Navrátilec k Lotusu Heikki Kovalainen hovoří o svém letošní závodním debutu v Austinu a očekáváních před posledním závodem sezóny 2013 - Velkou cenou Brazílie.
Co si myslíš o Interlagu?Heikki Kovalainen: Jde o skvělý okruh a od Austinu se rozhodně liší. Je tam několik opravdu hezkých zatáček, některé úseky do kopce a z kopce, navíc se jede proti směru hodinových ručiček. Počasí může být zajímavé. Déšť může vytvořit skutečně náročné podmínky.
Pro nás jde o dobré místo pro zakončení sezóny, protože jde o trať, kde se může přihodit cokoliv. Je docela obtížná, v některých místech celkem úzká a musíte volit správnou stopu, jinak je velmi jednoduché se dopustit chyby.
Je také fér říci, že má jednu z nejlepších atmosfér v celé sezóně. Fanoušci jsou neuvěřitelně vášniví, pokud jde o Formuli 1. Hodně toho ví a z celého víkendu udělají na tribunách jednu obrovskou party. V neděli to jo parádní, když jste na roštu a kolem vás to všechno skáče. Opravdu skvělé místo pro závody vozů F1.
Jaké pocity máš ze svého víkendu v Austinu?HK: Závod mi nevyšel tak, jak jsme si přáli, a já si nejsem jistý, zda to bylo autem nebo byl jen jeho pilot trochu zrezivělý. Měli jsme problém na předním křídle se ztrátou přítlaku. Ztráceli jsme kvůli tomu přítlak a tudíž i rychlost. Po jeho výměně se to ale zlepšilo.
Pak jsem měl potíže také s KERSem v polovině závodu, ale ne až takové, aby vysvětlovaly můj nedostatek rychlosti. Budeme se muset dobře podívat na data a snad ty věci před závodem v Brazílii vyřešíme.
Jste před Brazílií hodně pozitivní?HK: Kromě závodu to byl v Austinu povzbuzující víkend, takže se cítím být dobře připravený. Auto je určitě rychlé. Je to fantazie jezdit, když se věci správně vyvíjejí. Pokud tedy vyřešíme potíže, které jsme měli v Austinu, pak máme určitě potenciál na dobrý výsledek.
Nemyslím si, že bychom mohli začít víkend lépe než minule, rozhodně ho ale lépe můžeme zakončit! Uvidíme, k čemu dojde. Mým cílem je pomoci týmu dosáhnout jejich cíle v šampionátu konstruktérů, takže na to budu tlačit až do konce.
Lotus E21 je podle Heikkiho Kovalainena skvělé auto (foto: Lotus F1 Team)
Co si myslíš o voze E21 po zkušenostech z jednoho víkendu?HK: E21 se chová dobře a hned vám poskytuje sebedůvěru k útočení, protože se o něj můžete hodně opřít, aniž by vám ustřelil. Je to fakt stabilní auto. To byl rozhodně jeden z důvodů, proč jsem se byl schopen do toho velmi rychle dostat. Je také skutečně šetrný vůči pneumatikám, čehož si při delších stintech opravdu všimnete. Celkově jde o skvělé auto.
Bylo to příjemné znovu pracovat s lidmi z Enstone?HK: Bylo to velmi přímočaré, bez žádných obtíží, což mi umožnilo soustředit se na auto a na závodění. Je zde pár známých tváři od dob, kdy jsem tady působil v minulosti, což vám také vždy pomáhá si přivyknout.
Čeho bys chtěl dosáhnout v posledním závodu roku 2013?HK: Pokusíme se o lepší neděli a získání lepšího výsledku. Do závodu šlo v Austinu o celkem hladký víkend, ale v Brazílii by to mohl být jiný příběh, takže uvidíme. Hlavní bude pokusit se o dobrý výsledek.
Auto na to má - viděli jsme to na Romainově výkonu v Austinu. Je to fakt příjemné jezdit, když má auto ten potenciál. Určitě nechci nic předpovídat. Může to být náročný víkend, nebo také skvělý - kdo ví?
Jen potřebujeme s vozem dobře pracovat, jako tomu bylo v Austinu, rychle se dostat do tempa, abychom byli před kvalifikací v dobré formě, a vyhnout se v závodu jakýmkoliv problémům. Lepší start a první kolo budou samozřejmě také pomocí. Pokud všechny tyto věci dáme dohromady, měli bychom odjet silný závod.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.