Hekki Kovalainen strávil vedle Lewise Hamiltona dvě sezony. A jak sám uznává, rychlostně na Brita nestačil.
Lewis Hamilton a Heikki Kovalainen společně strávili dva roky u McLarenu, konkrétně šlo o sezony 2008 a 2009. Jako jednoznačný vítěz vzešel z tohoto vzájemného souboje Hamilton. Kovalainen svou šanci u top týmu nevyužil. Další už pak během své kariéry nedostal.
Při zpětném pohledu uznává, jak silným protivníkem Hamilton byl. Jeho největší přednost spočívala z Heikkiho pohledu v pomalých zatáčkách, respektive brzdných zónách. Tam se Kovalainen podle svých slov nechytal, kdežto v rychlých pasážích s Britem krok držet dokázal.
„Naše jezdecké styly byly dost odlišné. On(Lewis) dokázal brzdit hodně pozdě a tvrdě. Já si zase do zatáček přenášel velkou rychlost, ale on dokázal hbitě zrychlit na rovinkách. S inženýry jsme to řešili a oni mi řekli, že můj styl je podobný spíš Raikkonenovi a Alonsovi," vzpomíná Kovalainen.
A přidává jednu historku „V roce 2009, těsně před tréninkem ve Spa, za mnou Lewis přišel a řekl mi, jestli si dáme sázku. Ta měla spočívat v tom, kdo z nás projede Eau Rouge ve výjezdovém kole rychleji. Souhlasil jsem, on ji proletěl na plný plyn, já jen trošku zpomalil, ale stejně jsem prohrál,"
„Neměli jsme spolu žádné problémy. Prostě jsem nebyl rychlý tak, jako bylo on. To je celé. Ale jsem moc rád, že jsem s ním mohl soupeřit. Považuji ho za jednoho z nejlepších pilotů historie, možná vůbec toho nejlepšího," uzavírá Kovalainen.
Po konci v McLarenu zamířil Heikki do nově vzniklého týmu Lotus. Tomu se ale nedařilo a Finova kariéra ve Formuli 1 brzy skončila bez dalších závratných úspěchů.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.