Lotus se v pátém podniku sezóny konečně dočkal bodů. Podle svého majitele Gerarda Lopeze je po katastrofálním začátku konečně zpátky.
Gerarde, proč došlo k tomu obrovskému poklesu formy v roce 2014? Z týmu jezdícího na čele se propadl mezi ty nejpomalejší.Gerard Lopez: Vracíme se zpět! Cožpak to není zřejmé? Kvalifikovali jsme se tady [v Barceloně] pro závod na pátém místě. Všichni vědí, že jsme měli potíže s motorem.
V testech jsme ujeli jen třetinu kol, co ostatní týmy, takže jsme auto nedokázali nastavit. V Číně jsme poprvé jezdili po celý pátek - a výsledkem většího počtu kol je Romanovo páté místo. A Pastor [Maldonado] by tady figuroval na podobné pozici, nebýt těch problémů, které měl.
Chceš tím říct, že od Barcelony by měl být Lotus opět ve formě, jako býval?GL: Ano, v závodě určitě v první desítce.
A v šampionátu konstruktérů na čtvrtém místě?GL: Ano, to je cílem.
Co pro Lotus znamenal odchod Erica Boulliera a Kimiho Räikkönena?GL: V případě Kimiho bylo zřejmé, že odejde. Je to vždy smutné, když přijdete o dobrého pilota, ale myslím, že si také uvědomil, že tady měl dost dobré místo, takže se domnívám, že si vzájemně chybíme.
Pokud jde o Erica, šlo o změnu v managementu. Nebylo to tak, že jsme se jej chtěli zbavit, protože Erica hodnotím velmi vysoko. Šlo spíše o to, že chtěl provést určité změny v tom, jak specificky vést finanční a politickou stránku byznysu, takže když měl možnost přestoupit a vyzkoušet si, jaké to je někde jinde, tak toho využil. Kvůli tomu jsme sáhli k personálním změnám.
Gerard Lopéz si myslí, že Kimi Räikkönen měl u Lotusu dobré místo a že se mu teďpo něm u Ferrari zřejmě stýská (foto: Lotus F1 Team)
Když si vezmeme situaci Kimiho u Ferrari, myslíš si, že by mohl svého přestupu během sezóny litovat?GL: Nežiju s lítostí - tomu konceptu nevěřím. Ale u nás měl určitě dobré místo.
Jsi tak trochu šéfem týmu. Kdo všechno teď do toho promlouvá?GL: Náš výkonný ředitel Mathew Carter vede každodenní záležitosti a Nick Chester technické oddělení. Já vedu tým jako jeho předseda. Má role šéfa týmu je trochu odlišná.
Nejvíce jednám s FOM a s FIA - navštěvuji schůzky ohledně sportovních pravidel, věci tohoto druhu. Ale nezapomínejte na to, že tohle je také součástí byznysu a jeho část diktuje realita - a já do toho chci být více zapojen.
Byl pro tebe začátek sezóny šokem?GL: Ne. Věděli jsme, že první jízda byla dobrá, ale šlo o natáčecí den. Už před prvním testem jsme věděli, že to pro nás bude těžké, a poté, co jsme při testech pokazili několik motorů, tak jsme pochopili, že to bude náročný vstup do sezóny.
Když jsme pochopili, že k tomu dojde, tak jsme zkrátka rozhodli o dvou věcech: akceptovat to a pojmout závody jako testování. Samozřejmě, že to je velmi drahé.
Romain Grosjean vyjel Lotusu v Barceloně první čtyři body - začíná se konečně blýskatna lepší časy? (foto: Lotus F1 Team)
Řekl bys, že vaše šasi je nyní lepší než pohonná jednotka?GL: Věděli jsme, že šasi je velmi dobré, a že i pohonná jednotka má potenciál na to, aby byla dobrá. A Renault bude své problémy řešit. Jakmile je vyřeší, měli bychom být v dobré pozici, protože jak jsem už řekl, šasi dobré je.
Jsi překvapen tím, kolik trápení bylo s pohonnou jednotkou?GL: Ano. A myslím, že Renault byl také překvapený.
Co vaši dva piloti? Romain se stal po odchodu Kimiho jedničkou a Pastor se stále hledá.GL: Nemáme jedničku. Nikdy jsme ji neměli, ani když za nás jezdil Kimi. Kdokoliv je vpředu, ten je vpředu! Romain hodně vyspěl. Nyní se cítí pohodlně a to mu pomáhá na dráze. Věříme, že dokáže odvést dobrou práci.
Pastora známe dlouho z GP2, kde jezdil za DAMS, který nám je velmi blízký. Je neuvěřitelně rychlý, každé jeho kolo je jako kvalifikační. Možná toho dělá až moc a budeme si s ním muset sednout a zapracovat na tom: říct mu, že vzhledem k jeho rychlosti bude po většinu času stačit 95 procent. Je však příjemným klukem a tým ho přijal velmi dobře.
