Toto Wolff se zastal strategie Mercedesu z Monzy. Ostře reagoval na kritiky

Mercedes v Monze oslavil perfektní výsledek, přesto se po závodě řešilo, zda tým během virtuálního safety caru nezvolil špatný strategický postup. Toto Wolff ale jakoukoli chybu odmítl a rozhodnutí svého týmu jednoznačně obhajoval.

Rozhodující situace přišla ve chvíli, kdy byl závod neutralizován. Mercedes využil zpomalení celého pole k zastávce Kimiho Antonelliho. George Russell, který se v tu chvíli nacházel před Italem, však zůstal na trati.

Na první pohled tak mohlo rozhodnutí působit kontroverzně. Russell měl navíc na voze tvrdé pneumatiky a díky pokračování bez zastávky si udržel pozici. Antonelli musel do boxů, protože stejně jako na startu měl obutou tvrdou směs.

Po zastávce dostal Antonelli pneumatiky medium, zatímco Russell pokračoval na původní sadě. Mercedes tím prakticky rozdělil strategie svých jezdců a spoléhal na to, že Russellovi bude stačit dokončit závod na jediné zastávce.

Právě tento předpoklad byl podle Wolffa zásadní. Pirelli před závodem rovněž očekávalo, že strategie s jedním pit stopem bude nejefektivnější, takže nebyl důvod měnit Russellův plán jen kvůli virtuálnímu safety caru.

„Ne, rozhodně jsme udělali správnou věc,“ prohlásil Wolff pro Sky Sports. Podle něj bylo důležité především to, na jakých pneumatikách se každý z jezdců v daném okamžiku nacházel.

„George byl na tvrdých pneumatikách a předpokládalo se, že jedna zastávka bude lepší strategií. Středně tvrdé pneumatiky byly kompromisem. Kimiho jsme na ně museli přezout, protože závod začínal na tvrdých,“ vysvětlil šéf Mercedesu.

Kritika přesto přišla. Někteří fanoušci se domnívali, že tým mohl během virtuálního safety caru poslat do boxů také Russella a dát mu čerstvější pneumatiky pro závěrečnou část závodu.

Wolff se proti těmto názorům ostře ohradil. Podle něj byla představa, že Mercedes svého britského jezdce strategicky poškodil, založena na nesprávném vyhodnocení situace.

„Není možné, aby někteří ti gaučoví válečníci po zhlédnutí jiných materiálů na internetu tvrdili, že byl penalizován,“ řekl Wolff.

Jeho reakce byla natolik emotivní, že vzápětí ještě opravil vlastní formulaci. „Je to naprostý nesmysl. Promiňte, měl jsem říct, že je to naprostá kravina,“ dodal.

Konečný výsledek závodu každopádně Mercedesu poskytl silný argument. Antonelli projel cílem jako první a Russella porazil o 3,8 sekundy. Německá stáj tak v Monze získala dvojité vítězství.

Antonelli navíc díky triumfu navýšil svůj náskok v čele šampionátu na 66 bodů před týmovým kolegou. Mercedes současně odskočil Ferrari v Poháru konstruktérů už na rozdíl 122 bodů.

Wolff se poté přesunul k vyhlídkám Mercedesu v Madridu. Antonelli tam pokračoval ve velmi dobré formě a ovládl třetí trénink časem 1:32,797. Leclerca porazil o 0,166 sekundy, zatímco Russell obsadil šestou pozici se ztrátou 0,702 sekundy.

Přesto Wolff před kvalifikací očekává velmi těsný souboj. „Myslím, že pokud všechno dáme dohromady, můžeme bojovat o pole position a první řadu,“ uvedl. Zároveň ale upozornil, že minimální rozdíly mohou pořadím výrazně zamíchat. „Může to být trochu jako na houpačce. Všechno může být během jedné desetiny sekundy, takže můžete být na správné, nebo špatné straně,“ dodal.