Přestože se ozývají hlasy, které přístup amerického týmu Haas neoznačují pro F1 jako zrovna nejšťastnější, šéf Red Bullu Christian Horner zastává přesně opačné stanovisko, podle něj jeho představení v prvních dvou závodech přináší Formuli 1 pozitivum.
Průběžné páté místo v Poháru konstruktérů, o které se výbornými výsledky postaral Romain Grosjean, zvedlo určitou vlnu dohadů mezi samotnými soupeři. Předmětem debat je především známý přístup založený na nákupu maximálního povoleného počtu komponentů než aby šel cestou ryze vlastní konstrukce.
V opozici se soupeři se šéf týmu Red Bull Christian Horner domnívá, že je pořád lepší mít kvalitního soupeře jako je Haas bez ohledu na způsob, jak této úrovně dosáhl. "Upřímně se domnívám, že to vůbec není špatná věc. Jen to dokazuje, že můžete být konkurenceschopní, aniž byste zaměstnávali 600 lidí a utratili 200 milionů eur. Podívejte se na potíže některých týmů, v případě Haasu - přes všechny poznámky, že to není skutečná DNA Formule 1 - je určitě přínosnější ono zdravé závodění a šance pro pilota jako Grosjean, než aby se potácel na chvostu startovního pole."
Horner se musel vypořádat s tím, že Grosjean v Bahrajnu zdolal jeden jeho vůz, ale jak dodává, příliš ho to nepřekvapilo. "Byli rychlí a jejich strategie perfektně fungovala. Jeli na superměkkých pneu agresivně a zvolili tři zastávky. Mají solidní auto. A loňské Ferrari přece vypadá hodně dobře," dodává Horner.
Kritikou se nezabývajíRovněž manažer Haas F1 Team Günther Steiner si je vědom nelibých hlasů nesoucích se paddockem, ale rozhodně si nemyslí, že by došlo na politické tlaky, které by snad měly vést k zákazu činnosti americké stáje.
"Především by se měl každý zabývat nejdřív sám sebou - proč jsou tam, kde jsou, než budou kritizovat ty ostatní. Mám za to, že předpisy jsou pro všechny stejné. Neudělali jsme nic jiného, než co by mohl provést kdokoli jiný, takže v tomto směru mám v duši klid. Spíš jde o to, že každý věděl, co chystáme, ale spousta lidí nečekala, jak se to vyvine. A teď jenom zírají »wow, ono se to skutečně povedlo«. Někdy je třeba umět něco přijmout," vysvětluje Steiner.
"Kritika mě nijak neznepokuje, nezabývám se jí. Lidé budou mít vždy nějaké připomínky. A tak budeme radši, když budeme kritizování kvůli tomu, že jsme dobří, než aby nás někdo osočoval, že jsme špatní," uzavírá Steiner.
Lando Norris po Velké ceně Malajsie nešetřil kritikou na dění v Sepangu. Jezdec McLarenu reagoval na neobvyklé události před startem a následně vysvětlil i situaci, do které se dostal během závodu.
Start Velké ceny Malajsie v Sepangu přinesl nečekaný chaos. Několik vozů během formačního kola zpomalilo či zastavilo kvůli softwarové chybě v pohonných jednotkách. FIA se za komplikace omluvila a vysvětlila, proč k neobvyklému problému došlo.
George Russell přišel v závěru Velké ceny Malajsie o téměř jisté třetí místo. Kvůli problémům s pohonnou jednotkou musel odstoupit a místo plánované tříbodové ztráty na Kimiho Antonelliho přišel o 18 bodů. V boji o titul tak znovu výrazně ztratil.
Lewis Hamilton prožil v Malajsii dramatický závod. Po problémech a špatné volbě pneumatik se propadl hluboko do pole, přesto se nevzdal a díky povedené strategii se propracoval až na třetí místo. Po závodě popsal své pocity.
Max Verstappen ovládl chaotickou Velkou cenu Malajsie a získal první vítězství sezony. Závod poznamenal déšť, problémy se softwarem i safety car. George Russell kvůli technické poruše odstoupil, zatímco Lewis Hamilton se po dlouhé době vrátil na stupně vítězů.
Lewis Hamilton odstartuje v Sepangu z první řady vedle Maxe Verstappena. Brit vysvětlil, že Ferrari před kvalifikací provedlo poslední změnu nastavení, která podle něj trefila ideální kompromis a pomohla stáhnout ztrátu na Red Bull.
Aston Martin v Sepangu překvapil a poprvé v sezoně dostal oba vozy do Q2. Fernando Alonso navíc vybojoval 12. místo, což je jeho nejlepší kvalifikační výsledek roku. Lance Stroll skončil čtrnáctý a tým tak po dlouhé době získal důvod k optimismu.
Max Verstappen získal v Sepangu první pole position sezony a Red Bull potvrdil svou rychlost. Lewis Hamilton skončil druhý, třetí Isack Hadjar ale kvůli penalizaci klesne na roštu. Kimi Antonelli se tak posune vpřed, zatímco George Russell byl až osmý.
Kimi Antonelli ovládl třetí trénink v Malajsii a vrátil Mercedes na čelo. Max Verstappen zaostal téměř o tři desetiny, zatímco George Russell skončil čtvrtý. McLaren zůstal v kontaktu, Norris však zajel nejlepší čas na medium pneumatikách.
Páteční tréninky v Sepangu ukázaly, že rozhodovat nebude jen rychlost na jedno kolo, ale hlavně práce s pneumatikami. Vysoká degradace může výrazně ovlivnit nedělní závod, v němž bude důležitou roli hrát také správně zvolená strategie.
Mercedes přivezl do Sepangu rozsáhlý balík novinek, ale první den neproběhl podle představ. George Russell upozornil na výraznou degradaci pneumatik, která Mercedes v náročných podmínkách trápila. Tým proto čeká přes noc práce na nastavení vozu, aby se přiblížil Red Bullu, Ferrari a McLarenu.
Lewis Hamilton se po druhém tréninku v Sepangu musel zpovídat sportovním komisařům kvůli incidentu s Gabrielem Bortoletou. Jezdec Ferrari dostal za překážení varování, zatímco jeho tým obdržel pokutu 10 000 eur.