým upozorňoval, Verstappen si trval na svém a možná i díky tomu se před něj díky časové ztrátě dostal Vettel.
LAP 48/53: Verstappen (P3) is currently around a second ahead of Bottas, but will swap places with the Finn at the end of the race if the gap stays the same #ItalianGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/brMme5KIx7
— Formula 1 (@F1) September 2, 2018Druhý pilot průběžné klasifikace dělal, co mohl. Po restartu se vracel do závodu na 17. příčce za Ricciardem, kterého předjel v 9. kole a posunul se tím na 14. příčku. Pak už stíhal jednoho soupeře za druhým: ve stejném kole předjel Leclerca, v 10. kole pak Gaslyho, o čtyři kola později Sirotkina, v šestnáctém Strolla, ovšem o kolo později při útoku na Péreze chyboval v první šikaně a ztratil zhruba tři vteřiny. Mexičana si "podal" v kole osmnáctém, ve dvacátém Sainze. Jeho měkké pneumatiky však nemohly vydržet celý závod, takže v 30. kole přezul opět na superměkkou směs a začínal znovu z 10. místa. K posunu vpřed mu pomohly zastávky soupeřů a opětovné předjetí Strolla a Péreze. Nakonec skončil díky Verstappenově zmíněné penalizaci těsně pod stupni vítězů.
Smolaře Hartleye smůla stále neopustila. Prakticky ihned po startu do něj zleva ťukl Vandoorne, zprava ho pak solidně nabral Ericsson a zničil Novozélanďanovu pravou přední pneumatiku. Když zmiňujeme první kolo, potíže v něm měl ještě Magnussen, který šikanu Variante del Rettifilo střihl rovně. A Magnussen podruhé v polovině závodu svedl mezi zatáčkami Lesmo tvrdý duel s Pérezem, který málem skončil kolizí a vyjetím z trati.
That winning feeling is back! 💪💪💪What an effort from the entire Team this weekend! #ItalianGP 🇮🇹 #F1 pic.twitter.com/3KSbD5zGyP
— Mercedes-AMG F1 (@MercedesAMGF1) September 2, 2018Hamilton svým vítězstvím navýšil odstup od Vettela na 30 bodů a po závodě nepokrytě děkoval Bottasovi za týmovou pomoc. Kimi Räikkönen byl jednoznačně morálním vítězem, přestože prohrál proti dvojici Mercedesů nejdůležitější duel sezóny, minimálně z pohledu tifosi. Ti jako obvykle při poctě vítěznému Hamiltonovi pískali jak o život.
Helmut Marko z Red Bullu zkritizoval rozhodnutí FIA nepenalizovat Charlese Leclerca za kolizi s Verstappenem a označil přístup komisařů za nevyvážený. Incident znovu rozvířil debatu o konzistenci rozhodování, zatímco Verstappen dojel v Barceloně až desátý.
Carlos Sainz promluvil o budoucnosti Williamsu, kam přestoupil na začátku sezony. Podle něj má tým potenciál a odhodlání výrazně se posunout vpřed.
Christijan Albers radí Isacku Hadjarovi, aby raději ukončil smlouvu s Red Bullem, pokud chce v F1 uspět dlouhodobě. Podle něj setrvání u týmu nemusí být pro mladého jezdce tou nejlepší cestou k trvalé kariéře.
Lewis Hamilton skončil v Grand Prix Španělska na šesté pozici, přestože vyrazil z pátého místa na startovním roštu. Navzdory solidní kvalifikaci se mu během závodu nepodařilo udržet tempo, což ho posunulo o jednu příčku zpět. V následném rozhovoru po závodě mu ujely nervy.
George Russell odstartoval sezonu 2025 čtyřmi pódiovými výsledky v šesti závodech, ale Mercedes W16 zůstává silný hlavně v chladnějších podmínkách. Jakmile se oteplí, přichází problémy se stabilitou a pneumatikami, což ohrožuje další úspěchy.
Po náročném španělském Grand Prix je podle Davida Coultharda Lewis Hamilton „vyčerpaný jako po ráně“, přesto však dokázal během střední části závodu držet krok s Charlesem Leclercem, což je podle bývalého jezdce pozitivní signál.
Valtteri Bottas v podcastu Beyond The Grid otevřeně popisuje snahu o návrat do Formule 1, přičemž zmiňuje osobní překážky v jednáních s Red Bullem i další možné cesty přes Cadillac nebo Alpine. Zůstává motivovaný a nevylučuje ani přesun do IndyCar.
Lewis Hamilton se setkal s britským premiérem Sirem Keirem Starmerem v rámci své iniciativy Mission 44, jejímž cílem je zlepšit vzdělávání mladých lidí po celém světě. Sedminásobný šampion tak opět ukázal, že své jméno využívá i k prosazování společenských změn mimo svět Formule 1.
Velká cena Španělska přerostla v drama, jaké Formule 1 dlouho nepamatovala. Max Verstappen v závěru závodu narazil do George Russella, obdržel penalizaci, tři trestné body a přišel o klíčové body do šampionátu. „Nevím, jaký druh špatného úsudku nebo myšlenkového procesu se v něm odehrával. A pak, jak se říká, se rozpoutalo peklo,“ komentoval incident Helmut Marko, poradce Red Bullu.
James Vowles předvedl nečekaný a působivý krok, který ukázal lidskou stránku formule 1 a získal respekt fanoušků i odborníků. Otázka, zda by totéž udělal i Toto Wolff, odhaluje rozdíly ve stylu vedení a připomíná, že v motorsportu jde nejen o techniku, ale i o lidský přístup.
Přestup Lewise Hamiltona do Ferrari zatím nenaplnil očekávání o návratu na vrchol. Po nevydařené Velké ceně Španělska, kterou sám označil za svou nejhorší, britský šampion přiznal frustraci a dál hledá cestu, jak se s novým autem i týmem sžít.
Max Verstappen se blíží k zásadnímu bodu své kariéry, podle zákulisních informací se po Velké ceně Rakouska uzavře jeho výstupní klauzule. Pokud Red Bull zůstane v nejlepší čtyřce Poháru konstruktérů, trojnásobný mistr světa zůstane v týmu i pro sezonu 2026.