Jak moc byl Romain zklamaný poklesem formy?RG: Samozřejmě, že byl zklamaný. Také že jsme čtyři závody promarnili a nebodovali, to není legrace. Je to však sport, v němž nedokážete všechno předvídat - kdybyste to totiž dokázali, nebyla by to ani poloviční zábava. Někdy se zkrátka ocitnete na té smolné straně.
"Jsem opatrně optimistický" (foto: Lotus F1 Team)
Pokud jde o získávání sponzorů, nemělo by pro Lotus větší smysl podepsat s pilotem velkého jména? Romain a Pastor jsou skvělí, ale zřejmě se prodávají obtížněji než například Räikkönen.GL: Myslím, že lidé se začínají upínat spíše k mladým jezdcům než k jezdcům minulosti. Budoucnost podle mě spočívá u našich kluků. Je to jen otázkou času. Naše piloty máme rádi.
Vidíš světlo na konci tunelu? První čtyři body roku 2014 máte na kontě - jde jen o začátek?GL: V Barceloně je slunečno, světla je tedy dost (smích). Uvidíme, jestli rostoucí trend bude pokračovat. Jsem opatrně optimistický, jak by řekli finanční analytici.
Ralf Schumacher požaduje přísnější trest pro Carlose Sainze za incident s Oscarem Piastrim v Maďarsku. Podle bývalého pilota Williams ignoroval několik modrých vlajek a následně kolidoval s lídrem závodu. Pětisekundovou penalizaci považuje Schumacher za nedostatečnou.
Lewis Hamilton podle Martina Brundla nepřišel o pódium ve Velké ceně Maďarska kvůli penalizaci za blokování Oscara Piastriho v kvalifikaci.
Mercedes zažil v GP Maďarska náročný víkend. Kimi Antonelli sice vybojoval třetí místo a udržel vedení v šampionátu, ale Toto Wolff přiznal, že tým celý víkend pouze doháněl soupeře. Problémy s nastavením, technikou i startem George Russella připravily Mercedes o šanci bojovat o vítězství.
Ferrari v GP Maďarska promarnilo šanci na velký výsledek. Přestože mělo silné tempo a bojovalo o pole position, chyby ve strategii, penalizace a špatná realizace závodu připravily Hamiltona i Leclerca o pódium. Šéf týmu Fred Vasseur přiznal, že se v neděli pokazilo téměř vše.
Dosud nezveřejněná týmová komunikace z GP Maďarska ukázala, že Lewis Hamilton po předjetí Maxem Verstappenem přiznal, že útok vůbec nečekal. Následně se Ferrari omluvil za ztrátu pozice. Verstappen po závodě uvedl, že využil jedinou příležitost a měl manévr plně pod kontrolou.
Prezident Petr Pavel navštívil Velkou cenu Maďarska formule 1 jako soukromá osoba. Na Hungaroring dorazil s fotografickou výbavou a akreditací FIA, aby se věnoval své dlouholeté zálibě ve fotografování motorsportu. Jeho snímky byly v minulosti vystaveny i vydraženy na charitu.
George Russell během Velké ceny Maďarska znovu doplatil na technický problém. Kvůli poruše pohonné jednotky při startu výrazně ztratil pozice, přesto se dokázal probojovat zpět a získat body. Mercedes i samotný jezdec jsou z opakujících se komplikací frustrovaní a tým zahájí další vyšetřování.
Carlos Sainz reagoval na kolizi s Oscarem Piastrim při Velké ceně Maďarska. Jezdec Williamsu přijal pětisekundovou penalizaci, zároveň ale tvrdí, že Piastri mohl být při předjíždění opatrnější. Podle Sainze incident způsobila porucha systému modrých vlajek na jeho volantu.
Oscar Piastri po GP Maďarska ostře kritizoval Carlose Sainze za kolizi, která ho podle něj připravila o vedení v závodě. Jezdec McLarenu tvrdil, že Williams ignoroval modré vlajky. Jeho závod později ukončila porucha převodovky, zatímco Norris slavil vítězství.
Lewis Hamilton dostal ve Velké ceně Maďarska pětisekundový trest za překročení rychlosti v boxové uličce o pouhou desetinu km/h. Pro jezdce Ferrari šlo už o čtvrtou penalizaci během posledních tří závodních víkendů. Kvůli trestu přišel o čtvrté místo a zvýšil svou ztrátu v šampionátu.
Lando Norris vyhrál Velkou cenu Maďarska a oslavil první triumf od zisku titulu mistra světa. Jezdec McLarenu porazil týmového kolegu Oscara Piastriho díky strategii, která vyvolala napětí uvnitř týmu. Na stupně vítězů se postavili také Max Verstappen a Kimi Antonelli.
Lewis Hamilton po kvalifikaci na GP Maďarska dostal penalizaci tří míst za blokování Oscara Piastriho v Q3 a místo z první řady odstartuje pátý. Brit přiznal, že jde už o třetí trest během posledních tří závodních víkendů, což je podle něj velmi frustrující.