Španělská Grand Prix se tak trochu vrátila proti proudu času. Úprava závěrečné pasáže vrátila čas do let 1995 - 2003. Ovšem jak rychleji dnešní monoposty zdolávají Circuit de Catalunya dokazuje nejrychlejší kolo lepší bezmála o čtyři vteřiny.
Stejně jako před týdnem v Monaku se piloti obávali, případně těšili na déšť. Mraky opravdu hrozily a teplota, klesnuvší na 22°C naznačovala, že by skutečně mohlo dojít na intermediates, možná i modré pneumatiky. Předzávodní zprávy hovořily o přeháňkách několik kilometrů od okruhu, zatím ale bylo sucho - proto všechny vozy měly nasazeny nejměkčí směs s výjimkou Verstappena, Péreze, Sargeanta a Leclerca. Monačan, jenž společně s Loganem startovali z boxové uličky, jako jediný vsadil na nejtvrdší pneumatiky.
Úvodní sprint do první zatáčky na chvíli naladil domácí publikum nadšením, ale Sainz jr. z druhého místa nakonec Verstappena nepředstihl. Zato třetí Norris narazil ve druhé zatáčce zezadu do Hamiltona, zničil si přední křídlo a závod pro něj de facto skončil. Dramatickou chvíli prožil i Russell, jenž musel úvodní pasáž střihnout před únikovou zónu, ale lze říci, že na tom nakonec posunem do první desítky vydělal.
Na čele se Verstappen pohodlně vzdaloval Sainzovi, k němuž se zezadu stále rychleji blížily oba Mercedesy. Hamilton sice musel udělat místo Strollovi, ale v 8. kole už byl zase před ním, Russel po předjetí Alonsa (7. kolo) a Ocona (11.) také zatápěl pod kotlem. Jenže než mohlo dojít k souboji Hamiltona se Sainzem, Španěl odbočil v 16. kole do boxů a nasadil středně tvrdé pneu. Potvrdila se predikce většího počtu zastávek, ačkoliv Pirelli přivezlo do Barcelony pneumatiky tvrdosti C1 - C3.
Hamilton a Russell si odbyli zastávky hned po sobě (25. resp. 26. kolo) a jen dva okruhy potřeboval exmistr světa na zdolání Carlose, Russell ho napodobil v 35. kole. George ve 28. kole informoval tým o lehkém deštíku v zatáčce 5, ale nikdo jiný podobnou zkušenost nehlásil. Druhou zastávku Mercedesy zvládly už větším odstupem - Russell 46. kolo, Hamilton o pět později, ale oba vozy zvládly závěrečnou část na nejměkčí směsi - bez šance jakkoli Verstappena ohrozit. To mohl udělat jen sám Max, protože si po dvou napomenutích vysloužil černobílou varovnou vlajku (59. kolo). Ač ho tým klidnil, Holanďan si ještě "dovolil" zajet nejrychlejší kolo. Jen pro pořádek - stavěl ve 27. kole (nejtvrdší směs) a 53. kole (nejměkčí) a protože nikomu ani na metr nepřepustil vedení, podařilo se mu získat nesmírně cenný Grand Chelem (pole-position, vedení od startu do cíle a nejrychlejší kolo).
Pérez se z 11. příčky probíjel srdnatě kupředu a po soubojích a výměnách (on sám stavěl u mechaniků ve 28. a 51. kole) nakonec usiloval v závěru o stupně vítězů, ale i přes mohutný finiš na Russella ztrácel příliš mnoho. Sainz po druhé zastávce ve 42. kole dostal tvrdé pneumatiky a uhájil bez potíží páté místo. Leclerc si na stejnou směs nasazenou od začátku stěžoval - v 17. kole dostal nejměkčí pneu a když dorazil do boxu podruhé s několikavteřinovým odstupem za Sainzem podruhé, dvakrát důrazně žádal, aby nedostal znovu tvrdé pneumatiky. Tým nepovolil, Charles se ze 14. místa dostal přes de Vriese a Piastriho až za Gaslyho, ale v posledních čtyřech kolech i přes DRS nedokázal svého kamaráda z nižších kategorií předjet.
Solidní závod odjel Guanyu Zhou, jenž se na trati několikrát potkal s Cunodou. Jejich poslední souboj vyústil do Číňanova pokusu v 56. kole, ale Japonec v první zatáčce lehce škubl volantem doleva a Guanyu musel do únikové zóny. Komisaři tento manévr vyhodnotili jako vytlačení soupeře z trati a pět trestných vteřin posunulo Jukiho z devátého místa mimo body.
