Niki Lauda v rozhovoru pro oficiální stránky Formule 1 hodnotí letošní sezónu a nejlepší jezdce. Zároveň vzpomíná na staré časy, kdy piloti nevěděli, zda se po závodech vrátí domů.
Niki, byla to úžasná sezóna, ale vzhledem k tomu, že v tomto sportu působíš déle než 40 let, taky tě letošní šampionát strhnul?Niki Lauda: Ano, tato sezóna byla výjimečná. Vzhledem k tomu, jak se to kvůli pneumatikám a vozům měnilo, to už nemohlo být lepší. Byla to ta nejzábavnější sezóna, jakou jsem viděl od té doby, co jsem přestal závodit, protože když závodíte, máte zcela jiný pohled.
Co se týče týmů, uchazeči o titul začali být zřejmí velmi pozdě. Proč myslíš, že tomu tak bylo?NL: Už jsme mnohokrát v minulosti slyšeli, že výkonnost týmů je cyklická. A je to tak jednoduché. Když nasadíte špatné pneumatiky, špatná křídla a špatnou aerodynamiku, pak se propadáte. V této sezóně jsme pozorovali mnoho cyklů, co se týče výkonnosti týmů. Red Bull byl nahoře a dole, Ferrari nahoře a dole, totéž McLaren. Čím jste chytřejší, tím je tento cyklus kratší.
Jak to, že to Red Bull ke konci dokázal otočit?NL: Na to se budete muset zeptat jich, ale já bych řekl, že to bylo tím, že byli těmi chytrými (smích)!
Je to vše zásluhou technického ředitele Adriana Neweyho?NL: Zřejmě jo. Ale buďme upřímní, tohle je teď všeobecně známo.
Co se stalo u Ferrari?NL: Nemám tušení. Tohle je Formule 1. Někteří to během jedné sezóny zvládnou otočit, jiní ne. To se stává v každém sportu. Zvnějšku není co vysvětlovat.
Red Bully letos opět ukázali všem soupeřům záda (foto: Scuderia Ferrari)
Před několika týdny jsi chválil Fernanda Alonsa jako toho nejvšestrannějšího pilota na roštu a později jsi řekl, že na pódiu v Austinu stáli tři nejlepší: Alonso, Sebastian Vettel a Lewis Hamilton. Kdo je podle tebe první z rovných?NL: Znovu, tohle je jednoduché. Je to ten, kdo vyhrál šampionát: Sebastian Vettel. A dokázal to navzdory veškerým nepříznivým věcem, kterým musel čelit. To, co předvedl v neděli v Brazílii, byla čistá vůle uspět.
Pokud se v takovém okamžiku potopíte, nejste tím správným. Věřím však zároveň, že Alonso je tím nejnadanějším závodníkem za obtížných okolností, i když auto není tak rychlé.
Alonso byl tak zklamaný po těsném souboji. I Christian Horner ocenil Španěla, který, zdá se, končil vždy na pódiu.NL: Pokud máte zkušenosti a rychlost jako Alonso, vždy budete nahoře. Příští rok bude znovu silný. Když to dokázal jednou, proč by toho neměl být opět schopen? Ví, jak na to. Ví, jak se každý rok zlepšovat - a v tomto sportu se každý rok zlepšovat musíte.
Krom tří velkých týmů, sepsal Lotus ten nejúspěšnější příběh?NL: V této sezóně jsme viděli celkem dost úspěšných příběhů, většina byla o pilotech. Například o Pastorovi Maldonadovi, který vyhrál Velkou cenu Španělska, a samozřejmě o Kimim Räikkönenovi. Byl výjimečný, a pak i to spojení s Lotusem.
Pódium v Austinu (foto: Red Bull Racing)
Hodně se hovořilo o dokumentu F1, který byl ukazován v Austinu - o "nebezpečných letech." Byl jsi jednou z hlavních součástí. Tehdy to bylo velmi riskantní.NL: ... a úplně odlišné osobnosti. Když jste z domova odjížděli na závody, nikdy jste si nemohli být jistí, že se v neděli vrátíte. Nesměli jste mít vůbec žádný strach, proto jsme mohli závodit. Strach a riziko už dnes nejsou součástí závodění. A díky Bohu za to. Zároveň však ty staré časy a hrdiny nemůžete srovnávat s těmi současnými.
