Sportovní ředitel Mercedesu Toto Wolff přibližuje vývoj Velké ceny Monaka a náročné rozhodnutí, které museli na boxové zídce udělat. Smeká před Nicem Rosbergem, který v těžké chvíli dokázal před sebe pustit svého týmového kolegu a největšího soupeře, Lewise Hamiltona.
Toto, můžeš nám přiblížit první fázi závodu, kdy Nico ztrácel spoustu času a pustil Lewise před sebe? Jak probíhal rozhovor o tom manévru?Toto Wolff: Během víkendu jsme se trápili se řádným "zapínáním" pneumatik. Nebo přesněji: nedokázali jsme je dostávat do toho správného pracovního rozpětí. Po startu se zdálo, že tím znovu trpíme. Ricciardo ujížděl a Nico to nedokázal.
Věříme, že důvodem byla teplota pneumatik. Způsob, jakým Ricciardo ujížděl, dával jasně najevo, že pokud neprohodíme Nica a Lewise, pak závod určitě ztratíme. Vlastně jsme chvíli počkali - dali jsme Nicovi více kol na to, aby se pneumatiky chytly, jenže k tomu nedošlo.
Pak jsme konečně dospěli k rozhodnutí, protože Nicovo tempo bylo o hodně pomalejší - a nakonec se to prokázalo jako rozhodnutí správné. A jednu věc bych chtěl říct: kdybych měl kšiltovku jako Niki Lauda, pak bych ji smekl v respektu před Nicem, který se v tak těžké situaci vzdal své pozice a upřednostnil zájmy týmu!
Máte nějaké vysvětlení, proč se Nico trápil více než Lewis?TW: Budeme se na to muset podívat. Ano, Nico měl větší problémy než Lewis, musíme se ale také podívat celkově na tempo z Monaka a analyzovat ho.
Lewis odvedl úžasnou práci, když na pneumatikách do deště ujel 31 kol.TW: No, Lewis je součástí týmu a my jsme to vše dokázali společně - zvládnout situaci tím správným způsobem. Mohli jste vidět, že jakmile se dostal před Nica, tak jeho tempo odpovídalo tomu Ricciardovu. Nestačilo to ale na stažení jeho náskoku.
Jediným způsobem, jak vyhrát závod, bylo riskovat - zůstat na mokrých pneumatikách. V prvním a ve druhém sektoru trať osychala opravdu rychle, ale v třetím sektoru zůstávala mokrá, proto pilot se svým týmem vedl rozhovor a poskytoval mu veškeré informace, které tam postřehl.
Šlo o agresivní rozhodnutí ponechat jej venku, nakonec ale bylo úspěšné. Pak došlo samozřejmě na hořkou zastávku v boxech u Ricciarda, a Lewis to měl v kapse.
Když Lewis vyjel na hladkých pneumatikách, ztratil v prvních dvou kolech celkem hodně času.TW: Ano, bylo to odvážné rozhodnutí, protože ve třetím sektoru bylo stále mokro. Ale věděli jsme, že jestli to někdo dokáže zvládnout, pak to bude Lewis. To nám dodalo při tom rozhodnutí důvěru.
Po incidentu v Barceloně jsi řekl, že se Mercedes bude držet svého plánu a umožní svým dvěma pilotům spolu navzájem závodit. Byl jsi překvapený, když Nico Lewisovi uhnul?TW: Tak zaprvé, každé takové rozhodnutí se jezdci těžko skousává. My to chápeme, proto jsme situaci po několik kol sledovali a doufali, že Nicovy pneumatiky začnou fungovat. To nás stálo celkem dost času, pak jsme učinili rozhodnutí.
Nicovo auto se chovalo skoro tak, jako by bylo poškozené - a proto, jsme přijali to rozhodnutí. Nebylo to jednoduché, bylo však jasné, že má s vozem problém.
Vítězství muselo být pro Lewise něco jako vysvobození poté, co sedm měsíců nevyhrál. Ovlivňovalo ho tak dlouhé období bez vítězství? Jak se změnila jeho nálada?TW: Posledních pár týdnů Lewise a náš vztah posílilo. Pokud skutečně společně projdete obtížným obdobím, pak to učiní váš vztah pevnějším. Samozřejmě, že jsme vedli spousty rozhovorů a prožili mnoho těžkých okamžiků - a toto vítězství bylo přesně tím, co by mu doktor nařídil.
Potřebovali to. Jeho mechanik č. 1, Nathan, s ním byl na pódiu. I když to bylo pro Nica tak trochu smutné odpoledne, tak jsme super šťastní kvůli tomu, že jsme dokázali vyhrát po tak příšerné smolné šňůře.
Kladl Nico otázky, když jste mu řekli, aby Lewise pustil?TW: Ani jednu! Nejprve jsme mu řekli, aby zrychlil, pokud je toho schopný, a pokud ne, ať Lewise pustí. O jedno kolo později jsme mu sdělili to rozhodnutí. A hned to udělal.
Myslíš, že to teď pro Nica bude těžké se z toho po takovém rozhodnutí dostat?TW: Pro Nica šlo i tak o chaotický den - nejen, že musel pustit před sebe svého týmového kolegu, ale navíc měl i nepodařené zastávky a vůz neměl tu správnou rychlost. Měl ve všem smůlu. Proto dojel až sedmý. Měli jsme tedy šťastného vítěze a smolaře na sedmém místě. To byste mohli označit jako smíšené pocity (smích). Ale za dva týdny to může být přesně naopak!
Jennifer Lopez se při Velké ceně Saúdské Arábie vrátila do prostředí Formule 1 jako speciální host Ferrari a po jedenácti letech opět vystoupila na pódiu v rámci závodního víkendu.
Ferrari ztrácí dech – při ideálních podmínkách na kolo nestačí na Red Bull, McLaren ani Mercedes a podle všeho drží až čtvrtou příčku ve výkonnostním žebříčku.
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
