Kanaďan Nicholas Latifi stojí na prahu své premiérové sezony ve Formuli 1. Velké konkurence, jenž v tomto sportu panuje se však nebojí, věří, že může uspět.
Týmy Formule 1 pro příští sezonu svoje jezdecké sestavy příliš měnit nebudou. Jednou takovou výjimkou je Williams. Britská stáj se nedohodla na pokračování vzájemné spolupráce s Robertem Kubicou, který v královně motorsportu končí. Polákovo místo zaujme pro sezonu 2020 kanadský pilot Nicholas Latifi.
Čtyřiadvacetiletý rodák z Montrealu tak v hierarchii Williamsu povýšil, neboť ještě tento rok zastával u týmu roli vývojového jezdce. Zároveň působil ve Formuli 2, kde bojoval o titul s Holanďanem Nyckem De Vriesem. Tuhle bitvu sice nakonec prohrál, ale na zajištění závodní sedačky pro rok 2020 mu to přesto stačilo. Bude tak dalším z řady Kanaďanů, kteří se dostali až do F1. Sám Latifi přitom věří, že na jejich odkaz dokáže navázat. Čerstvě potvrzený pilot stáje Franka Williamse se původně věnoval tenisu. K závodům se dostal prakticky náhodou, nicméně i tak dnes stojí před výzvou v královně motorsportu.
A věří si...
„Když se podíváme na piloty, kteří nedávno přestoupili z F2 do F1, tak zjistíme, že F2 nabízí solidní základ pro přestup do Formule 1. Ať je to Cahrles, Lando nebo George či Pierre, všichni se dokázali prosadit. Bohužel jsem nedokázal v F2 získat mistrovský titul, ale to neznamená, že nebudu moci v královně motorsportu předvádět dobré výkony. Věřím si,“ říká Kanaďan.
Latifi nezpochybňuje kvality pilotů, Kteří závodí ve F1. Na druhou stranu říká, že s řadou z nich už v minulosti závodil. Což mu může přinést určitou výhodu. Takže nejde do úplně neznámého prostředí. „Na startovním roštu je celá řada velmi kvalitních jezdců., kteří jsou zde už etablovaní. Na druhou stranu jsem s řadou z nich už dříve závodil. Z tohoto pohledu to pro mě něco absolutně cizího nebude,“ líčí.
Týmovým kolegou bude Latfimu George Russel. Ten je řadou nejen odborníků považován za budoucího top jezdce tohoto sportu. Nicholas si proto myslí, že v něm bude mít dobrý referenční bod. Na srovnání s talentovaným Britem se velmi těší. „První závod bude určitě skvělý. Soupeřit s Georgem pro mě bude výzva. Moc se na to těším. Těžko odhadovat, kde se budeme nacházet jako tým. Já každopádně udělám vše, abych z našeho vozu dostal to nejlepší,“ uzavírá Latifi.
Esteban Ocon poprvé promluvil po nečekaném vyřazení ze zbytku Velké ceny Mexika. Přiznal názorové neshody s členy Haasu, důrazně však odmítl spekulace o fyzickém konfliktu. Zároveň vyzval média, aby se vyvarovala dalších domněnek.
Liam Lawson přišel kvůli technickému prohřešku o osmé místo v kvalifikaci na Velkou cenu Mexika. Po předchozí penalizaci za kolizi s Maxem Verstappenem ho čeká start z konce pole, případně z boxové uličky. Racing Bulls však mohou situaci využít ke strategické výhodě.
Lewis Hamilton vybojoval v Mexiku první pole position pro Ferrari v letošní sezoně. V dramatickém závěru porazil George Russella o pouhých 0,009 sekundy. Charles Leclerc doplnil první trojici, zatímco Max Verstappen se kvůli penalizaci propadne na startu.
Lando Norris ovládl závěrečný trénink na Velkou cenu Mexika. Kimiho Antonelliho porazil o pouhou tisícinu sekundy. Ferrari obsadilo třetí a čtvrté místo, zatímco Max Verstappen skončil pátý. Před kvalifikací zůstává souboj nejlepších týmů otevřený.
Haas překvapivě stáhl Estebana Ocona ze zbytku víkednu v Mexiku. Jeho místo převezme rezervní jezdec Ryo Hirakawa, kterého v neděli čeká premiérový start ve Formuli 1. Ve 32 letech se zařadí mezi nejstarší nováčky tohoto století.
Lewis Hamilton přišel kvůli technickým potížím o podstatnou část druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Ferrari nyní prověřuje problém s pohonnou jednotkou. Brit přitom věří, že jeho tým má dostatečnou rychlost, aby mohl bojovat o přední příčky.
Isack Hadjar musí před sportovní komisaře FIA kvůli incidentu s fanouškem v paddocku Velké ceny Mexika. Na sociálních sítích se objevilo video, na kterém jezdec odstrkuje muže pokoušejícího se o společnou fotografii.
Max Verstappen a Liam Lawson dostali trest za vzájemný kontakt během druhého tréninku na Velkou cenu Mexika. Oba závodníci ztratí jednu pozici na startovním roštu a obdrží trestný bod. Komisaři zdůraznili, že podobné chování už předem zakázali.
Charles Leclerc ovládl také druhý trénink Velké ceny Mexika. Za monackým jezdcem se seřadili Lando Norris a George Russell. Lewis Hamilton naopak kvůli technickým problémům nedokončil odpolední program.
Charles Leclerc suverénně ovládl první trénink na Velkou cenu Mexika a nechal za sebou oba jezdce Mercedesu. Úvodní hodina nabídla také neobvyklé složení startovního pole, do akce totiž zasáhlo hned deset nováčků.
Lewis Hamilton vyhlíží Velkou cenu Mexika s optimismem. Ferrari by podle něj mohlo na tamním okruhu překvapit, jezdce však čekají nezvyklé podmínky, které letos ještě výrazněji ovlivní chování monopostů.
Zdravotní potíže vyřadily před Velkou cenou Mexika z mediálního programu Kimiho Antonelliho a Valtteriho Bottase. Mercedes věří v páteční návrat svého mladého jezdce, který může v neděli získat první titul mistra světa.