Dal ses na závodění v F1, protože tě fascinovalo nebezpečí a rychlost. Udělal bys to dnes?NL: Samozřejmě, že ano. To je otázka! Vydělával bych desetkrát více než tehdy se zanedbatelným rizikem. Věřte mi, tohle bych ocenil (smích).
Martin Brundle naznačuje, že Scuderia Ferrari by po návratu sezony Formule 1 v Miami mohla nastoupit ve výrazně silnější formě. Podle něj má italská stáj potenciál ukázat citelné zlepšení výkonu i konkurenceschopnosti.
Aston Martin nechal po víkendu v Japonsko monopost AMR26 na místě, aby mohl pokračovat v testování řešení vibrací pohonné jednotky Honda. V dynamometrických zkouškách tým ověřuje úpravy v kontrolovaných podmínkách s cílem rychleji odstranit technické problémy a zlepšit spolehlivost.
George Russell odmítá přenést souboj v rámci Mercedes do roviny psychologických her a zdůrazňuje, že uspět chce výhradně výkonem na trati. V duelu s Kimim Antonellim tak sází na férový přístup.
Kimi Antonelli míří do Miami s cílem navázat na formu z Japonsko a po pětitýdenní pauze se vrátit ještě silnější. Mladý Ital chce potvrdit svůj rostoucí progres a ukázat, že dokáže své výkony stabilizovat i v dalších závodech.
McLaren nezačal sezónu podle očekávání a ambiciózní předsezónní cíle zatím brzdí slabší výsledky v úvodních závodech. Po rychlém ochlazení optimismu tak tým čelí realitě, která výrazně komplikuje cestu k boji o nejvyšší příčky.
Martin Brundle se zaměřil na aktuální pozici Lewise Hamiltona ve Ferrari a naznačil, že jeho role může být v nadcházejícím vývoji sezóny zásadnější, než se na první pohled zdá. Podle jeho slov má stále velikou šanci na vítězství.
Juan Pablo Montoya rozvířil debatu o aktivitách Maxe Verstappena mimo Formuli 1. Podle něj by Red Bull měl přehodnotit jeho závodní program tak, aby se mohl naplno soustředit na své hlavní působení ve Formuli 1.
Změny pravidel Formule 1 budou během Velké ceny Miami pod drobnohledem, zejména z hlediska jejich vlivu na kvalifikaci a předjíždění. McLaren je na základě simulací detailně vyhodnotil a zaměří se na jejich dopad v praxi během víkendu.
Oscar Piastri označuje úpravy pravidel pro sezonu 2026 za krok správným směrem, zároveň ale zdůrazňuje, že nejde o finální řešení. Už po Velké ceně Miami se podle něj může ukázat potřeba dalších změn, aby nová pravidla plně fungovala a splnila očekávání.
Lewis Hamilton vstupuje do fáze kariéry, kdy už výsledky nepřicházejí s dřívější samozřejmostí a každé zaváhání je více viditelné než v jeho dominantních letech. V prostředí, kde rozhodují tisíciny sekundy a tlak mladší generace roste, se stále častěji objevují úvahy o tom, jak dlouho si ještě dokáže udržet špičkovou výkonnost.
Fernando Alonso má na konci sezony končící smlouvu, což znovu otevírá spekulace o tom, že by letošní rok mohl být jeho posledním ve Formuli 1. Přestože podobné scénáře už v minulosti odmítl, jeho další rozhodnutí bude záviset hlavně na motivaci a konkurenceschopnosti.
Jos Verstappen zažil na belgické Rallye de Wallonie dramatickou nehodu, když po nárazu do stromu skončil jeho vůz převrácený mimo trať. Havárie se stala v moment, kdy se posádka po penalizaci propracovala zpět do boje o přední příčky a útočila na stupně vítězů.