Schopnost Hondy plnit cíle dané pro její pohonnou jednotku je podle šéfa Masašiho Jamamota klíčová pro budování vzájemné důvěry s Red Bullem, který pomýšlí na zisk mistrovského titulu.
Rakouský tým v prvním roce partnerství Hondu chválil za její agresivní vývojový program a pokroky v oblasti spolehlivosti i výkonu. I když se jí nepodařilo začít sezónu s verzí, která se později stala 2. specifikací, přesto se u svého motoru nakonec naplnila předsezónní výkonnostní cíle.
"Měli jsme pravidelná setkání s Red Bullem - Christian [Horner] a Helmut [Marko], já a [šéf vývoje] Asaki. Během nich jsme sdíleli naše plány a současnou situaci, stejně tak oni hovořili o svých plánech a současné pozici," přibližuje Jamamoto.
"To, že jsme téměř přesně plnili plán, je velmi důležité, protože si navzájem důvěřujeme. A to vztah utužuje. Těšíme se na příští rok," pokračuje šéf Hondy, která ale konkretizovat své cíle nechce.
Helmut Marko se před sezónou netajil tím, že vyhrají aspoň pět závodů, což se jim nepovedlo. Soukromé ambice Red Bullu ani Hondy nakonec nebyly naplněny, což přičítají i své horši jezdecké sestavě, kdy v polovině sezóny museli vyměnit Pierra Gaslyho za Alexandera Albona.
Jamamoto tvrdí, že nebyl nikdy ve stresu - ani na počátku sezóny, kdy měl Mercedes jasný náskok: "Znám Christiana a Helmuta, velmi dobře spolu komunikujeme. A navštívil jsem továrnu Red Bullu, takže jim věřím."
"Myslel jsem si, že bychom možná mohli vyhrát v Monaku, což se nám nakonec nepovedlo. To nás ale nikterak neznervózňovalo. Byli jsme po té situaci docela uvolnění. Mysleli jsme si, že to pokračuje dobře," říká sportovní manažer Hondy.
Podařilo se jim postavit velmi spolehlivý motor, který je v závodech ani jednou nezradil tak, že by jejich piloti nemohli dojet do cíle - což se o konkurenci včetně Mercedesu a Ferrari říct nedá.
"Letos jsme dosáhli velkého výsledku, pokud jde o vývoj pohonné jednotky. Jak můžete vidět z výsledků závodů, spolehlivost je jedna věc, ale tou druhou je výkon. Jsme celkem blízko Mercedesu, ale stále pozadu. Celý tento rok byl pro nás dobrý. Jsme spokojeni," shrnuje Jamamoto.
Max Verstappen po Velké ceně Japonska poskytl další otevřené komentáře ohledně své budoucnosti, ve kterých naznačil skutečný konec v F1. Přestože jeho slova vyvolala v paddocku i mezi fanoušky bouřlivé spekulace, konečné rozhodnutí o budoucnosti šampiona zatím není jasné.
Charles Leclerc po závodě v Japonsku komentoval situaci se svým soupeřem Georgem Russellem a jeho týmem. Podle něj šlo o neobvyklou a trochu drzou taktiku během závodu.
Nehoda Olivera Bearmana při Velké ceně Japonska otevřela otázky kolem bezpečnosti nových pravidel Formule 1 a nečekaných rozdílů v rychlosti. Zároveň se ukazuje, že na možná rizika bylo upozorňováno už dříve, aniž by došlo k výraznějším změnám.
Oliver Bearman přežil extrémní náraz s přetížením 50G, který otřásl Suzukou. Překvapivě vyvázl bez zlomenin a utrpěl jen pohmoždění pravého kolene.
Kimi Antonelli se stal nejmladším lídrem šampionátu F1 v historii, když po nepovedeném startu využil fázi Safety Caru a ovládl Velkou cenu Japonska. Za sebou udržel Oscara Piastriho i Charlese Leclerca.
Charles Leclerc si v sobotní kvalifikaci na GP Japonska zajistil čtvrté místo, přesto však nezastíral frustraci z letošních změn pravidel. Po Q3 ostře kritizoval novou úpravu pravidel pro kvalifikaci.
Max Verstappen zažil na Suzuce těžkou sobotu. V kvalifikaci skončil už v Q2, přičemž jeho týmový kolega z Red Bullu, Isack Hadjar, ho podruhé během tří závodních víkendů dokázal překonat.
Kimi Antonelli si vyjel pole position pro Velkou cenu Japonska a potvrdil skvělou formu z úvodu sezony Formula 1. Mladý Ital tak ovládl kvalifikaci podruhé za sebou během asijské části ročníku.
Max Verstappen přiznal, že Red Bull má po pátečních trénincích v Japonsku „velké problémy“ poté, co klesl na desáté místo.
Šéf týmu Andrea Stella ujišťuje, že technický problém, který znemožnil Landu Norrisovi a Oscarovi Piastrimu startovat ve Velké ceně Číny, šlo o jednorázovou záležitost.
Oscar Piastri ve druhém tréninku na Velkou cenu Japonska překonal oba jezdce Mercedesu a výrazně na sebe upozornil. Australan, který dosud v sezoně neodjel ani jedno závodní kolo, tak vstoupil do víkendu ve velmi silném tempu.
Mercedes vstoupil do víkendu Velké ceny Japonska dominantně a už v úvodní hodině tréninku potvrdil roli favorita. Silný výkon naznačil, že by německá stáj mohla výrazně zasáhnout do boje o vítězství.