Kanaďan Nicholas Latifi stojí na prahu své premiérové sezony ve Formuli 1. Velké konkurence, jenž v tomto sportu panuje se však nebojí, věří, že může uspět.
Týmy Formule 1 pro příští sezonu svoje jezdecké sestavy příliš měnit nebudou. Jednou takovou výjimkou je Williams. Britská stáj se nedohodla na pokračování vzájemné spolupráce s Robertem Kubicou, který v královně motorsportu končí. Polákovo místo zaujme pro sezonu 2020 kanadský pilot Nicholas Latifi.
Čtyřiadvacetiletý rodák z Montrealu tak v hierarchii Williamsu povýšil, neboť ještě tento rok zastával u týmu roli vývojového jezdce. Zároveň působil ve Formuli 2, kde bojoval o titul s Holanďanem Nyckem De Vriesem. Tuhle bitvu sice nakonec prohrál, ale na zajištění závodní sedačky pro rok 2020 mu to přesto stačilo. Bude tak dalším z řady Kanaďanů, kteří se dostali až do F1. Sám Latifi přitom věří, že na jejich odkaz dokáže navázat. Čerstvě potvrzený pilot stáje Franka Williamse se původně věnoval tenisu. K závodům se dostal prakticky náhodou, nicméně i tak dnes stojí před výzvou v královně motorsportu.
A věří si...
„Když se podíváme na piloty, kteří nedávno přestoupili z F2 do F1, tak zjistíme, že F2 nabízí solidní základ pro přestup do Formule 1. Ať je to Cahrles, Lando nebo George či Pierre, všichni se dokázali prosadit. Bohužel jsem nedokázal v F2 získat mistrovský titul, ale to neznamená, že nebudu moci v královně motorsportu předvádět dobré výkony. Věřím si,“ říká Kanaďan.
Latifi nezpochybňuje kvality pilotů, Kteří závodí ve F1. Na druhou stranu říká, že s řadou z nich už v minulosti závodil. Což mu může přinést určitou výhodu. Takže nejde do úplně neznámého prostředí. „Na startovním roštu je celá řada velmi kvalitních jezdců., kteří jsou zde už etablovaní. Na druhou stranu jsem s řadou z nich už dříve závodil. Z tohoto pohledu to pro mě něco absolutně cizího nebude,“ líčí.
Týmovým kolegou bude Latfimu George Russel. Ten je řadou nejen odborníků považován za budoucího top jezdce tohoto sportu. Nicholas si proto myslí, že v něm bude mít dobrý referenční bod. Na srovnání s talentovaným Britem se velmi těší. „První závod bude určitě skvělý. Soupeřit s Georgem pro mě bude výzva. Moc se na to těším. Těžko odhadovat, kde se budeme nacházet jako tým. Já každopádně udělám vše, abych z našeho vozu dostal to nejlepší,“ uzavírá Latifi.
Po prvních testech v Barceloně má McLaren jasnou představu o základech vozu MCL40. Podle šéfa týmu Andrey Stelly bude zásadní, jak tým a jezdci postupně zvládnou využít všechny nové možnosti vozu pro maximální výkon.
Johnny Herbert tvrdí, že Max Verstappen za poslední rok výrazně vyzrál. Podle něj se Verstappen stal nejen vyrovnanějším jezdcem, ale i silnější osobností mimo trať.
Debata o nových motorech pro sezonu 2026 se rozhořela ještě před tím, než vozy vůbec vyjely na trať. Konkurenti Mercedesu zkoumají, zda současné testy odhalují všechny rozdíly mezi pohonnými jednotkami, a zvažují kroky, které by mohly ovlivnit regulaci ještě před startem sezony.
Nové pohonné jednotky F1 pro sezónu 2026 kladou velký důraz na efektivní využití energie, což nutí jezdce častěji uvolňovat plyn a pečlivě načasovávat použití elektrického výkonu. Pro některé piloty je tento nový způsob řízení stále netradiční a vyžaduje adaptaci.
Fernando Alonso zůstává klíčovou součástí strategie McLarenu pro Indy 500, zatímco tým současně rozvíjí své schopnosti a připravuje se na budoucí výzvy. Kombinace zkušeností a příležitostí má zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost stáje.
George Russell z Mercedesu naznačil, kdo by v sezóně 2026 mohl překvapit a narušit dosavadní pořadí favoritů.
Lando Norris si během nabitého programu před startem nové sezóny Formule 1 našel čas na návrat do své bývalé základní školy, kde se setkal s učiteli i žáky.
Lando Norris přiznal, že nové vozy F1 mu připomínají jeho období ve Formuli 2 a sám si není jistý, co si o nich myslet. Změny v aerodynamice a chování monopostů mu působí neobvykle a bude potřeba čas, než si na ně zvyknou jezdci i týmy.
Carlos Sainz pochválil Williams za „skvělou práci“ po shakedownu vozu FW48 v Silverstonu. Podle něj jde o důležitý krok v přípravách na sezonu 2026.
Lando Norris přiznal, že je těžké nesrovnávat se s časy soupeřů, přesto je spokojen s barcelonským shakedownem. Tým se soustředil hlavně na spolehlivost a sběr dat, které naznačují slibný začátek sezóny.
Adrian Newey naznačil, že Aston Martin AMR26 bude při startu sezony 2026 v Melbourne výrazně odlišný od verze, kterou fanoušci viděli na předsezonních testech, a slibuje tak zásadní inovace a vylepšení před prvním závodem.
Šéf Williamsu James Vowles přiznal, že tým v posledních měsících zvolil neobvyklý přístup k vývoji a plánování. Podle něj šlo o vědomá rozhodnutí, která byla součástí dlouhodobé strategie a přípravy na zásadní změny, jež ve Formuli 1 přinese nadcházející sezona.