Navrátilec k Lotusu Heikki Kovalainen hovoří o svém letošní závodním debutu v Austinu a očekáváních před posledním závodem sezóny 2013 - Velkou cenou Brazílie.
Co si myslíš o Interlagu?Heikki Kovalainen: Jde o skvělý okruh a od Austinu se rozhodně liší. Je tam několik opravdu hezkých zatáček, některé úseky do kopce a z kopce, navíc se jede proti směru hodinových ručiček. Počasí může být zajímavé. Déšť může vytvořit skutečně náročné podmínky.
Pro nás jde o dobré místo pro zakončení sezóny, protože jde o trať, kde se může přihodit cokoliv. Je docela obtížná, v některých místech celkem úzká a musíte volit správnou stopu, jinak je velmi jednoduché se dopustit chyby.
Je také fér říci, že má jednu z nejlepších atmosfér v celé sezóně. Fanoušci jsou neuvěřitelně vášniví, pokud jde o Formuli 1. Hodně toho ví a z celého víkendu udělají na tribunách jednu obrovskou party. V neděli to jo parádní, když jste na roštu a kolem vás to všechno skáče. Opravdu skvělé místo pro závody vozů F1.
Jaké pocity máš ze svého víkendu v Austinu?HK: Závod mi nevyšel tak, jak jsme si přáli, a já si nejsem jistý, zda to bylo autem nebo byl jen jeho pilot trochu zrezivělý. Měli jsme problém na předním křídle se ztrátou přítlaku. Ztráceli jsme kvůli tomu přítlak a tudíž i rychlost. Po jeho výměně se to ale zlepšilo.
Pak jsem měl potíže také s KERSem v polovině závodu, ale ne až takové, aby vysvětlovaly můj nedostatek rychlosti. Budeme se muset dobře podívat na data a snad ty věci před závodem v Brazílii vyřešíme.
Jste před Brazílií hodně pozitivní?HK: Kromě závodu to byl v Austinu povzbuzující víkend, takže se cítím být dobře připravený. Auto je určitě rychlé. Je to fantazie jezdit, když se věci správně vyvíjejí. Pokud tedy vyřešíme potíže, které jsme měli v Austinu, pak máme určitě potenciál na dobrý výsledek.
Nemyslím si, že bychom mohli začít víkend lépe než minule, rozhodně ho ale lépe můžeme zakončit! Uvidíme, k čemu dojde. Mým cílem je pomoci týmu dosáhnout jejich cíle v šampionátu konstruktérů, takže na to budu tlačit až do konce.
Lotus E21 je podle Heikkiho Kovalainena skvělé auto (foto: Lotus F1 Team)
Co si myslíš o voze E21 po zkušenostech z jednoho víkendu?HK: E21 se chová dobře a hned vám poskytuje sebedůvěru k útočení, protože se o něj můžete hodně opřít, aniž by vám ustřelil. Je to fakt stabilní auto. To byl rozhodně jeden z důvodů, proč jsem se byl schopen do toho velmi rychle dostat. Je také skutečně šetrný vůči pneumatikám, čehož si při delších stintech opravdu všimnete. Celkově jde o skvělé auto.
Bylo to příjemné znovu pracovat s lidmi z Enstone?HK: Bylo to velmi přímočaré, bez žádných obtíží, což mi umožnilo soustředit se na auto a na závodění. Je zde pár známých tváři od dob, kdy jsem tady působil v minulosti, což vám také vždy pomáhá si přivyknout.
Čeho bys chtěl dosáhnout v posledním závodu roku 2013?HK: Pokusíme se o lepší neděli a získání lepšího výsledku. Do závodu šlo v Austinu o celkem hladký víkend, ale v Brazílii by to mohl být jiný příběh, takže uvidíme. Hlavní bude pokusit se o dobrý výsledek.
Auto na to má - viděli jsme to na Romainově výkonu v Austinu. Je to fakt příjemné jezdit, když má auto ten potenciál. Určitě nechci nic předpovídat. Může to být náročný víkend, nebo také skvělý - kdo ví?
Jen potřebujeme s vozem dobře pracovat, jako tomu bylo v Austinu, rychle se dostat do tempa, abychom byli před kvalifikací v dobré formě, a vyhnout se v závodu jakýmkoliv problémům. Lepší start a první kolo budou samozřejmě také pomocí. Pokud všechny tyto věci dáme dohromady, měli bychom odjet silný závod.
Isack Hadjar předvedl v Zandvoortu skvělý výkon a vybojoval čtvrté místo na startu. Pro francouzského mladíka je to zatím nejlepší kvalifikační výsledek v F1.
Red Bullu dochází trpělivost. Helmut Marko oznámil, že Yuki Tsunoda má čas do Grand Prix Mexika, aby prokázal, že si zaslouží místo v Red Bullu pro sezónu 2026 po boku Maxe Verstappena.
Oscar Piastri vybojoval překvapivě pole position na Velkou cenu Holandska, když překonal svého týmového kolegu Landa Norrise, jenž ovládl všechny páteční tréninky.
Isack Hadjar je na pokraji startovní penalizace poté, co FIA potvrdila nasazení jeho čtvrtého a posledního motoru bez trestu před FP3 na Dutch GP. Jakékoli další překročení limitu by znamenalo posun na startu a výrazný dopad na jeho víkend.
Brit Lando Norris ovládl všechny tréninky na Velkou cenu Nizozemska a završil tak hattrick nejrychlejších časů. V závěrečné přípravě před kvalifikací porazil svého týmového kolegu Oscara Piastriho o čtvrt sekundy, zatímco třetí místo obsadil George Russell s Mercedesem. McLaren tak potvrzuje roli silného hráče víkendu.
Flavio Briatore potvrdil, že Alpine vede vážná jednání s Valtterim Bottasem, aby využil jeho zkušenosti k posílení týmu. Zároveň zdůraznil, že zatím nejde o žádné oficiální rozhodnutí.
McLaren pokračoval v dominantním tempu i v druhém volném tréninku na Velkou cenu Nizozemska. Lando Norris potvrdil svou formu z úvodní části programu a ovládl také odpolední jízdu, čímž završil páteční tréninky v Zandvoortu na prvním místě.
Inženýr Ferrari Francesco Cigarini je přesvědčen, že potíže Lewise Hamiltona v týmu pramení z absence osobnosti podobné Niki Laudovi. Podle něj chybí zkušený prostředník, který by dokázal propojit jezdce s týmem a zlepšit vzájemnou komunikaci i spolupráci.
Lando Norris ovládl první trénink po letní přestávce s McLarenem na prvním a druhém místě. Debutant Mercedesu Andrea Kimi Antonelli vyjel mimo trať a způsobil červenou vlajku.
Lando Norris připustil, že rozhodnutí McLarenu o rozdělené strategii v Maďarsku nebylo „zcela harmonické jako tým“. Přesto zdůraznil, že on i jeho týmový kolega si rádi hrají se strategickými možnostmi individuálně a oceňují možnost přizpůsobit taktiku svému závodu.
Fernando Alonso vyzdvihuje schopnosti Alexe Paloua a věří, že by se dokázal rychle přizpůsobit Formuli 1.
Mercedes má George Russella i Andreu Kimi Antonelliho pod smlouvou pouze do konce roku 2025. V minulosti se sice spekulovalo o možném příchodu Maxe Verstappena, avšak tyto úvahy mezitím utichly.