Třiatřicetiletý Sebastian Vettel už minulý týden dokončil svůj první den u Aston Martin v Silverstone. Plán spočíval v seznámení se s technikou, inženýry, tvarování sedačky a první jízdě na simulátoru. Pro Vettela to byl ve své podstatě návrat domů, protože ještě před svým intermezzem v Itálii byl doma v anglickém týmu Red Bull Racing, jehož továrna v Milton Keynes je jen půl hodiny od sídla týmu Aston Martin. A Vettel byl známý tím, že si dobře rozuměl s anglickými mechaniky a anglickým humorem.
Anglický humor brzy může ale světovému šampiónovi zhořknout. Podle německých médií bude Vettel zodpovědný za týmový úspěch Aston Martina?
Podle Giorgia Ascanelliho, bývalého technologického ředitele společnosti Toro Rosso, to není náhoda: „Pravděpodobně jste si toho už všimli, každý tým, v němž Sebastian Vettel dosud závodil, se stal vítězným týmem. Nejprve to bylo Toro Rosso, pak Red Bull. To je Sebastian, s těžkou nohou na plynu a způsobem, jak táhnout tým."
Tvrzení Ascanelliho je založené na duelu mezi Toro Rosso a Red Bull v roce 2008, kdy Vettel poprvé vyhrál v Monze. Nyní k tomu říká: „Red Bull měl všechny ingredience pro úspěch v roce 2008, ale my vyhráli, protože Vettel byl lepší než Coulthard a Webber.“
„Na papíře určitě existují věci, které se zdají podobné, ale myslím si, že situace je nyní jiná. Hlavně proto, že jsem dnes já sám v jiném bodě. Některé věci jsou podobné, Aston Martin sídlí v Anglii, stejně jako Red Bull a v pozadí stojí také miliardář, nyní Lawrence Stroll, v Red Bullu to byl Didi Mateschitz. Ale já bych opravdu Aston Martin a Red Bull nechtěl srovnávat. Je to opravdu o něčem jiném,“ prozradil Vettel.
Němec je známý tím, že potřebuje klidné a přátelské prostředí, které kdysi měl v Red Bullu, a které mu nyní slíbil šéf týmu Aston Martin Otmar Szafnauer, jenž tvrdí: „Je to o respektu a způsobu, jak držet pohromadě. Vážíme si talentu každého jednotlivce a na nikoho nemíříme prstem. Doporučujeme našim lidem, aby se poučili z chyb. Všichni táhneme stejným směrem a máme dobrou pracovní atmosféru, kulturu, ve které nikoho neobviňujeme z toho, že udělal chybu. To platí i pro piloty. To se „Sebovi“ bude líbit a jsem si jistý, že mu to vrátí formu.“
Novináři se tedy ptají Vettela: Jak důležité je cítit důvěru, kterou kdysi měl v Red Bull? „Každý je jiný, ale přesto každý pravděpodobně má rád prostředí, kde si stojí za sebou a pracuje pro sebe. Zatím pro mě v Aston Martin samozřejmě existuje spousta nových tváří, ale jsem si jistý, že to bude fungovat. Vždy musíte být otevření novým věcem. Potkám spoustu nových lidí, nové způsoby práce, nové přístupy - a nebylo by správné věřit, že pouze moje cesta je ideální,“ odpověděl pokorně.
„Doufám, že si Sebastian najde cestu zpět do své staré formy,“ říká poradce Red Bull Helmut Marko a dodává: „Ví, že poslední dva roky nebyly jeho nejlepší. Z jakýchkoli důvodů.“
Max Verstappen si v kvalifikaci na Velkou cenu Saúdské Arábie vychutnal „prostě nádherné“ odpoledne, když v dramatickém závěru vybojoval pole position. Přestože tréninky Red Bullu nedávaly velké naděje, Verstappen v rozhodujícím momentu vytěžil maximum a opět potvrdil své mistrovství.
Lewis Hamilton dál bojuje se svým Ferrari. Při tréninku v Saúdské Arábii zazněla v rádiové komunikaci slova, která znepokojila i experta Martina Brundla. Britský jezdec čelí dalším technickým potížím, které zastiňují jeho přechod do nové stáje.
Ferrari a Lewis Hamilton čelili problémům se zahříváním pneumatik během tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, což naznačuje, že mají před sebou náročnou práci. Tým a jezdec se potýkali s hledáním správného nastavení pro optimální výkon, což naznačuje dlouhou cestu k vyřešení těchto potíží.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink před Velkou cenou Saúdské Arábie a potvrdil skvělou formu McLarenu. Tým z Wokingu tak před kvalifikací ukázal, že bude vážným kandidátem na nejvyšší příčky.
Max Verstappen varoval, že i když Red Bull během Velké ceny Saúdské Arábie učinil malý pokrok, tým se stále nachází daleko od vyřešení svých problémů. Přestože se na první pohled zdálo, že tým učinil krok vpřed, holandský šampion zdůraznil, že zbývá mnoho výzev, které je třeba překonat.
Zak Brown popsal, jak McLaren prošel hlubokou proměnou, kdy bylo nutné změnit strukturu i týmovou mentalitu. Díky odhodlanému vedení a trpělivé práci se McLaren vrátil mezi špičku a v sezoně 2024 získal titul mistrů konstruktérů.
Během pátečních tréninků Albon označil incident s Lewisem Hamiltonem za potenciálně nebezpečný. Jezdec Ferrari poté předstoupil před komisaře, aby situaci obhájil ze svého pohledu.
Lando Norris v barvách stáje McLaren udával tón druhému volnému tréninku na Velkou cenu Saúdské Arábie, který se v pátek odehrál v Džiddě. Mladý Brit předvedl na tamním městském okruhu vynikající výkon a stanovil nejrychlejší čas dne, čímž potvrdil, že s ním bude třeba v dalším průběhu víkendu vážně počítat.
Pierre Gasly se ukázal jako nejrychlejší jezdec na začátku víkendového programu Velké ceny Saúdské Arábie, když se první den závodního víkendu dostal na vrchol časových tabulek.
Lewis Hamilton je přesvědčen, že Formule 1 by měla zůstat tvrdým a náročným sportem. Místo spoléhání na chladicí systémy se proto soustředí na lepší fyzickou přípravu, která podle něj patří k pravému závodnickému duchu.
George Russell vyjádřil pochopení pro spekulace, že by Mercedes rád získal Maxe Verstappena. Podle něj je naprosto logické, že tým usiluje o nejlepšího jezdce současné generace, pokud se naskytne taková příležitost.
Yuki Tsunoda přiznává, že se za volantem náročného RB21 zatím necítí jistě ani uvolněně. Přesto dál pracuje na tom, aby lépe pochopil chování vozu a získal plnou kontrolu.