Aston Martin tentokrát nebyl v nejlepší formě. Stroll sice chvíli obhajoval třetí místo, ale Alonso se nedokázal dostat výš než na sedmé. Když se v závěru dotáhl právě na týmového kolegu, až příliš okatě ujistil tým, že s ním nehodlá bojovat. Za jiných okolností byl odstup menší než vteřina a s ohledem na podobné manévry by rozhodně neváhal.
Další nenápadný, ale účelný výkon předvedla stáj Alpine - Ocon sice musel ustoupit, ale dokázal v závěru odolat dvojici Cunoda-Zhou. Po Japoncově penalizaci přidal bod i Gasly, což dává výhled na souboj s McLarenem o pozice. Po tomto závodě už je asi stále méně těch, kteří by pochybovali o třetím titulu pro Maxe Verstappena.
Yuki Tsunoda se nečekaně vrací do F1. Po zranění Isacka Hadjara povolal Red Bull do hlavního týmu Liama Lawsona a jeho místo v Racing Bulls obsadí Tsunoda. O startu v Nizozemsku se Japonec dozvěděl až v úterý, kdy byl ještě na dovolené v Řecku.
Carlos Sainz i Alex Albon zůstávají ve Williamsu navzdory nepovedené sezoně 2026. Sainz podepsal víceletý kontrakt, Albon prodloužil do konce roku 2027. Oba věří dlouhodobému projektu, schopným lidem i investicím, které mají tým vrátit mezi nejlepší.
Max Verstappen ukončil spekulace o své budoucnosti ve formuli 1. Čtyřnásobný mistr světa prodloužil smlouvu s Red Bullem až do konce roku 2030. Navzdory problémům týmu a pochybnostem o nové generaci monopostů se rozhodl pokračovat v dlouholeté spolupráci.
Isack Hadjar kvůli zranění zápěstí vynechá Velkou cenu Nizozemska. V Red Bullu ho nahradí Liam Lawson, který se vrátí k Verstappenovi. Jeho místo v Racing Bulls obsadí rezervní jezdec Yuki Tsunoda, jenž se tak vrací do závodního monopostu F1.
Honda nasadí na Velké ceně Nizozemska novou specifikaci pohonné jednotky pro Fernanda Alonsa a Lance Strolla. Naváže tak na modernizované šasi Aston Martinu a pokusí se týmu pomoci zlepšit konkurenceschopnost po náročné první polovině sezony.
Guenther Steiner tvrdí, že Mercedes už možná nepotřebuje Maxe Verstappena. Podle bývalého šéfa Haasu totiž v Kimim Antonellim našel talent, který může být „novým Verstappenem“. Zároveň upozornil, že po Velké ceně Maďarska se situace kolem Nizozemcovy budoucnosti změnila.
Gabriel Bortoleto v první sezoně Audi postupně potvrzuje svůj potenciál. Po složitějším začátku se prosadil mezi bodující jezdce, výrazně zaujal ve Spa a pomohl Audi k důležitému výsledku. Brazilský jezdec navíc potvrdil dlouhodobou smlouvu a věří v ambiciózní projekt týmu.
Budoucnost Maxe Verstappena v Red Bullu je stále nejistá. Ralf Schumacher se domnívá, že čtyřnásobný mistr světa čelí těžkému rozhodnutí. Přestože má smlouvu do roku 2028, výkonnostní klauzule mu údajně mohou umožnit tým opustit dříve.
Lando Norris a Oscar Piastri po loňském souboji o titul zůstali v dobrých vztazích. Šéf McLarenu Andrea Stella přiznal, že jejich spolupráce byla před sezonou jednou z jeho obav. Podle něj se však vztahy mezi jezdci i jejich vazba na tým ještě více posílily.
Sergio Pérez podle vedení Cadillacu zůstane i nadále součástí týmu. Marcin Budkowski i Dan Towriss odmítli spekulace o jeho přestupu k Williamsu a vyzdvihli Mexičanovy výkony, zkušenosti i důležitou roli při budování nováčka F1.
Charles Leclerc má v letošní sezoně formule 1 nad Lewisem Hamiltonem mírnou převahu v kvalifikacích. Jezdec Ferrari vede v týmovém srovnání 6:5 a v průměru je o pouhých 0,050 sekundy rychlejší. Jejich souboj je zároveň nejtěsnější ze všech dvojic týmových kolegů.
Cadillac nečekaně odvolal šéfa týmu Graemea Lowdona a nahradil ho Marcinem Budkowskim. Dan Towriss přiznal, že rozhodnutí bylo jeho, přípravy však probíhaly několik měsíců. Změna podle něj nesouvisí přímo s výsledky, ale s dlouhodobou vizí projektu.
